Страница 23 из 56
Глава 10
– Стой! – Рин согнулся пополам и схватился за бок. – Не могу больше… давай отдохнём! – Коул молча отпустил его руку и привалился к печной трубе. Рин немного перевёл дух. Никогда ещё ему не приходилось бегать по крышам, рискуя сорваться!
Добрых два квартала Коул пробежал, как заведённый, не выпуская руки друга. Они петляли меж труб, перепрыгивали меж домами (каждый раз у Рина сердце обрывалось от испуга)… И за всё время Коул не издал ни единого звука – лишь дыхание хрипло рвалось сквозь его сжатые зубы.
Рин огляделся. Они очутились на крыше с четырьмя громадными печными трубами по углам. (На миг это до тоски напомнило ему крышу родного дома с башенками, на которой началась их дружба). Можно было даже не гадать, где они сейчас, он почти не знал Тёмный город, а уж отсюда…
– Коул, – робко позвал Рин. Друг склонил голову и уставился под ноги. – Куда нам дальше?
– Мама, – пробормотал Коул. – Она осталась там. А я сбежал. Я… – вдруг он шагнул к краю крыши. – Мне нужно вернуться.
– Стой! – Рин схватил его за руку.
– Пусти. Я должен узнать, что с ней!
– Ты с ума сошёл? – Рин потянул его назад.
– Руку отпусти, сказал!
– Не пущу! Опомнись!
– «Опомнись»? – Коул развернулся и схватил друга за отвороты куртки. – Это моя мама! – прорычал он. – Тебе-то откуда знать?!
Рин дёрнулся, как от пощёчины, но не зажмурился и не отвёл взора. И в глазах его Коул увидел отражение своего взбешённого лица… вдруг до ужаса напомнившее ему рожу озверевшего Геруда. Ярость схлынула, он выпустил Рина и прижал руки к вискам.
– Ох, – выдавил он. – Ринель, прости. Я не хотел!
Рин прикрыл глаза и вздохнул.
– Ты прав, – непривычно звонким голосом ответил он. – Я не знаю, каково это, когда у тебя есть мама. Зато знаю, что это – когда у тебя есть друг. И не хочу его потерять!
– Рин…
– Мне очень страшно, – белобрысый внук графини шмыгнул носом. – Но клянусь, если б я мог помочь, я бы тоже с ней остался! Ты думаешь, мне она не…? – голос Рина задрожал, и Коул понял, что друг сейчас разревётся.
И тогда он обнял Рина и прижал к себе. И сам зажмурился до боли, стиснул зубы.
– Прости! Я совсем кукушку потерял… Ты же понимаешь.
– Понимаю, – Рин утёр слёзы. – Ладно. Куда мы сейчас, к мастеру Гаю?
– Да, – кивнул Коул. – К Гаю, точно. – Мысль стала спасительной зацепкой: Гай поможет, он знает, что делать!
Коул огляделся по сторонам, соображая, куда их занесли ноги. В доме напротив играла пианола, звучали женские голоса и смех. Там жили, знать не зная, что вот только что…
Парень отогнал эти мысли. Туман скрадывал очертания домов, но Коул вырос на крышах Тёмного города. Это был его игровой дворик. Сколько раз он бегал по ним, один и с дружками, срезая путь и убегая от полицев, под дождём и ясным небом… Так. Вот такая крыша с трубами есть у дома на углу Бульвара Ангелов. А вон смутно виднеется башня Магистрата.
Ему хватило полминуты, чтобы сориентироваться. Да, они на углу бульвара. Значит, монорельс вон в той стороне… Схемы улиц в голове у Коула сложились с перекрестьями рельсовых линий. И, как это бывало при работе с механизмами, он увидел решение, и ощутил спокойную уверенность.
«Это мои крыши. Им здесь меня не поймать».
– Так, я знаю, как до Свалки добраться. Но надо договориться кое с кем.
– С кем? – Рину живо представились темные переулки и страшные бродяги с гнилозубыми ухмылками.
– Увидишь. Пойдем!
Теперь Коул выбирал знакомые маршруты, где никто не заметил бы их. Они спустились по лесенке из шатких скоб и очутились на пятачке крыши, зажатой с трех сторон стенами домов. Рин не сразу заметил у стены груду кусков шифера и гнилых досок – и вздрогнул, когда Коул свистнул, и из-под навеса вылезла согбенная фигура.
– Чего те, мальчик? – просипел человек. Он был грязен и лохмат: одет в два пальто, одно поверх другого, на голове вязаная шапочка. За ухо были заткнуты два чёрных пера.
– Чистого неба, Трикс! – поздоровался Коул. – Я прошу помощи.
– Просишь, знач’, – незнакомец поскрёб небритую щёку. Коул сотворил из воздуха монетку-день и бросил ему. Бродяга ловко поймал монету и спрятал в ладони.
– Во, дело. Ну?
– Мы пойдём через владения Грача, – Коул показал куда-то в туман. – Нужно, чтобы нас никто не видел!
– Бежите от кого-то, – проницательно заметил бродяга. – Худое дело. Ежли погоню на нас наведёшь…
– За нами следа нет. Трикс, мы спешим!
– Лады, лады. Не бойсь, люди крыш не выдадут! – Трикс прошёл к краю крыши, где торчала палка-рогулька. К ней были привязаны несколько верёвок с навязанными на них пустыми жестянками и колокольчиками. Руками в перчатках без пальцев Трикс взялся за верёвки и подёргал особым образом. Подождал немного, и вот верёвки затряслись, зазвенели банки: кто-то на другом конце верёвочной дорожки передавал ответ.
– Всё, Грачата вас пропустят. Бросишь пару семечек, и все дела.