Страница 17 из 109
– Заграй! Заграюшка…
Олень громко вздохнул и повернул рогатую голову к девушкам. Поизучав их некоторое время, он снова повернулся к Агафье Тихоновне и снова вздохнул.
Девушки сидели, боясь пошевелиться и расширенными глазами рассматривали рогатого красавца. Красивейшее гордое животное с шикарными ветвистыми рогами, каждый рог имел по семь веточек. Гладкая шкура, под которой угадывались мощные мышцы… Небольшой короткий хвостик, тонкие стройные ноги, хорошо очерченные копыта… И глаза… Умные, внимательные глаза…
В какой-то момент подруги очнулись от того, что установилась тишина. И Агафья Тихоновна, и олень смотрели на девушек и словно чего-то ждали.
Марта с Полиной переглянулись и снова уставились на рогатого гостя.
Внезапно Полина почувствовала непреодолимое желание встать и подойти к оленю. Она несмело поднялась и неуверенно шагнула к рогатому красавцу.
Но тут Агафья Тихоновна, с не соответствующей возрасту прытью, встала на пути Полины.
– Ты что, с ума сошёл? – напустилась она на оленя. – Это не она!
Олень в ответ закричал, и в его голосе прозвучали обида и возмущение.
– Ты ошибся, глупое ты животное!..
Олень возмущённо фыркнул и решительно направил рога в сторону профессора травоведения.
– Правда, что ли?! – насмешливо спросила она и демонстративно скрестила на груди руки. – Ну давай! Чего медлишь-то?
Сухонькая старушка стояла на пути двухсоткилограммового рогатого исполина, готового смести её со своего пути одним движением ветвистых золотых рогов. Несколько минут они смотрели друг на друга. Потом олень отвёл взгляд.
Казалось, он был очень расстроен. Марта с Полиной смотрели на то, как он опустил голову, неуклюже развернулся, словно бы случайно задел крупом доску, отчего та покачнулась и едва не упала, и пошёл к лесу. Прежде чем скрыться среди деревьев, олень остановился, оглянулся, снова посмотрел на Полину, вытянул шею и закричал. И такие боль и тоска были в этом крике, что подруги схватились за руки и прижались друг к дружке.
Ветки сомкнулись за оленем, и на поляне повисла тишина. Полина растеряно смотрела на подругу, словно умоляла её объяснить, что этому оленю от неё нужно. А Марта, казалось, сгорбилась ещё сильнее.
Девушки опустились на свои места, но едва присели, как с визгом вскочили на стулья, а потом и на столы – между ученических столов, мелькая тёмно-коричневой почти чёрной зигзагообразной полосой вдоль спины и пробуя языком воздух, ползла гадюка обыкновенная. Только очень большая.
Змея проползла под столом и, свернувшись кольцами, остановилась около Агафьи Тихоновны. Подняла голову и уставилась на профессора травологии.
Подруги перестали визжать и вытянули шеи, чтобы увидеть, что там, за преподавательским столом происходит. Они очень боялись, что змея нападёт на их преподавателя, а потом и на них.
– Шуша, и ты тут?! – растеряно спросила у змеи Агафья Тихоновна. Но быстро овладела собой и спросила решительно: – Которая из них?..
Змея повернула голову к девушкам, потрогала воздух языком и качнула головой в сторону Марты.
– Значит, они обе… Надо же?.. – удивилась старушка. – Кто бы мог подумать?!
Марта побледнела и сжалась в комочек, на глазах у неё выступили слёзы отчаяния. Ей показалось, что сейчас её отдадут на съедение змее. Полина готова была кинуться к Марте, чтобы успокоить её и защитить, и даже спустилась на стул, но, глянув на змею, снова поднялась на стол и оттуда сочувственно посмотрела на подругу.
Змея потрогала языком воздух и уставилась в глаза профессора.
– Я поняла тебя, Шуша… – сказала Агафья Тихоновна. И пробормотала под нос: – Надо же, обе! Вот так сюрприз…
Змея пошелестела ещё немного чешуйками, и… поползла обратно.
Между столов девушек остановилась, подняла голову так высоко, что она оказалась на уровне столешницы, легла на столешницу Мартиного стола и посмотрела немигающим взглядом на Марту. Потрогала языком воздух. Потом опустилась на землю и быстро уползла.
Марта и Полина не спешили спускаться со столов. Они внимательно оглядывали траву со всех сторон.
Агафья Тихоновна вздохнула и сказала подругам:
– Шуша уползла. Садитесь, девушки. Мы, наконец-то…
Прервала Агафью Тихоновну белая лебёдушка. Она с шумом опустилась на стол и захлопала крыльями и защёлкала клювом.
– Лелевеля… – Агафья Тихоновна была не просто удивлена, она была потрясена. – Но их же только две!
Лебёдушка дёрнула длинной шеей и расправила широкие крылья.
– Ладно верю, верю! – воскликнула Агафья Тихоновна. – Но как такое может быть? Это не одна из них?
Лебёдушка закачала головой и захлопала крыльями.
– Значит, есть и третья!..
Лебёдушка подошла к краю стола и, напрашиваясь на ласку, ткнулась головой в руку Агафьи Тихоновны.
Профессор травологии погладила птицу и задумчиво сказала:
– Это надо хорошенько обдумать… Интересно, кто третья, и почему она не с ними?
Агафья Тихоновна задумалась, машинально поглаживая лебёдушку, которая подставляла под ласку голову и длинную шею. Девушки тоже вытягивали шеи, пытаясь разглядеть невидимое. Наконец, Агафья Тихоновна встряхнулась и сказала птице:
– Ладно, Лелевеля, лети пока, я всё поняла.
Лебедь оттолкнулась от стола и взлетела.
Проводив её задумчивым взглядом, Агафья Тихоновна попросила девушек:
– Расскажите, пожалуйста, как попали сюда? Пожалуйста, вспомните все детали… С вами должна быть ещё девушка.