Страница 87 из 109
И в тот момент, когда песня вновь набрала силу, перекрывая её, зазвучал голос Огненной ведьмы Блейзы – гортанно и отчётливо произнесла она заклинание. В каждом слове чувствовались мощь, энергия, огонь…
С ладоней Огненной ведьмы Блейзы сорвались языки пламени и упали на землю. И вдруг… в который уже раз за эту, ещё только начавшуюся, ночь – вдруг… по периметру вокруг вершины вспыхнуло кольцо костра.
Студентки университета маги захлопали, засмеялись.
А Марта с Полиной и Анна Юрьевна подошли поближе к Петру Ильичу, прижались друг к другу. Очень уж противоречивые чувства бродили в их душах. Восхищение и радость с одной стороны, и тревога, граничащая с паникой – с другой.
Между тем, под песни и приплясывания Прохор Сиявуш подошёл к столбу и при помощи несложного заклятия установил шест с разноцветными лентами, который он нёс, на макушку столба и ленты удлинились, умножились.
Девушки студентки одна за другой стали подходить к столбу, брать ленточку и вливаться в хоровод.
Под песни, текущие одна за другой, девушки ходили вокруг столба, каждая держала в руке ленточку. Они то обходили друг дружку, то подныривали под ленточку подруги. Ленточки заплетались вокруг дерева, образуя на столбе яркое одеяние.
Девушки шли вокруг столба в хороводе и пели. Ленточки становились короче, круги вокруг столба – уже. Девушки двигались всё плотнее и плотнее – важно было как можно дольше не выпускать ленточки из рук.
Но в конце концов около столба стало настолько тесно, что то одна, то другая девушка начали выпадать из хоровода. Но не уходили, а становились во внешний круг, вдоль кругового костра и продолжали петь.
Те девушки, которые смогли продержаться около майского дерева дольше других, закрепили ленточки и тоже присоединились к подругам во внешнем кругу.
Зазвучала новая песня и по пёстрому одеянию майского дерева побежали снизу-вверх голубые искры.
Чем выше эти искры поднимались, тем плотнее, вещественней становилось призрачное поначалу кольцо. И когда искры поднялись до самого верха, то стали походить на венок, украшающий столб.
Венок повисел наверху, вбирая в себя все искорки голубого пламени, а потом поднялся чуть выше столба и шеста, закреплённого сверху, снялся с шеста, замер на минуту и полетел вниз вокруг столба по расширяющейся спирали.
К тому моменту, как венок опустился на высоту роста девушек, которые продолжали вести хоровод и петь песни, он плыл уже вплотную к ним, словно высматривая кого-то.
Девушки пели. Но когда венок пролетал мимо очередной девушки, та вздыхала с облегчением и… с некоторым разочарованием.
Наконец венок облетел всех, кто был в хороводе.
Так никого и не выбрав, он к огромному изумлению всех присутствующих, перелетел через девичью стенку и направился к тем, кто стоял в стороне – к преподавателям и… Марте с Полиной и Анной Юрьевной.
Точнее, сразу к Полине.
И под удивлённые вскрики опустился на её голову.
Девушки в хороводе заоглядывались, песня в который раз сбилась и Прохору Сиявушу пришлось снова выправлять мелодию. На этот раз ему было непросто привлечь внимание студенток, но он справился. Девушки снова повели песню.
К Марте с Полиной подошла Виолетта Марковна и подтолкнула их и Анну Юрьевну в хороводный круг.
Пётр Ильич тоже было направился с ними, но Виолетта Марковна остановила его.
– Это девичий круг! – строго сказала она.
Анна Юрьевна оглядывалась на освещённого со спины костром Петра Ильича, но хоровод подхватил её и понёс по кругу.
Полина тоже поначалу встала вместе со всеми, но девушки вытеснили её внутрь круга.
Оказавшись одна в центре внимания, Полина растерялась.
«Что происходит? Что мне делать?» – в панике спрашивала она.
«Я здесь, рядом! Я не дам тебя в обиду!» – пыталась успокоить её Марта.
А внимание Анны Юрьевны разрывалось между Петром Ильичом и Полиной. Она увидела, как в сторону Петра Ильича направляется Огненная ведьма Блейза.
Он смотрел на Анну Юрьевну, свою Аннушку, и не видел, что ректор подошла и встала позади него.
Песня набирала темп, хоровод – скорость. Напряжение росло. От дерева начали отлетать искры. Они летали над поляной, а потом притягивались к венку на Полининой голове. Полина испугалась. Снова и снова она пыталась вырваться наружу. Но девушки откидывали её назад в круг и бежали всё ускоряясь…
Марта хотела кинуться на помощь подруге, но не могла совладать с девушками, которые удерживали её в хороводе.
Полина была бледна, и Марта видела, что она вот-вот упадёт в обморок.
И тогда в лесу раздался трубный рёв и на гору выскочил Заграй. Его рога пылали, да и сам он светился золотом.
С другой стороны поляны из леса вышел полуобнажённый охотник в набедренной повязке и звериной маске, скрывающей лицо, и с луком в руках. Он натянул тетиву и прицелился в оленя.
Олень снова затрубил, разогнался и прыгнул в хороводный круг к Полине.
Охотник в то же время выпустил стрелу.
И он попал бы в оленя, если бы не огненный шар, брошенный Огненной ведьмой Блейзой.
Огненный шар перехватил стрелу, она вспыхнула и моментально сгорела.
Охотник протестующе закричал. Хоровод остановился и распался. Песня стихла.
Огненная ведьма Блейза прошла мимо Петра Ильича, не замечая его, подошла к Полине и, встав рядом с ней, сказала, обращаясь к охотнику:
– Это Заграй. Анимаг Полины. Он должен быть в круге. Так что сегодня свадьба бога Солнца Светлого Дагды с Великой богиней Боан будет без жертвенного оленя.
– Но как так? – возмутился охотник голосом Барда. – Традиция же! Мужем девы, избранницы Великой богини Боан должен стать тот, кто убьёт королевского оленя!