Страница 114 из 149
— Вы знаете, как я всегда искренне восхищался Вами. С Вашей красотой, умом и талантом Вы достойны лучшей участи, чем прозябание среди варваров, — пылко произнес он. — Станьте моей женой и перед Вами откроются двери лучших университетов мира, вдвоем мы добьемся самого завидного положения в обществе.n — А, если я не соглашусь? — Две зеленые льдинки приморозилиn конфедерата на месте.n Однажды ей уже сделали предложение, от которого она не смоглаnотказаться, и других не требовалось. Только, пожалуй, сейчас Мария поняла, какое раздражение вызывает у неё этот самодовольный и напыщенный хлыщ, в подметки не годящейся Владимиру.n — Будьте разумны. В этом случае Вы лишаетесь, возможности облегчить участь Вашим близким, — жестко наставил Ривс.n n — Что Вы имеете в виду? — Гнев медленно, но верно закипал внутри Марии.n n — Первыми на такие планеты прибывают спецподразделения, — с угрозой в голосе начал пояснять конфедерат. — Публика крайне, прямо скажем, часто весьма беспардонная и не склонная к долгим уговорам нелояльных лиц. Зная Вашего мужа, статус жены человека вне закона Вам обеспечен. Что будет в этом случае с Вашей малышкой, думаю объяснять не надо.n n — И что же? — Напряглась исследовательница. Опускаясь до угроз дочери, этот подонок переходил все границы.n n — На дикой планете, где мало женщин и развлечений, её участь решится быстро в борделе для солдатни, — Мэтью намеренно сгущал краски, давя на материнские чувства. — Я даю Вам реальный шанс спасти дочь от такого будущего.n У Марии сжались кулаки, и ногти впились в ладонь. Индикатор скачивания наконец, погас.n n — Вы мерзавец, Ривс! — Окатила презрением конфедерата Мария.n n — Я предлагаю Вам защиту и заботу! — Взвился на оплеуху отвергнутый ухажер. — Думаете, просто так Вас никто до сих пор не побеспокоил? У Вас, замечу, в отличие от гражданок Конфедерации и Британского союза иммунитета неприкосновенности нет. А парни прибыли весьма и весьма горячие, смею уверить!n Здесь Ривс не кривил душой. Он сквозь пальцы наблюдал за развлечениями военных и дам МОНИК. Вересову же чувство собственности заставило держать подальше от глаз десантников.n n — Вы шантажируете меня? — Вскипела Мария, пальцами отыскивая сзади в гнезде кристалл.n n — Хорошо. Вы мне не верите, — неожиданно успокоился Ривс, — я докажу Вам. Дайте комп.n nМария быстро выдернула кристалл и отошла в сторону.n n Мэтью решительно шагнул к системному блоку и достал из кармана свой инфо - кристалл.n n — Прошу, — пригласил он Вересову к монитору, уступаяnместо у компа.n n Пришлось подчиниться. Мария глянула на экран: на видео вокруг большого выпуклого диска суетились конфедераты - ученые. Её спасла настороженность. Уловив уголком глаза движение за спиной, Мария резко развернулась и перехватила руку конфедерата с автоматическим шприцом. Завязалась борьба. Ривс подсечкой сбил женщину с ног. Он повалил её на стол и придавил собой сверху. После стольких лет Вересова ,наконец-то, была в его руках. Сильное упругое тело под ним сопротивлялось. Женские кулаки колотили по спине. Мария крутила головой, отворачиваясь от жадных губ Мэтью, чей пыл сопротивление только разжигала. Что может быть слаще для маньяка добраться до избранной жертвы? Наслаждаясь своей властью, насильник медленно провел инъектором по женской шее. Выбор состоялся, что ж у наложниц свои плюсы, и Ривс нажал на кнопку шприца.nРаздался треск. Решетка вентиляции разлетелась на куски. Из дыры с визгом на спину конфедерата прыгнул серо – бурый крысак. Мэтью дернулся, капсула с ампулой прошла мимо и воткнулась в стол.n Грызун соскочил на пол и забился между стеллажами.Следом из воздуховода с боевым кличем "Р-мяу» черной молнией вырвался преследователь. Этот зверь спрыгивать с Ривса не стал и глубоко запустил когти в его тело. Мраморных котов с детства отличали хорошая память и острое чутье. С некоторых пор люди с резкими чужими запахами страшно раздражили котенка. А тут вражеский запах угрожал родному, теплому и молочному. И малыш от души вцепился зубами в шею обидчика. Конфедерата спасло малолетство нападавшего, плотная ткань и жесткий воротник комбинезона. Но, тем не менее, Мэтью взвыл от боли:n n —А-а! — отшатнулся он от Вересовой и попытался стащить злобную тварь, облапившую его.n nМария никогда не дралась. Но сейчас испуг и отчаяние придали сил, и она с размаху заехала коленом в мужской пах.n — Оус! — застонал конфедерат и согнулся пополам.n Для верности Мария схватила Ривса за волосы и от души приложила носом о столешницу. Тяжесть кота на плечах довершила нокаут. Горе-жених не устоял на ногах и рухнул на пол. Мария машинально дернула вверх молнию комбинезона на груди. Она ещё не успела перевести дух и удивиться появлению бравого защитника, когда дверь поехала в сторону.nШустрый крысак тут же сиганул в образовавшуюся щель. Мраморный малыш счел миссию выполненной и рванул следом за ускользающей добычей.n n — Где-то я эту кошку уже видел, — раздраженно рыкнул майор Линдгрен, которого едва не сбила с ног дикая парочка.n Пауль вошел в лабораторию и осмотрелся.n— И что здесь происходит? — Спросил он, хмуро оценив обстановку.n nГлавы МОНИК валялся на полу, скрючившись у женских ног в позе, которая красноречиво говорила сама за себя.n n— Обсуждение моего сотрудничества с будущей колониальнойn администрацией, — произнесла дама с осанкой королевы и поправила русую прядь. Она была бледна, но держалась прямо и с достоинством.n Командир спецназовцев хмыкнул, он и не предполагал наличие на МОНИК подобных особ. Таким чистейшем произношением на интерлинге у него на Родине могли похвастаться только настоящие леди. Женщина уступала в моложавости красоткам комплекса, но в её присутствии командир десантников почувствовал себя слегка не в своей тарелке. Он машинально расправил форму и провел рукой по лицу, проверяя щетину.n — Майор спец подразделения "ИГЛА "вооруженных сил Конфедерации Линдгрен, — отдал честь военный, — позвольте, узнать с кем имею честь разговаривать?n n — Мария Вересова - глава отдела фармакологических исследований международного океанологического научного исследовательского комплекса.n n — Вересова? Ваш муж - вождь русских туземцев? — Насторожился майор.n n — Мой муж - глава российской местной администрации муниципального округа Океанограда, — отчеканила дама.n n Мария смело посмотрела офицеру в лицо. За спиной военного маячило ещё несколько десантников с затертой между ними наштукатуренной Маргарет Коул. Что ж, хотя бы в этом Ривс не обманул. По сердцу ножом полоснула боль. Все эти годы, в душе теплилась надежда на возвращение и встречу с родными.nС другой стороны, терять было нечего. Лучшая защита - это нападение. Припомнились слова Кирилыча, поучавшего мальчишек: "Один русский - партизан, два - армия, три - держава!»n n — Мне доложили, что Океаноград полностью уничтожен галантамиnвместе с жителями, — заметил Линдгрен, сбитый с толку поведением женщины.n n— Я жива и не одна.n n— Благодаря нашей гуманности, нашим лекарствам, — гнусаво раздалось из- под стола. Ривс пришел в себя и, кривясь от боли, встал на четвереньки.n n Мария брезгливо отодвинулась подальше и жестко уточнила:n n — С российского комплекса, подло захваченного вами во время спасательных работ на берегу? Из - за чего погиб почти весь русский персонал вместе с добровольными помощниками из числа граждан Конфедерации.n n — Что же касается медикаментов: это вынужденная плата, чтобы не захлебнуться в собственных нечистотах. Инициатива исходила от Вас, Ривс. Это лучше всего говорит, кто здесь без кого не смог выжить, — с презрением добавила она.n n Мария горячилась. Но в пещере их было даже не трое, а двести, и они были у себя дома, и пока что на российской планете. Кроме того от женской наблюдательности не скрылся факт, что майор не спешил бросаться на помощью самозваному главе МОНИК. По- видимому, хозяева чем-то успели уже не угодить гостям.n n — Вы - врач? — Перевел офицер разговор на другую тему. Местные разборки его не касались, но лишняя информация не мешала.n n — Да, — взяла себя в руки Мария, переводя дыхание после вспышки гнева.n n — Хорошо. Как Вы можете это объяснить? Новиков, — по приказу майора вперед вышел небритый солдат, с выстриженными клоками волос на голове.n n — У молодого человека травма головного мозга? Его готовили кnтрепанации черепа? — Предположила русская.n n — Только ящерица поцарапала, — сообщил паренек.n n — Голову?n n — Нет, живот.n n— Я все объясню, — спешно влез в разговор Мэтью, кое - как поднимаясь на ноги,— Вашего подчиненного...n n— Заткнитесь, — не слишком вежливо оборвал его Линдгрен, — мы ещё с Вами побеседуем, почему о его прибытии мне никто не доложил, и почему ваши люди мешали ему добраться до меня.n— Здесь ещё должны быть наши техники, — встряла Мария.n— Что? Ещё посторонние в МОНИК? — Сощурился Линдгрен и процедил сквозь зубы,— Ривс, как это понимать? Прикажите, комплекс обшарить?n— Вы прибыли так неожиданно, офицер, — поспешила на помощь Мэтью Коул. — Мы совершенно забыли о небольшой аварии в одном из секторов, из - за чего отплытие техников было отложено. Сейчас они полностью изолированы, можете не волноваться.n— Я давно уже не волнуюсь, леди, — огрызнулся Пауль.n— Изолированы или живы? — вскинулась Вересова.n— Что Вы себе позволяете?! Что за намеки? — Возмутилась британка. — Конечно, живы. Им ничего не угрожает.n— Имеем опыт вашей гуманности, — не сдержалась Мария.nВраждебные взгляды русской и британки скрестились, как клинки.n — Хватит, — прекратил майор перепалку.n — Можно быстро получить заключение о состоянии здоровья? — вновь обратился офицер к Вересовой.n n — Прошу, — указала русская на аппарат экстренной диагностики.n nМария закрепила на голове пациента шлемовидный прибор и сосредоточилась на данных, которые стали высвечиваться на дисплее. Солдат изредка посматривал на неё и покусывал губу.n n — С головой все нормально, других повреждений в организме тоже нет. У Вас отличное здоровье, молодой человек, — похвалила врач.n n — Спасибо, — поблагодарил солдат по-русски.n n — Вы - русский? — полюбопытствовала Мария.n n — Да. Конфедерация многих спасла, таких сиротам, как я,— перешел снова паренек на интерлинг.n Вересова по - матерински тепло и грустно посмотрела на солдата, невольно заставив того смутиться.n — Врачи из Конфедерации честно трудились с нами на завалах Океанограда, — одновременно примирительно и горько вздохнула она, — только они отказались поверить в предательство коллег и оставались до последнего на берегу.n n — Вы все лжете! — Вскричал Мэтью.n n — Неужели? — Пригвоздила его ледяным взглядом Мария.— Вы, наверно, не в курсе, Ривс, что Милош Новак - ведущий врач - диетолог комплекса, жив и у него много есть, что Вам сказать.n n Самозваный глава МОНИК осекся, Маргарет Коул изменилась в лице. Это, действительно, была новость. Милош не спускался к океану, и о его существовании в комплексе уже давно забыли.n n Майор хмуро наблюдал за парочкой - соотечественником и британкой. Ситуация раздражала двусмысленностью. С одной стороны, он был обязан сотрудничать с нынешним руководством подводного центра. С другой стороны, если русская говорила правду, приходилось иметь дело с откровенными мерзавцами. По роду деятельности Линдгрен политиком себя не считал, а по натуре предателей не выносил.n n — Я возьму кровь на анализ, это быстро, — вернулась Мария кnобследованию.n n — Интересно, — произнесла она, получив расшифровку данных о составе крови солдата. — Остатки яда животного происхождения. Напавшая ящерица была с крупными шипами?n n — Да.n n — Понятно: эрликанская игуана. Дети называют её "шипучкой" из - за ядовитых шипов. Вам делали профилактические прививки в армии?n n — Как положено, — откликнулся парень.n n — Они и нейтрализовали яд. Но в крови есть ещё остатки синтетического снотворного. Не понимаю, зачем потребовалось его вводить, — озадачилась врач.n n — И какие Ваши предположения?— Проявил настойчивость офицер.n n — Нынешнее руководство меня в нюансы строительства нового мира не посвящало. Возможно, Ваш десантник потребовался для выведения новой породы цивилизаторов, — саркастично пожала плечами русская.n n — Вы не смеете! — Взвился Ривз.n n — Один вопрос, Мэтью, — Мария удостоила конфедерата вниманием, — где Вы прячете своих детей?n n — У нас нет детей! — Сорвался тот, и прикусил язык под насмешливым взглядом зеленых глаз.n n— Я так и думала, — удовлетворённо кивнула Вересова.nТолько сейчас до Ривса дошла простая истина, что муж и жена - два сапога пара.nКоул же трижды обозвала про себя Мэтью идиотом и вынуждено признала, что умственные способности Вересовой не ограничивались лишь написанием диссертаций по косметологии. И, скорее всего, они допустили ошибку, когда задержали русских и не выпроводили их домой на время визита десантников.n Маргарет рассерженный офицер выловил у кабинета главы МОНИК с требованием немедленно помочь в поисках Ривса. Сперва она хотела отпереться, но, увидав небритого солдата, быстро сообразила, в чем дело и просчитала ситуацию. В проделках Толстой Солли Коул замешана не была, зато появлялся шанс руками военных подвинуть Мэтью. Сигнал «жучка» на гравикаре Ривса уже давно оповестил её, где искать коллегу. И британка любезно проводила десантников до нужной лаборатории.На пару мгновений в кабинете воцарилась тишина. Поэтому звук вызова коммуникатора майора прозвучал особенно громко.n n — Что?! - Сердито переспросил офицер, — опять монстры? Да откуда их столько?!n n — Это все из - за русских техников, — с готовностью перевела Коул, стрелки на ремонтников. – Это, скорее всего, они подстроили.n n — В самом деле? — Разгневалась Мария, — И каким образом? Или меня одну посадили под замок? Почему то раньше такого не случалось?n n— А, ну тихо, — гаркнул Линдгрен.n n — Значит так, парни, действуем по - старому. И пошевеливайтесь. Нам пора отсюда выбираться, — продолжил он отдавать распоряжения по связи.n n — Майор, мы под водой! — Встревожилась русская, — Любое применение оружия чревато затоплением.n n — Спасибо, я уже это слышал, леди.n n — Вы не посмеете нас бросить! — Испугался Ривс, по - своему расценив ответ главы десантников.n n — Можете попросить помощи у русских, — бросил ему спецназовец. - Разберемся.n n — Леди, для Вашей безопасности, Вам лучше оставаться здесь, —n обратился майор снова к Марии.n n— Вы двое, — офицер кивнул Мэтью с Коул, — за мной.n nРивс потрогал нос, злобно зыркнув в сторону Марии. Он мысленно прикинул размеры дыры в вентиляции, и, мстительно выдрав кристалл из гнезда, поковылял на выход.n Последним покидал лабораторию спецназовец русского происхождения. Он обернулся на пороге и встретился глазами с Марией. Паренек замешкался. Он быстро вставил в щель электронного замка карту - ключ, и, не оглядываясь, вышел. ***nЛиндгрен шагнул к гравикару и застыл, как человек, поймавший сбежавшую мысль.n n Каждый заложник – дополнительный аргумент на переговорах. С одной стороны, майору ничего не мешало с грузом покинуть комплекс, предоставив персоналу выкручиваться самому. Насколько с моральной точки зрения допускалось бросать сограждан в беде? Важность и срочность миссии списали бы многое, но МОНИК не был рядовым объектом. Российской империи больше не существовало, и у высшего руководства могли быть планы на Эрлику и подводный центр. С другой стороны, на местную научную братию особенно рассчитывать не приходилось, оставались русские. Не стоило их лишний раз настраивать против себя.nОбщение с русской ученой усилило смутное ощущение неправильности происходящего вокруг. Безлюдность громадного комплекса подавляла. Эхо в лабиринте пустых коридоров отзывалось голосами призраков. МОНИК походил на город мертвых, чьи обитатели только изредка вылезали из своих склепов - лабораторий. Что за опыты они на самом деле ставили? n