Страница 49 из 101
Таинственные маги в черных мантиях воздели руки к небу и я почувствовал, как некая неведомая сила сжала мое горло. Дышать становилось все труднее. Судорожно хватая ртом воздух, я посмотрел на своих друзей, по-видимому, испытывающих то же самое. И когда я уже начал паниковать, внезапно, удушье прекратилось. Один из Ищущих заговорил:
- Как и предсказывал Хозяин, ты пришел сюда.
- Кто ваш хозяин? Дракон-нежить? – Хрипло спросил я, держась за горло.
Ищущий рассмеялся:
- Ты ошибаешься, Призванный Инноса. Твои знания более не помогут тебе. Готовься умереть. – С этими словами Ищущие достали руны и в их руках зажглись огненные шары.
«Ну вот и все», - пронеслось в голове.
- Бежим! – Крикнул Мильтен и со всех ног помчался в сторону озера. Мы тут же бросились за ним.
Не знаю, на что рассчитывали Ищущие, наверно, что мы будем спокойно стоять и ждать, пока нас убьют, но на мгновение они замешкались. Не двигаясь с места, темные маги кидали в нас заклинание за заклинанием и иногда я ощущал пролетающий совсем рядом со мной нестерпимый жар. Пару раз они даже почти попали в меня, но Мердарион вовремя успевал поставить ледяной щит, поглощавший враждебную магию. Осознав, что враги до сих пор живы и с каждой секундой удаляются все дальше, Ищущие побежали за нами, на ходу продолжая швыряться нам вслед огненными шарами.
- Скорее, прыгаем в воду! – Озвучил Мильтен то, что и так было очевидно. Почему-то мне казалось, что преследователи не последуют за нами. Ну не мог я представить себе Ищущего, плывущего кролем по озеру. Как оказалось, зря. Увидев, что жертвы скрылись под толщей воды, Ищущие прыгнули вслед за нами.
- Они не отстают! – Прокричал Горн, изо всех сил гребя к берегу. Ему было тяжелее всех: плыть с огромным топором на спине не так-то просто.
- Бежим к башне! Это наш единственный шанс: самим нам их не одолеть! – Достигнув другого берега и цепляясь за камни, я вылез из воды и помог остальным. Ищущие были уже на середине озера, проплывая мимо старой башни Ксардаса, и даже не собирались отставать.
Со всех ног мы побежали к тропинке, петляющей между скалами и ведущей в ущелье: единственный проход к башне темного мага. Мы успели пробежать совсем немного, прежде, чем преследователи выбрались на берег и снова принялись прямо на ходу осыпать нас заклинаниями.
- Они слишком сильны, я больше не смогу поглощать их магию! – На ходу крикнул запыхавшийся Мердарион.
- Это и не понадобится, глядите! – Я указал рукой на стоящего впереди каменного голема. Как хорошо, что Родригез занимался моей физической подготовкой, ибо если бы не его занятия – я был бы мертв: голем стоял неподвижно до самого последнего мгновения и лишь когда я приблизился почти вплотную, он размахнулся, направляя огромный каменный кулак в мое хрупкое костлявое тело. Вовремя заметив направленный в меня удар, я поднырнул под него, минуя живую скалу и оказываясь у нее за спиной. Голем слегка покачнулся на месте, рассекая кулаком воздух и в этот момент в него прилетел один из предназначавшихся мне огненных шаров. Страж Ксардаса тут же среагировал на такую дерзость и устремился к тем, кто, по его мнению, на данный момент представлял боˊльшую угрозу спокойствию его хозяина.
Ищущие прекрасно понимали, что атаковать голема заклинаниями не имеет смысла – каменный голем обладает неуязвимостью к магии и потому просто отступили. Создание Ксардаса преследовало их какое-то время, но, когда Ищущие отошли достаточно далеко, голем развернулся и пошел обратно на свой пост.
- Думаю, сначала нам нужно убить огненного и ледяного. С каменным они ничего не могут поделать. Он - единственное, что защищает нас сейчас от них, - сказал я, смотря на стоящих на горе людей в черных капюшонах. Они следили за нами и ждали, прекрасно понимая, что рано или поздно нам придется выйти из ущелья, либо минуя голема, либо убив его. И тогда уже ничто не помешает им добраться до нас. Сейчас только Ксардас мог помочь нам. Мы двинулись по тропинке к его башне и успели сделать всего несколько шагов, прежде, чем тропа завернула за угол и перед нами выросла живая ледяная скала. Мильтен уже был наготове и на голема тут же обрушился самый настоящий огненный ад, превратив угрожающую махину в растекающиеся куски льда.
- Ого, впечатляет, - отметил Мердарион, то и дело оглядываясь на гору и ища взглядом черные капюшоны.
- Спасибо, - ответил на любезность Мильтен, подбирая оставшийся нетронутым кусок льда, являвшийся сердцем ледяной скалы.
Когда за следующим поворотом перед нами предстал огненный голем, настал черед Мердариона продемонстрировать свои способности во всей красе. Леденящий холод исходил от выпускаемых магом воды заклинаний, каждым попаданием заставляя огненную махину неуклюже отступать назад, пока та не застыла на месте, осыпаясь на землю дымящимися кусками камня. Лишь один из этих камней продолжал испускать красноватое сияние и Мердарион взял его в руки:
- Ох, горячий, - сказал он, остужая ладони заклинанием.
- Ничего, далеко нести не придется, - подбодрил я мага.
И действительно: вход в башню Ксардаса находился всего в паре шагов.
В этот момент я почувствовал, как нечто теплое коснулось сзади моего плеча. Я оглянулся назад и посмотрел на гору, где стояли Ищущие. Их там не было. Зато они были прямо позади нас, уже готовя к броску смертоносные заклинания. Двое. Видимо, один из них просто выманил голема на себя, а двое других тем временем быстро забежали в ущелье. Да уж, это не игра, мозги у них работают как у живых людей.