Страница 346 из 402
- Ты здесь потому, что ты та, кто ты есть. Ты здесь потому, что я знаю кто ты.
Кто я?
Я так давно не испытывала страха, что уже забыла что это. Военная школа выбила из меня всю дурь, как говорил Джон Чизмар, папин друг; военная школа высосала из меня страх каплю за каплей. Кровь, боль, жесткость – лишь они остались. О каком страхе может идти речь, когда ты сосредоточен только на борьбе, на спасении своей жизни? Или страх стал фоном моей жизни или отступил вовсе – так я думала до этого момента. И вот теперь я почувствовала, как это мерзкое чувство опять сковало мои легкие. Не руки и ноги, а легкие. Дыхание забилось в горле болезненным комом, встало тромбами в крови. Я сглотнула.
Дело было не в том, что я знала, что рано или поздно за вопросами последует боль, за болью безнадега, а затем я истеку кровью и погибну. Было страшно узнать ответ на заветный вопрос.
- Почему я здесь?
Где-то за пределами амбара прогрохотал поезд по железной дороге. Я слышала его гул, прорывающийся сквозь тонкое полотно ночи, аж сюда. А возможно гул поезда мне померещился. Девушка, похожая на цыпленка, затаившаяся в темном углу рядом с окном, что-то шептала. Похоже, молитву. Для чего она заманила меня сюда? Для чего меня приковали цепью к крюку? Почему я здесь?
Этот тот вопрос, который возродит все чувства, все оттенки страха, потому что этот вопрос определит мою дальнейшую судьбу. Что я натворила на этот раз, из-за чего попала в такую ситуацию?
- Ты здесь потому, что ты такая же, как я, - последовал ответ. Затем незнакомец мягко подступил ко мне. - Кая, малышка. Ты так на меня похожа. Хоть у тебя и мамины глаза, но взгляд-то мой. - По моим бесчувственным, бескровным рукам побежали мурашки, и я прикрыла веки. Чтобы не было этого взгляда. – Когда я тебя увидел, то сразу же узнал. Ты очень на нее похожа, но, о да, характером ты пошла вся в меня. Ведь ты моя дочь.
Он говорил что-то еще, на не совсем понятном мне языке. Говорил какие-то странные слова, которые мой разум отказывался принимать. Конечно, не потому что я поверила этому сумасшедшему, просто к горлу вдруг подкатила тошнота, будто часами меня качало в лодке на буйных волнах океана. Спазмы сдавили гортань, выталкивая из желудка утренние мамины оладьи и воду. Я чудом сдержалась, стоило только представить, как блевотина потечет по подбородку и приникнет за пазуху, а там половина скатится к животу, а другая половина впитается в рубашку; и я буду вонять, и вонять как гниющий кусок теста, и никто не позволит мне умыться, протереть кожу дезинфицирующим средством.
Впервые после окончания военной школы я вновь ощутила вес своего тела. Не просто на тренажерах, не просто в спортивном зале, нет. Я почувствовала свое тело, когда вновь пришла пора бороться за свою жизнь. Привела свое сознание в порядок, откинула сомнения, заперла предчувствие боли в тайное место в глубине души, где хранились остальные кошмары, которые со мной случились, и, возвращая контроль над собой, спросила:
- Итак. Что тебе нужно?
- Я хочу забрать тебя назад, - последовал незамедлительный и такой очевидный ответ.
- А это кто? - спросила я, кивнув на девочку, подтянувшую колени к груди. Ее платьице было натянуто на колени безобразным мешком, руки без грамма жира обтянутые пергаментно-белой кожей, лежали сверху. Стоило мне обратить на нее внимание, и случилось что-то непонятное: она так внезапно отскочила в сторону в своей странной позе, что тут же послышался глухой звук удара тела о доски, а затем - тихий скулеж. Мой похититель наблюдал за ее движениями с легким пренебрежением, и даже поджал губы, увидев, как она с трудом вытаскивает из-под платья тонкие ноги и распрямляет на полу. Меня передернуло, стоило представить, сколько бактерий снует по этим доскам.
- Это твоя сестра, - славно улыбнулся незнакомец, оборачиваясь ко мне и смягчая выражение лица. - Ее зовут Леда Стивенсон.
Чертов психопат.
- Видимо, ты все еще ничего не поняла, - посетовал он, будто прочитав мои мысли по глазам - так внимательно он в них вглядывался. - Наверное, ты все думаешь: что же здесь происходит? - его голос скатился в фальцет, будто пародируя кого-то, ну, а точнее, мой внутренний голос, озвучивающий мысли. - Кто же этот мужчина, и что ему от меня нужно? И все в этом же духе, да, Кая?
- Я спросила, - отрезала я. - Я не думаю. Я спрашиваю.
Он подумал, а затем сделал вывод, одобрительно кивая:
- Из тебя выйдет хорошая замена. Жесткая, бесстрашная. Холодная.
От моего лица вновь отхлынула кровь. Я бы хотела, чтобы мне стало плохо от физической усталости или боли, но правда в том, что его слова почти что повторили слова Стивена в его проклятой клетке. Четыре года назад он точно так же говорил обо мне: что я похожа на него, что я стану таким же уродцем, как он. Он хотел, чтобы я стала таким же чудовищем.
- Леда, милая, иди сюда, – внезапно обратился он к девушке из угла. Она колебалась несколько секунд в нерешительности, но затем выступила на свет и, сжимая пальцами длинный бесформенный свитер, в котором ее тонкая фигура буквально тонула, направилась к нам. Я следила за ее движениями.
Она подчиняется каждому его слову. Что он приказывает, то она выполняет. Он устроил ловушку на дороге и выбрал ее, потому что Леда не вызывает подозрений: худая, болезненно-бледная. От нее беды не жди. Если бы не я, на той дороге остановился бы кто-то другой, чтобы помочь. Леда – девочка, которая просто кричит о помощи. Но они выбрали меня. Меня, а не кого-то другого. Оба безумны.
Она робко подняла голову, и мы встретились глазами. Белые волосы, медовые изогнутые брови и густые ресницы. Ее голубые глаза были просто огромными, и в них скопилась вся мировая печаль.
Она больна, - поняла я. И еще я поняла, что она старше, чем кажется. Может быть, даже старше меня. Незнакомец нежно приобнял ее за плечи и подвел ко мне, прошептав: