Страница 13 из 110
Присев на корточки, пригляделся в промежуток между землёй и низом "забора": ну да, как и предполагалось - никакого секрета или фокуса тут не было и в помине. Потоки воздуха, более плотные, чем в других местах, то собиравшиеся в формы, отдалённо похожие на тела маленьких людей, то разлетавшихся на простые воздушные потоки, и держали всю эту конструкцию. Понятно. Значит, старикан либо специализируется на воздушных духах, либо заплатил немалую цену другому шаману для произведения впечатления. Первое более вероятно: шаманы - существа гордые, и обращаться к другим шаманам за помощью будут только в крайнем случае.
Кряхтя, я поднялся (Нет, надо что-то с этим делать - просто встать с корточек, и то тяжко!), намереваясь окликнуть Кил-ин-Хака, но, обернувшись, увидел, как тот исчезает в толпе гоблинов. Ладно-ладно, мы вас поняли: Учитель хочет конфиденциальной беседы - без проблем!
Протопав по устланной брёвнами дорожке, я неожиданно застыл, остановленный неведомой силой. Я даже почти успел испугаться, но вдруг передо мной начал образовываться небольшой вихрь, и страх подавило в зародыше: он сменился на заинтересованность.
Вихрь становился всё больше и больше, разрастаясь как в высоту, так и в ширь, пока не достиг высоты, превышавшей мою раза в два, и не стал обретать форму. Из вихря потянулись такие же бесплотные руки, объёмы которых действительно вселяли уважение, а затем появилась голова, почти такая же бесформенная, как и тело, являя собой лишь пучок мини-вихря с горящими голубым глазами. Существо некоторое время разглядывало меня, а затем заговорило тихим, шипящим, но пронзающим по самое нутро голосом:
- Имя.
- Андре... птьфу! Гул-аль-Дук. - Кивнул я. Какое тёплое приветствие...
- Имя! - Более грозно повторил воздушный дух, и в его руке начало формироваться также состоящее из вихря копьё.
Э, что за дела?!
- Гул-аль-Дук меня зовут, чтоб тебя! Учитель должен был предупредить обо мне!
- Имя!
- Да что ж ты как попугай... - я грязно выругался, пытаясь понять, в чём тут проблема, и, похоже, духу это не понравилось. Он занёс над собой успевшее полностью обрести очертания копьё и вновь произнёс, но уже громко и пронзительно:
- Имя!
- Гул-Дук! - Выпалил я первое, что пришло на ум, и зажмурился, ожидая второй за свою жизнь смерти.
Но ничего не произошло. Кроме одного: воздушные оковы, спутывавшие меня, растаяли, давая мне нормально двигаться, а открыв глаза, я не увидел никакого духа - лишь ветер устрашающе завывал в ушах. Так, выходит... я правильно назвал имя?
Интересно получается и наводит на определённые мысли. Надо бы побеседовать на этот счёт со старикашкой, а то что-то мне это уже не нравится...
Переступив порог шаманского дома, я осмотрелся. Несмотря на то, что на улице ярко светило солнце, внутри было мрачновато, потому как окна в стенах неизвестный строитель решил не делать. Освещение здесь составляли свечи, подвешенные в воздухе и создававшие атмосферу чего-то потустороннего, загробного. Любит же старикан спецэффекты: видать, под старость решил поразвлечься.
Бегло оглядев помещение и не найдя ничего интересного, кроме множества различных тотемов, воткнутых в землю, различных шкур и сундуков, отыскал взглядом Учителя. Он сидел у стены, спиной ко мне, и что-то бормотал.
- Что за дела?! - Прошествовал я к нему, уперев руки в бока. - Там, у входа, вы поставили стражника. Не, я понимаю: предусмотрительность, и всё такое. Он спросил моё имя...
- И, если ты здесь, - перебил меня старик: похоже, это было его хобби. - То, стоит полагать, ты назвал его правильно.
- Ага, почти. - Не на шутку разозлился я. - Только есть одно "но": он принял имя Гул-Дук, без приставки "аль". Что это значит?!
- Это значит, что ты её не заслужил. - Не поворачиваясь ко мне, ответил старикан. - Пока нет. Вообще скажи спасибо, что я оставил тебе имя, а не переименовал в Безымянного. Имя надо заслужить, как и всё здесь. А уж приставку - тем более. Пока ты не докажешь, что заслуживаешь её, будешь ходить с "пустым" именем.
Он замолчал, видимо, давая мне переварить услышанное. Я стиснул и разжал кулаки. М-да, методы Учителя поражали своей простотой и жестокостью. Но, похоже, иначе шаманом не стать, а, значит, не устроиться в этом мире. А мне бы этого очень не хотелось. Так что я засунул свою злость куда подальше, но про себя затаил: я тебе это ещё припомню, старый ты гобливнюк (Оказывается, объедини слова "гоблин" и "говнюк" - и получается неплохое ругательство).
Я подошёл и плюхнулся рядом с ним. Очевидно, это немного разозлило Учителя, но мне было всё равно. Хотелось понять, что он там разглядывает, в этой стене. Как выяснилось, ничего. Ветки, грязь - всё как у всех. Чего тут особенного? Видать, Верховный Шаман может позволить себе некоторые... странности.
- А я так смогу? - Указал я большим пальцем за дверь, где, судя по завываниям ветра, очевидно, всё ещё гулял воздушный страж.
- Зависит от многого, - улыбнулся старик, и, видимо, приняв эту фразу за моё согласие, продолжил: - Тебе необходимо научиться управлять духами намного быстрее, чем остальным моим ученикам. Чтобы стать шаманом уровня "аль", нужно тренироваться в течение десяти лет, и это если у тебя есть особый дар. Твой срок мы сократим до одного года. С тобой будет проще, так как на тебе есть отпечаток Гул-аль-Дука, часть его сознания, образы и умения. В связи с этим обучение ты будешь проходить отдельно от моих учеников, по... специальной программе.