Страница 25 из 56
Глава 11
Мальчишки вслед за Гаем вышли наружу. В косом луче прожектора мерцала туманная взвесь.
– Сюда! – Гай поманил их туда, где у ноги шагохода громоздилось нечто, укрытое до земли брезентом.
Коул не мог понять, что у учителя на уме. Прежде чем выйти, Гай разжёг на столе маленький тигель. Потом раскопал в груде хлама напольные весы и взвесил обоих мальчишек, зачем – непонятно. Поэтому, когда Гай сдёрнул брезент, Коул ожидал увидеть под ним что угодно, даже воздушный шар со сдутой оболочкой. Или того круче – махолёт со сложенными крыльями! Но под брезентом обнаружилось лишь несколько ящиков из каменного дерева, высотой по грудь, с ярлыками на стенках и опломбированными крышками.
– Это что?
– Металлолом! – Гай похлопал по крышке ящика. – Вчера мусорщики «фалангу» распилили.
Друзья недоверчиво оглядели контейнеры. Оба они рассматривали в библиотеке у Рина книжки по военной истории с картинками, и трудно было поверить, что всего в нескольких ящиках, пусть и по частям, уместилась целая «фаланга» – лёгкая шагающая боевая машина, четырёхногая платформа с пулемётной башней.
Коулу вспомнились рассказы Гая о том, как после катастрофы в ущелье пришли хронисты: только они могли входить в зону застывшего времени. С замерших во мраке боевых машин скрутили и вынесли из зоны двигатели, угасшие Камни Времени, боеприпасы – всё, без чего машины превращались в неподвижные куски железа. Как из всех освобожденных аномалией механизмов оставили сидячий шагоход, чтобы потом превратить в памятник Войне: позже внутри него поселился Гай. А потом, в один прекрасный день, на Свалку заявился один слишком любознательный мальчишка…
– Ну и что?
– Постой! – Рин вспомнил услышанное на перроне. – Их же на север поездом отправят, вместе с деталями! Верно?
– Молодец, Ринель! – кивнул Гай. – Всё распиленное на север везут, на плавильные заводы Огненного Пути. Теперь смекаете?
– То есть, мы в ящиках спрячемся? – наконец понял Коул.
– Именно! – Гай вклинил в щель крышки ломик и сорвал пломбы. Крышка подалась со скрипом выдернутых гвоздей. Внутри ящика, переложенные сеном, покоились асимметричные куски металла разных форм, некоторые со свежими спилами. – Помогай!
Вдвоём с Коулом, кряхтя от натуги, они вытащили из ящика несколько непонятных железок, изогнутую и выщербленную на конце секцию ходульной опоры и пустой воздушный бак-ресивер для компрессора, и отволокли всё за шагоход. Получилось достаточно места для двоих мальчишек… если те согнутся в три погибели. Коул поёжился, испытав приступ клаустрофобии.
– С помощью вот этого выберетесь, когда поезд от станции отойдет, – Гай сунул в руки ученику монтировку. – Если «в домик» надо сходить, не мешкайте.
– Куда? – простодушно не понял Рин.
– Туда! – Гай ткнул пальцем в сторону будочки нужника поодаль. – Я сейчас.
Он вернулся в мастерскую, погасил огонь под тиглем, взглянул на полки и задумался. Потом взял со стола очки-консервы на ремешке и натянул на голову.
Этель нужна им живой… Он не соврал Коулу, но и всей правды не сказал. Если Этель не захочет попасться живьём в зубы имперских псов, никто её не остановит. Каждый из них был готов дорого продать свою жизнь. Все эти годы он по слухам, по рвущимся ниточкам собирал сведения об остальных…
…Мортемир Кригг, всегда спокойный, как дремлющая на солнце пустынная змея, что ударит стрелой и ужалит, только тронь. В миру мастер-механик на заводе Мулера. Мог выстрелом попасть в любую мишень, завязав на спор глаза. Когда за ним пришли, расстрелял с лестницы пятерых полицев и двух гвардейцев, и ушёл бы по крышам, если бы в его окно с улицы не забросили стрелочную бомбу…
Из банки с инструментами на полке Гай вытащил две самые большие отвёртки. Попробовал пальцем острия – он специально заточил их на станке, а деревянные рукояти обтесал, чтобы создать балансировку – и заткнул обе за пояс.
…Кия Севилла, сумасбродка, что всегда говорила о себе «мы», одевалась то парнем, то девушкой, и курила сигареты с мундштуком. В миру актриса на сцене Хорбургского театра. Мастерица перевоплощений и шпионажа. Полицы всадили в неё шесть пуль, но она прорвалась-таки к командовавшему операцией Часовому и вонзила ему в шею спицу из причёски, прежде чем рухнуть. Как будто в её груди и вправду билось два сердца...
Гай вынул из-за шкафа острый напильник, которым разделывали броню шагоходов. Легонько провёл им по краю верстака, оставив на дереве зарубку, и сунул напильник в петельку на подкладке жилета.
…Хелиус Хорн, добродушный и уютный, в круглых очках на крючковатом носу похожий разом на гостеприимного дедушку и мудрого филина, всегда угощавший гостей ароматным кофе. В миру владелец лавки редких книг на Улице Клёнов в столице. Непревзойдённый аналитик, собиравший информацию. При его захвате в магазине вспыхнул пожар, полиция оцепила здание, но никто не вышел из огня…
Напоследок Гай достал со дна банки с печеньем пару керамических шариков с выведенными наружу проволочными петельками, покатал на ладони и спрятал в карман.
…Левон Абернети…
…Илай…
Если это будет нужно, чтобы защитить ребят, он будет достоин их памяти. Непременно.
– Залезайте! – Гай вернулся к ящикам, неся в щипцах тигель с растопленным свинцом. Коул первым забрался внутрь и помог Рину. Вдвоём они кое-как уселись среди железа, спина к спине.