Леший

   И по пути я всё больше убеждался в том, что те, кто тут поселился прежде чем подземелье было очищено от всякой пакости, являлись ещё теми тварями: повсюду на камнях и руинах царапины, кое-где вырыты проходы, явно не вяжущиеся с общим архитектурным стилем... Какие-нибудь тараканы-переростки? Почему бы и нет...

   Но вот, наконец, мы добрались до места, к которому нас вёл Женя. Я это понял, когда врезался ему в спину и чуть не упал. Опять задумался, чтоб меня за ногу!

   - Пришли, - удовлетворённо выдохнул парень, обводя рукой заполненные кристаллами стены. - Я же говорил!

   Но я его уже не слушал. Только смотрел на множество светящихся фиолетовым светом камней и не верил своим глазам:

  

   Камни Древней Печали. 8 ранга

  

   Глядел, а в мыслях уже представлял, какому клану дам согласие, когда меня начнут отрывать с руками и ногами.

   - Леший! - Меня вывел из астрала отрезвляющий толчок Жени в спину.

   - Ч... чего?

   - Говорю, давай я здесь, а ты иди в ту часть, - он указал куда-то в сторону, где, в полуразрушенном расстоянии, вела наверх, к арке, или тому что от неё осталось, лестница. - Там камней должно быть столько же - Мастеров набьём меньше чем за час!

   Час...

   Я даже не заметил, как уже бежал туда, карабкаясь вверх, по лестнице. Но на двадцатой ступеньке проклял разработчиков и Древних. Первых - за стопроцентные ощущения, а вторых за любовь к лестницам...

   Дойдя до вершины, оглянулся на работающего вовсю Женю и невольно улыбнулся. Сейчас при мне жизнь человека изменилась в лучшую сторону. Я ли этому поспособствовал, не знаю - ведь случайно, выходит всё вышло: хотел просто проучить, а выяснилось, что перевоспитал. Но сейчас, глядя как он усердно, пыхтя с непривычки, долбит киркой по камням, буквально физически почувствовал, что энергия возвращается ко мне. Да, будет тяжело: ведь восьмой ранг - не первый, тут всё так просто не получится, поэтому пора тоже приниматься за дело. Слишком долго я прохлаждался.

   Достав кирку и не переставая летать в вихре мыслей по поводу будущего, представляя себе новую квартиру, лицо дяди, узнавшего, что я подарил нам новую жизнь, нашу крепкую семью и прекрасное будущее, готовый к новым свершениям, я пересёк арку.

  

   Поздравляем, герои! Вы завершили свой путь, очистив Древние Руины от скверны! Но Пожиратель, живший здесь ещё задолго до вашего прихода, не желает расставаться с новым домом! Докажите ему, что это место не для таких как он, очистите славное имя Древних! Готовьтесь к бою!

   Количество бойцов: 1

   Битва переходит в режим дуэли!

   Шансы на победу: 0,0001%

   Дуэль начнётся через:

   5...

   4...

  

   Я остолбенел, не сразу догнав, что происходит. Первые секунды просто в тупую читал оповещения, не понимая, что за шутки. А когда осознал и, ощутив самые настоящие, не игровые мурашки, ещё раз перечитал... То дал дёру назад со всех ног.

   Боже, они ошиблись, не убили босса, не убили босса! Но как?! Как можно было ошибиться?! Придурки! Придурошная "Пасть Дракона"!

   Но система - не идиотка. Иначе любой бы смог зайти, понять, что за босс его ждёт, свалить, рассказать остальным и продумать тактику. Вход, который раньше обрамляла арка, теперь был перекрыт решёткой из перпендикулярных друг другу лучей - она сделала так, что если уж зашёл, то не выйдешь, разве что кто-то не захочет тебе помочь... Но помощи ждать было неоткуда.

  

   1...

   В бой, славный герой!

  

   - Женя-я-я!!! - В последней попытке сохранить себе жизнь проорал я, но ответом мне послужило лишь эхо.

   И в наступившей тишине по барабанным перепонкам ударил донёсшийся из-за спины стрёкот...

   Я поворачивался медленно, так медленно, словно боялся, что одно лишнее движение спугнёт тварь и заставит её наброситься на меня. И когда, наконец, я развернулся лицом к своей смерти, предо мной предстал Он. Пожиратель. Во всей своей ужасающей красе.

   И да, я не ошибся. Это существо действительно походило на огромного таракана с массивной пастью, из которой выглядывало несколько рядов неровных, и явно незнакомых с зубной пастой зубов, схожих внешне не с детскими молочными зубками, а кинжалами-убийцами, острота которых отчего-то не оставляла сомнений. Обо что же он их все эти годы точил?! Изо орта же у этой твари текла зелёная и очень неприятная на вид жидкость, от которой с шипением растворялись камни... И я был абсолютно не рад, что оказался прав.

  

   Имя: Пожиратель (Босс)

   Уровень: 288

  

   Мне там шансы какие-то давали? Ха-ха, как будто система решила посмеяться надо мной перед смертью...

   Тараканище стоял передо мной в пяти шагах, чуть ли не касаясь лица своими усиками, но всё ещё не нападал, разглядывая идеально круглыми зелёными глазами без зрачков и неуверенно переминаясь с лапы на лапу, словно не понимая: "А что это ничтожество тут забыло?". Ох, уродец, мне бы самому знать...

   Бежать.