Страница 376 из 398
― Когда меня бросили в темницу, заставу взяли в плотное кольцо. Вальгард назначил нового рессира, ― заметив мои вытаращенные от изумления глаза, всадник пожал плечами:
― Я же говорю, от боли у него, разум слегка помутился. Конунг забыл кто такие всадники и как ими становятся. Эссембли, подчиняется только мне и ему плевать на приказы конунга. Деллин получил приказ передать все дела новому рессиру, ярлу Верманду. Не знаю, чего конунг хотел этим добиться, возможно, избежать бунта или просто заставить подчиняться, таким образом, продемонстрировав, кто в доме господин. Всадники отказались подчиняться новому рессиру и в полном составе подали в отставку. Эссембли собрал стаю и увёл. Впервые за многие века, застава опустела.
Я недоверчиво уставилась на мужа:
― Как драконы могли бросить всадников?
― Алекс, всадникам ничего не угрожало. Наши друзья дали нам время разобраться самим. Эссембли ― вожак. Драконы в первую очередь подчиняются ему, так же, как и всадники подчиняются мне. Он правильно поступил, когда увёл своих.
Когда весть об этом облетела столицу, в городе начались волнения.
― Почему?
― Такого ещё не случалось. Мы гарант безопасности для Асгарда. Стоит нам уйти…
― Но город неприступен…
― Милая, всегда найдётся хитрец, который сможет сделать невозможное. Только всадники сдерживают толпы грабителей, мародёров и прочей нечисти. Это понимают все горожане. Конунг вынужден был освободить меня, чтобы вернуть всадников и драконов.
Муж замолчал и потёрся щекой о мою макушку.
― Знаешь, у всадников есть мечта…
― Какая? ― спросила я осторожно.
― Мы мечтаем о своём поселении. Где-нибудь высоко в горах, рядом с драконами. То, что случилось со мной… Алекс, мы служим, прежде всего, Деллингу, а уж потом Асгарду. Наши повелители живут долго, только память у них короткая. Они быстро привыкают к мысли, что мы что-то вроде их личной гвардии. Нас всё чаще пытаются втянуть в дворцовые интриги, во внутренние разборки между ярлами и конунгом.
― Вы хотите покинуть Асгард?
― Нет, это погубит город. Просто если мы будем жить отдельно, у правителей исчезнуть рычаги давления на нас.
«Эсс? Ты слышал?»
«Да»
«Что ты об этом думаешь?»
«Рессир прав. Пока их семьи в городе, они уязвимы. Согласно первым договорённостям между правителем и всадниками, они независимые защитники Деллинга, проживающие на территории Асгарда».
«Независимые? Но на деле…»
«Да, я знаю. Прошло слишком много времени, с тех пор, когда был подписан этот договор. Рессир прав, память у их правителей короткая».
«Так помоги всадникам. Вы же друзья».
«Ты хочешь, чтобы я отвёл их в наш город?»
«Почему бы…»
«Нет!»
«Но…»
«Алекс, этого делать нельзя. Там хранятся опасные для людей знания. Вот освоишь свою магию…»
«Это нечестно! У вас ещё есть магия. Закройте свои хранилища от любопытных».
«Малышка, всегда есть вероятность, что найдётся кто-то слишком умный и достаточно хитрый, чтобы обойти любую защиту».
«Я думала, вы доверяете своим всадникам»
«Стремление к могуществу, порой развращает и самых лучших».
«Эсс, пожалуйста, неужели нельзя помочь? Ты же сам понимаешь, они не могут уйти в никуда. У них семьи. Я сомневаюсь, что конунг будет так великодушен, чтобы дать им возможность обосноваться где-то ещё».
«Алекс, даже если бы я согласился, не уверен, что защита города их пропустит».
«Ты сам говорил, что у всадников ваша кровь».
«Боюсь этого недостаточно. Успокойся, малышка, есть у меня на примете ещё один заброшенный город. Он неплохо сохранился и не скрыт магией. Жители покинули его за несколько лет до появления в нашем мире чужаков. Всадник могут поселиться там».
«Спасибо».
― Алекс, маленькая моя, что случилось? ― меня слегка встряхнули.
― Арн, я в порядке. Просто задумалась.
― Ты так глубоко ушла в себя, что я несколько минут не мог тебя дозваться. Что с тобой?
Я тяжело вздохнула и крепче прижалась к мужу. Меня начало слегка знобить.
― Всё хорошо.
― Ты дрожишь, ― встревожился муж. ― Замёрзла?
― Это не от холода, скорее от испуга. Арн, тебе не приходило в голову, что Конунг может принять всё, что случилось за вызов его власти.
― Всадников не интересуют подобные глупости. Мы хотим летать и всё. Целый день протирать штаны на троне, занимаясь дворцовыми дрязгами, слишком утомительно. Нет ничего прекраснее, чем подняться высоко в небо и ухнуть оттуда вниз с огромной скоростью, заставляя кровь кипеть в жилах.
― Адреналинщики, ― недовольно проворчала я.
― Кто?
― Это такие чокнутые, которые обожают рисковать своей шеей.
― Алекс, ты же знаешь, мы не занимаемся подобной чепухой. Не хмурься, дорогая, поцелуй меня лучше.
Я вздохнула, покачала головой и не в силах устоять перед сводящей с ума улыбкой всадника, приникла к его губам. Наши языки сплелись, и я совершенно утратила ощущение времени. Моя голова закружилась, и я покачнулась. Арн подхватил меня на руки и осторожно опустил на самый красивый ковёр на свете, состоящий из живых цветов. Его руки с невыразимой нежностью погладили моё лицо, скользнули по шее, плечам и спустились ниже. Каждая клеточка моего тела молила о продолжении. Я крепче обхватила его руками и застонала от наслаждения.
В этот момент вдруг неподалёку приземлился Эссембли и яростно зашипел. Арн мгновенно вскочил на ноги, поднял меня с земли и загородил собой, внимательно оглядывая поляну в поисках неизвестной опасности.