Кто ты?

-Эээээ, - лицо девушки выражало полную растерянность, но тут она нахмурилась и стукнула кулачками мне по груди: - Перестань, так нечестно! Ты мне даже секундочки не дал, чтобы прийти в себя! Мне нужно время. Я должна всё обдумать и посмотреть на вас со Стасом по-другому, не так, как на друзей, ясно? Думаешь, так легко разобраться в себе, когда на тебя вот так наседают и требуют немедленного ответа? Ты можешь подождать хотя бы до завтра, а? – серые глаза сердито прищурились и требовательно смотрели на меня.

Я обдумал её слова и тяжело вздохнул:

- Хорошо. Думай. Я не буду мешать... Пойдём домой? Или ещё погуляем?

Мари в ответ хмуро покачала головой и первой направилась к подъезду. Я молча последовал за ней.

Едва мы вошли в дом, как девушка заперлась в своей комнате и не показывалась оттуда весь вечер. Мне же пришлось сидеть на кухне с её родителями, которые, почуяв неладное, вопросительно поглядывали на меня. Но я отмалчивался, стараясь не замечать их взгляды и делая вид, что увлечён телевизором.

В конце концов, Софья Ивановна не выдержала и поинтересовалась:

- Кость, что у вас случилось? Поссорились? Вроде же уходили в хорошем настроении…

Я быстро прикинул какие последствия будут, если я соглашусь с предложенным вариантом и решил, что он замечательно подходит. Вслух я отвечать по-прежнему не стал, просто кивнул с серьёзным видом. К счастью, мама удовлетворилась этим объяснением и больше с расспросами ко мне не лезла.

Ночь была очень длинной и тяжёлой. Мари не спала. Я слышал через дверь и коридор, разделяющий нас, как она ворочается, вздыхает и что-то шепчет. Шёпот был то сердитый, то жалобный. Я даже подумал: может это она во сне разговаривает? Но дыхание не было сонным. Так что успокоилась она лишь под утро.

Я же так и не смог заснуть. Так и пролежал всю ночь до самого утра, разглядывая потолок.

Утром мы вместе встали, оделись и, дружно отказавшись от завтрака (чем ещё сильнее обеспокоили Софью Ивановну), пошли привычной дорогой к институту.

Весь путь прошёл в молчании. Вдалеке уже показалось нужное здание. И тут я понял, что если придётся ждать ещё полдня, пока подруга будет учиться, я точно сойду с ума! Тогда я остановился сам и вынудил девушку сделать тоже самое.

- Мари, ты подумала? – перешёл я сразу к делу, внимательно вглядываясь в любимое лицо. Девушка недовольно поморщилась и попросила:

- Ой, Костиан, давай не сейчас, а? Я всю ночь не спала, у меня голова раскалывается. Давай вечером поговорим. Хорошо?

- Нет, не хорошо. Я не могу больше ждать. Ты должна выбрать. Я не хочу тебя заставлять, но выбирать всё равно придётся, понимаешь? Если ты выберешь Стаса, он не согласится на нашу дружбу и сделает всё, чтобы мы больше не виделись. Мне, если честно, тоже тяжело видеть его рядом с тобой. Я больше не могу быть просто другом, Мари. Тебе придётся решить либо он, либо я, - я говорил всё это и был сам себе противен, потому что видел, что мои слова причиняют ей боль. Лицо девушки всё больше бледнело, она закусила губу, а взгляд стал умоляющим. Она будто безмолвно просила остановиться и не заставлять её выбирать. Но я не мог. Не мог больше жить в неизвестности. Я хотел, чтобы она уже хоть что-то чётко ответила. – Мари, скажи честно, кто тебе больше нужен?

- Я не знаю! – воскликнула она и топнула ногой. – Как же ты не понимаешь? Я люблю вас обоих и не могу выбрать! Не хочу терять никого из вас… - гнев девушки испарился так же быстро, как и начался, и она потерянно замолчала, избегая смотреть мне в глаза.

А я вдруг понял, что она уже выбрала. И выбор не в мою пользу. Ведь если бы она выбрала меня, то у неё не было бы никаких сомнений с кем остаться. Ей не нужно было бы думать, решение было бы для неё простым и очевидным.

Это озарение обрушилось на меня как огромный камень, заставив посмотреть на все слова подруги по-другому. Она не может выбрать? Не может или не хочет? А может быть Мари просто боится сделать мне больно или обидеть? Как ни посмотри, Стас может ей дать намного больше в мире людей, чем я. Он же человек! Причём не такой уж плохой, если присмотреться. А я кто? Просто оборотень, который ничего о себе не знает и у которого ничего нет.

На что я надеялся?! Что она всю жизнь проживёт со мной в лесу без друзей и родных? Да, как ни глупо это звучит, именно на это я и надеялся, потому что сам бы так и поступил. Мне кроме Мари никто из людей не был нужен. Она моя жизнь. Но она не такая как я. Ей будет недостаточно общения со мной. Рано или поздно лес ей надоест. И что я смогу дать ей взамен кроме своей любви? Ничего.

От этой мысли мне стало невыносимо больно в груди. Внутри будто что-то сжималось и медленно умирало. На меня снизошло понимание, что ради счастья Мари я должен исчезнуть и позволить ей быть счастливой в мире людей, где ей и полагается быть. Это понимание убивало меня. Хотелось завыть во весь голос, но даже если бы я осуществил своё желание, легче бы не стало. Ни ей, ни мне.

Я понял, что нужно уходить. Нужно оставить Мари в покое. Прямо сейчас, пока я ещё могу заставить себя это сделать. Она достойна всего самого лучшего. И Станислав в отличие от меня сможет ей всё это дать.

С огромным трудом я заставил себя сделать шаг назад. Потом ещё один. И ещё один. Тут девушка заметила мои странные передвижения и удивлённо вскинула голову. Серые глаза подозрительно сощурились: