Обними

Поздно вечером ему через сайт агентства «Надёжные руки» написала некая Хлоя Лоренс, умоляла согласиться на срочную работу, и что теперь? Его приняли за стриптизёра, а эта самая Хлоя стоит в одеяле, готовая прямо в нём и умереть под грозным шоколадным взглядом… кого? Кто эта дикая кошка?

— Медбрат? — рыкнула она с почти незаметным мягким акцентом.

Мэтт откашлялся в кулак. Площадка верхнего этажа была пустой, но мало ли, кто захочет на ней появиться в любую минуту.

— Я войду? — проговорил он, снова убирая руку в карман.

— Нет!

— Да!

Прозвучало одновременно. Они такие забавные…

— Неприлично держать человека за порогом, Рита, — блондинка переступила с ноги на ногу, тряхнула головой, пытаясь смахнуть с глаз вихрь кудрей, но кудри вернулись на место. — Нам всем надо поговорить.

Фурия крутанулась на голых пятках и впилась взглядом в его лицо. Прищурилась. Рита? Ей идет. Р-р-рита. Затем, не говоря ни слова, развернулась и пошагала куда-то вглубь квартиры. Королева отвесила своё позволение. Глядя ей вслед, Мэтт переступил через порог мансарды.

— Простите её, — прошептали белые кудряшки. — Вышло недоразумение…

Он улыбнулся этой нелепой милой девушке. Ободряюще, наверное. Развернулся и закрыл за собой дверь.

— Конечно. Стриптиз. У кого был день рождения?

На «стриптизе» лицо под кудряшками заметно покраснело. Голова мотнулась в сторону исчезнувшего свитера и ног. Определенно, эти бесконечные загорелые ноги заслуживают того, чтобы одевать их только в свитер.

— Мне нужно переодеться, — снова заговорила блондинка и осмотрела себя сверху вниз. — Идите за Ритой, она не кусается… — она замялась на секунду. — Обычно.

В это верилось с трудом. Ей бы стоило добавить, что кошка не кусает только тех, кто приручил её милым котёнком. Блондиночка неловко посеменила в сторону спальни, из которой вышла недавно, придерживая на себе палатку из одеяла, и Мэтт остался один в тишине. Почти в тишине. Там, где скрылась так называемая Рита, начал шуметь чайник. Ну раз уж там не пыточная…

Он вынул из подмышки папку и пошёл на шум. Через несколько шагов оказался в просторной светлой кухне. Окна доходили почти до пола, только на уровне колена упираясь в широкие подоконники. Светлая мебель: круглый стол, четыре стула, рабочая зона с глянцевым покрытием. Ни одного отпечатка пальца, ни одного пятна: непохоже, что кухней активно пользуются.

И особенно ярко на белом фоне выделялась оливковая кожа девушки, стоящей спиной к двери и заваривающей чай в стеклянном заварочном чайнике. Мэтт остановился на пороге. Она не обернулась. Тёмные волосы водопадом спустились ниже лопаток, свитер упал с оливкового плеча, а его нижний край проходил ровно там, где еще можно спрятать всё, что необходимо…

И всё-таки она красивая. Мегера, но красивая. Экзотическая кошка. Индия? Наверняка Индия.

— Хватит пялиться, это непрофессионально, — прозвучало едкое замечание.

И с ощущением взгляда на себе у неё тоже всё нормально. Мэтт повёл плечом и привалился к косяку.

— Не жадничайте. Обычно меня встречают в инвалидных креслах.

Девушка круто развернулась на носках, шоколадные волосы красиво разлетелись в воздухе.

— В креслах? — её зоркий взгляд снова испытующе впился в его лицо.

Игрой в гляделки она владеет мастерски. Мэтт поднял руку и стянул с головы шапку. Тут же пригладил короткие топорщащиеся волосы.

— В креслах. Ну знаете, такие на колёсах…

Теперь она проследила за его жестом. Слишком пристально.

— Вы ухаживаете за инвалидами?

— Это моя работа, — он всунул шапку в карман куртки, изломил губы в ухмылке. — Что, не похож?

Конечно, не похож. Она же приняла его за стриптизёра… Но девушка только вскинула красивые брови и снова отвернулась к чаю.

— Интересно… — чуть слышно пробормотала она.

Чайник щелкнул, отключившись. Тонкая изящная рука подхватила его и перевернула над заварочной сеткой. За спиной Мэтта раздались негромкие шаги, он развернулся, освобождая проход: к нему подходила фигурка, одетая в мятое розовое облако. Он подавил тяжелый вздох. Как его угораздило стать звездой девичника? Какое собеседование можно проходить у этой кудрявой зайки? Хотя воздушное платьице — это, конечно, лучше, чем одеяло. Теперь её хотя бы можно назвать Хлоей. К одеялу имя было неприменимо.

Она подошла ближе, протиснулась мимо и мешком рухнула на стул. Розовая ткань весело подлетела вверх и опустилась.

— Я пришла, — озвучила Хлоя, сложив руки на коленях.

— Поздравляю, — отозвалась её подружка. — Мэттью, — она взяла заварочный чайник и в очередной раз развернулась к людям. — Вы же Мэттью? Можете присесть. Правда я до сих пор не понимаю, зачем вы ей понадобились и почему она позвала вас именно ко мне домой.

Чайничек опустился на середину стола. Хозяйка вернулась к рабочей зоне, взяла три кружки.

— Серьёзно, Рита? — прозвучал неуверенный голос Хлои. — Ты не помнишь, что было вчера?

А это уже интересно. Мэтт сбросил куртку с плеч, осторожно отложил папку на столешницу и сел. Куртку повесил на спинку стула.

— Я не так напилась, как ты, не обольщайся, — рядом с ним появились Ноги.

Экзотическая красотка плавно опустилась на третий стул из четырех. Расставила чашки треугольником.

— Да, но ты разве не помнишь спор с Таш?

Огромные карие глаза выразительно округлились. Что-то происходило между этими двумя. Немой разговор или что-то вроде того… Будто они обе понимали что-то, чем забыли поделиться, или не захотели. Ужасное ощущение. Мэтт уложил руки на стол, сцепил пальцы в замок и коротко откашлялся.

— Я не мешаю? У вас тут явно какие-то женские тайны, не имею желания в них влезать, — он перевел взгляд на Хлою. — Давайте решим вопрос работы, и я пойду. Расскажите, кому нужен уход, как долго, возраст, привычки… В общем всё. — Мэтт подтолкнул папку к розовому платью. — У меня здесь резюме и сертификаты, если информации с сайта недостаточно.

С другой стороны стола раздалось саркастичное фырканье.

— У тебя появился кто-то, кому нужен опекун? — едко ухмыльнулась Рита.

Тактичности ей не занимать. Хлоя, однако, с серьезным лицом, никак не соответствующим её помятому виду, потянулась к папке и раскрыла.

— Появился, — коротко бросила она. — Ты.

Что?

«Ты» это в смысле «лучшие ноги Индии»?

Какого чёрта это значит? Мэтт откинулся на спинку стула и без малейшего понимания ситуации уставился в лицо, обрамленное белыми кудрями.

— Не-е-ет, — вдруг ошарашенно протянула Рита.

— Да, — веско оборвала её подруга.

О чём они говорят? Какой опекун? Кому? Дикая кошка никак не походит на инвалида, если только у неё нет никаких внутренних проблем. С мозгом, например.

— Подождите, — Мэтт выставил вперед ладони и нахмурился. — Давайте вы решите свои вопросы без меня, идет?

— Без вас не получится, Мэттью.

— Мэтт, — коротко поправил он.

Автоматически. Чистый автопилот.

— Отлично, — личико Хлои просияло. — Вот, мы почти договорились.

Красиво она выворачивает смысл наизнанку. Не придраться. Однако Рита не дала отойти от темы так легко.

— Стоп! — она сжала пальцами переносицу и зажмурилась. — Хлоя, это была шутка. Тупая шутка. Наташа не могла говорить серьёзно, она перед этим поджигала самбуку во рту.

Мэтт хмыкнул. Подробности их вечеринки начинали ему нравиться. На это стоило бы посмотреть.

— Она говорила серьёзно! — тем временем возмутилась Хлоя.

— Нет! — рявкнула Рита. — Это идиотизм!

— Рита, послушай, — подруга подалась к подруге через стол. — Ты не можешь ей проиграть. Она достала всех, постоянно так или иначе унижает кого-то из нас! И ты собираешься сдаться просто так?

— Тут нечему сдаваться, ничего не было!

— Было! — Хлоя хлопнула ладонями по столу, чашки задребезжали. — Вы поспорили, что ты сольёшься! Ты не должна!

— И поэтому ты наняла медбрата? Почему сразу не санитара?!

— Отличная профессия! Кого еще можно найти на такую работу? — ее ладошка резко вытянулась в сторону Мэтта. — Он ухаживает за людьми, приходит к ним домой, делает работу и уходит. Просто в этот раз условия его работы будут проще.