Страница 109 из 110
Для троллей тоже нашлось местечко: великаны внесли огромную лепту в обустройство территории, и стали неплохим подспорьем и весомым аргументом моего безоговорочного авторитета.
В общем, о том, чтобы сойти с места, пришлось забыть - слишком уж прижились здесь, смысла уходить не было, да и не хотел никто.
Наконец удалось воплотить мою задумку в жизнь: разделил один огромный клан на два небольших, поставил во главе их Равр-Хила и Кил-аль-Хака, так что теперь их звали соответственно: Равр-рагх-Хил и Кил-рагх-Хак, чему последний совсем не радовался, ибо теперь его имя было созвучно с ругательством. Махнул, и разрешил оставить ему приставку "аль".
Но то, что клан разделился на две части, ни о чём не говорило: они всё также подчинялись мне, просто теперь стало намного проще руководить кланом, имея между собой и народом посредником в лице вождей. И всё вроде бы шло довольно ладно, пока не случилась череда странных событий.
Под наши стены пришли несколько кланов. Их рагхи всё оценили, поцокали, сказали, что будут говорить с вождём. На это я лишь пожал плечами: хотят вождя - будет! Но только на нашей территории. Те согласились, отчего я облегчённо выдохнул: ещё одной войны, тем более сейчас, нам было не нужно. Их посадили в Зале Вождя, а затем пришли Равр-раг-Хил и Кил-аль-Хак. Гости удивлённо переглянулись, спросили, где же вождь, почему он присылает парламентёров? "Парламентёры" лишь фыркнули - так мы вожди и есть!
Получив разъяснения, рассмеялись и сказали, что раз этот гоблин сумел править вождями, то они с гордостью принесут ему вассальную верность. Так я получил ещё два клана в услужение и двух новых членов Совета. Селение разрослось и получило ещё несколько пристроек, так что получился чуть ли не настоящий город. Затем постепенно стали стягиваться и другие кланы, наслышанные о странном городе, что воздвигся на Западных Болотах.
Конечно, не обошлось без стычек - куда же без них? Особо "умные" кланы решали, что неплохо бы поживиться тем, что заграбастали себе такие силы, и не думали о том, что эти силы могут и в морду дать, причём больно и обидно. Вот и получали. Тут даже мне не пришлось участвовать: объединённые силы лучников нескольких кланов не дали врагу даже подойти к стенам. Но подобное было скорее исключением: все чувствовали, что Болота меняются, и центром этих изменений стал клан, который его странный создатель - то бишь ваш покорный слуга - обозвал не менее странным словечком Империя...
В итоге по истечению нескольких месяцев всё более-менее утряслось и наладилось, в Совете сидело уже не четыре, а восемь вождей, среди которых половина была шаманами. Некоторых бывших вождей присоединившихся кланов я с должностей сместил, заменил на более подходящие кандидатуры. Они, понятное дело, были недовольны, но я ткнул им в вассальную клятву, и вроде как всё успокоилось, но я стал втройне внимательнее и постоянно ходил с защитными амулетами на шее.
- Что пишешь? - в Зал Вождя вошёл Кил-аль-Хак. Весь облачённый в шаманские одеяния, шкуры различного цвета, амулеты, даже с какой-то шапочкой, утыканной перьями и ветками. Ну да, он же теперь важная птица - должен соответствовать.
- Да вот, - убрал перо от пергамента, ещё раз перепроверив написанное. - Письмо огрскому вождю. Собираюсь к нему наведаться.
- Зачем? - Кил-аль-Хак обошёл стол, за которым восседал Совет, и встал по правую руку от меня, склонив голову и внимательно пробегая глазами текст. Я не возражал. Уж ему-то я мог многое доверить.
- Хочу заручиться их поддержкой.
- Зачем? Почти все Болота скоро будут твоими, власть твоя незыблема, неужели боишься, что свергнут?
- Нет же! - Я усмехнулся. - Просто есть кое-какие мыслишки...
- Всегда у тебя какие-нибудь мыслишки, - хмыкнул вождь и ткнул пальцем в самый низ пергамента: - Вот тут ошибка!
- Какая?! - Я ещё раз всё перечитал и нахмурился. - Нет тут никакой ошибки.
- Ну как же? Ты подписался, как рагх. А ты разве рагх? Вожди у тебя в Совете сидят, а вот ты... кто же у нас, получается, ты?
Тут я ещё сильнее нахмурился и с сомнением осмотрел письмо, словно оно могло мне подсказать: а, действительно, кто?
***
Сильная Лапа взмахнул мечом, и башка очередного мертвяка улетела в толпу ему подобных. Но тело, продолжая биться в агонии, всё ещё норовило царапнуть огра по незащищённым участкам кожи, и потому Сильная Лапа с размаху врезал по нему ногой, с наслаждением разглядывая, как оно катится с утёса. Но нежить всё продолжала наступать. Огр усмехнулся, перебросив меч в другую руку - истинный воин должен уметь сражаться обеими руками, ибо если одна слишком сильно устала, темп боя не должен снижаться - ни в коем случае! Особенно на Границе - там, где легионы нежити денно и ночно наступают, намереваясь вырваться из Неживых Земель.
Сзади послышался крик одного из сменщиков:
- Вождь! Вождь! Там к вам письмо из Болот!
Вождь выругался и, отправив очередного мертвеца обратно на тот свет, обернулся и кинул оружие ловко поймавшему его сменщику. Похлопал того по плечу: