Страница 62 из 109
– Как вы понимаете, завтра у нас ответственный день, – обращаясь к коллегам, сказала Огненная ведьма Блейза.
Февронья Статс тяжело вздохнула.
– Что-то не так? – тут же спросила её ректор.
– Всё так, – пожала плечами преподаватель истории магии.
– Повторяю, завтра вечером мы должны быть абсолютно готовы. Когда дверь откроется, и Сумрачный колдун выйдет в наш мир, наши защитницы должны…
Полина и Марта сидели с широко открытыми глазами.
– Ты что-нибудь понимаешь? – шёпотом спросила Полина у Марты.
Марта отрицательно покачала головой. Потом нахмурилась и уже громко обратилась к преподавателям:
– Извините, уважаемые, мы вам не мешаем?
Серафимович склонил голову, пряча улыбку в усы, Февронья Статс кинула на девушек раздражённый взгляд, а Огненная ведьма Блейза ответила:
– Отнюдь! Проходите, девушки, садитесь!
В кругу появились ещё два кресла: одно – между Серафимовичем и Огненной ведьмой Блейзой, другое – между призрачными преподавателями.
Подруги переглянулись. Им совсем не хотелось выходить из-за стола. Стол казался хоть какой-то защитой. Но ректор глянула на декана, тот щёлкнул пальцами и девушки почувствовали неодолимое влечение покинуть защиту.
Нехотя сопротивляясь, Полина и Марта подошли к преподавательскому кругу. Марта села рядом с Серафимовичем, Полина – в другое кресло.
– Продолжим! – сказала Огненная ведьма Блейза. – Итак, как вы знаете, завтра ночью – накануне Бельтайна откроется дверь между мирами и проклятие исполнится. Марта, Полина и та третья женщина – следователь должны будут не впустить Сумрачного колдуна в наш мир. Чтобы это получилось, нужно найти и доставить сюда… следовательшу. И успеть подготовить её! На подготовку защитниц у нас остался только завтрашний день. Полина и Марта должны…
– Бред какой-то! – не выдержала Марта. – Я в этом не участвую! – она поднялась.
– Сядь! – приказала Огненная ведьма Блейза.
Марта неожиданно для самой себя подчинилась – в голосе ректора прозвучали такие сила и власть, которым Марта не смогла сопротивляться.
Но едва она снова опустилась в кресло, как в ней поднялась волна протеста. И не сдерживаясь более, Марта начала возмущённо говорить:
– Какого чёрта! Нас без нашего согласия притащили сюда, в этот идиотский университет магии! Меня сделали горбатой! Заставляют учить дурацкие предметы! Нас не спрашивают, хотим мы этого или не хотим!.. А теперь ещё мы должны стать швейцарами и не пускать какого-то колдуна?! Вы хоть сами себя слышите?!
Марта не заметила, как вскочила с кресла. Она кричала и кричала на преподавателей. Её накопившаяся ярость, недовольство, усталость, недоверчивость разрастались в ней кольцами, разворачивались, словно огромная змея пробуждалась, росла, обвивалась вокруг Марты, занимала всё большее и большее пространство… И к тому времени, когда Марта высказала преподавателям всё, что она думает, змея выросла до огромных размеров. Теперь её голова была на уровне глаз Марты. Змея холодно взирала на присутствующих. Создавалось ощущение, что она готова кинуться на любого, кто хоть взглядом, не говоря уж о действии, будет угрожать Марте.
Марта чувствовала змею, чувствовала её силу. И чувствовала, что эта сила – на её стороне! И это позволило ей выпрямиться во весь рост и расправить плечи.
Остановилась Марта внезапно, словно запнулась на ровном месте. Все преподаватели смотрели на неё… с улыбкой, а Полина – с ужасом. Более того, Полина тоже вскочила с кресла и теперь пряталась за него. Пряталась от неё, от Марты!..
Это Марту немного отрезвило. Она осмотрелась и поняла, что змея… настоящая… Огромная, мощная и… настоящая! И… комнату наполняет резкий мускусный змеиный запах.
А ещё Марта поняла, что у неё больше нет горба.
Она растерялась. И испугалась.
Но змея, словно почувствовав состояние своей подопечной, повернула голову, ласково прикоснулась к девушке кончиком раздвоенного языка и слегка распустила кольца.
– Браво! – Огненная ведьма Блейза захлопала в ладоши. – Надеюсь, теперь, милочка, ты не будешь утверждать, что оказалась тут… – ректор развела руками. – …В нашем университете… случайно?
– Что это? – прошептала Полина, с ужасом наблюдая, как змея ползёт на месте, свивает кольца, шуршит чешуинками, завораживает ромбическим рисунком на спине.
– Я так понимаю, что она, – Серафимович кивнул на змею, – отозвалась на Мартин призыв.
– Я никого не звала, – растерянно возразила Марта.
– Звала, звала… – засмеялся Серафимович.
Змея метнулась к декану и угрожающе подняла голову.
– Ох… – выдохнул он и добавил уже серьёзно: – Я не угрожаю Марте. Кто-кто, а я никогда не причиню Марте вреда. Я искал её несколько столетий!
Змея некоторое время внимательно изучала Серафимовича, потом отвернулась, легла и поползла по кругу, останавливаясь перед каждым креслом и изучая присутствующих.
Виолетта Марковна и Агафья Тихоновна смотрели на змею спокойно и уверено, а Полина едва не потеряла сознание, когда змея остановилась перед её креслом, но та, не задержавшись около рыжеволосой Мартиной подруги, поползла дальше…
Огненная ведьма Блейза не стала ждать, пока змея сделает полный круг. Она повернулась к Марте и сказала строго, как выговаривают детям: