Страница 111 из 149
Ривсу не удалось уломать майора повременить с отплытием. Военный заартачился и потребовал с утра по - раньше начать погрузку дисколета на катер. Мэтью скрипнул зубами и созвал команду. Спешка срывала планы заговорщиков. Хаббард взялся доставить артефакт в док и тянуть время, чтобы Толстая Солли успела вживить чип в мозг солдата и получить первые результаты. На том и разошлись.
А утром тишину комплекса разорвал вой сирены. Ривс подавился кофе и срочно связывался с операторской: что за учебную тревогу ударило в голову устроить напоследок солдафону?
С мстительной радостью Мэтью выслушал доклад майора, который не выспался после ночного дежурства. Линдгрена переполняли злость и досада. Он, как никогда, походил на разъяренного тигра, но не знал на кого броситься.
" То -, то же, дорогой. Докомандовался, высокое начальство », - злорадно ухмыльнулся про себя Ривс. Но вслух с постной миной посетовал, что причину сразу установить трудно, за двадцать лет на МОНИК такого не случалось.
Военный намек понял, сжал губы, но пилюлю проглотил.
В зверинце ни с того ни сего отказала защитная система, исчезли силовые заслоны. Ударами мощных хвостов диноящеры разворотили заграждения и когтями – ятаганами разодрали решетки, пробиваясь к вольерам теплокровных. В панике винторогие орангутанги, крысаки, гиены заметались по зоосаду и, наконец, через выломанные двери с визгом, писком, хрюканьем вырвались на просторы МОНИК. Голодные рептилии ринулись следом, но столкнувшись на узкой дорожке с друг с другом и сцепились за угодья.
Линдгрен поднял взвод в ружье.
— Майор! — всполошился Ривс, — вынужден напомнить: мы под водой. Никакой стрельбы по технике безопасности.
— Лучше проверьте: все ли Ваши сотрудники живы и добрались до рабочих мест, — огрызнулся офицер.
— Можно перекрыть сектор и пустить усыпляющий газ, — не сдался Мэтью.
— Какой сектор? Звери по всему МОНИК. Загонщиком с пустыми руками поработать не хотите? — Оборвал его Линдгрен. — Пока не придумали, что-нибудь получше, оповестите весь персонал, чтоб сидели и не высовывались.
Майор отключился.
Мэтью вывел на экран записи камер наблюдения и скривился от картинок кровавого месива. Рептилии рвали на куски любого, кто попадался на пути. Над тушей жертвы тут же вспыхивала новая бойня. Десантники разносили черепа монстров разрывными пулями. Обезглавленные туловища делали по инерции пару шагов и валились, фонтанируя кровью. Лапы с когтями – кинжалами ещё скребли плиты, а на пиршество уже собиралась жадная родня, чтобы самой через несколько мгновений пополнить трофеи спецназовцев.
Неожиданно экран погас. Мгновение конфедерат тупо пялился на черный прямоугольник, а потом вспомнил о ручном коме. Маргарет Коул и большинство сотрудников в лабораториях ответили шефу. Не откликнулся только офицер. Ривс плеснул в стакан виски, хлебнул для храбрости и стал ждать. Монитор засветился через час. Забрызганной кровью, как мясник, от шлема до пояса, майор вышел на связь из операторской. Десантники зачистили Центральные сектора МОНИК от чудовищ. Диноящеры подыграли военным, устроив грызню между собой. В пылу схватки до их куриных мозгов так и не дошло, кто атакует их. Оставалось по закуткам отловить тварей поменьше, но сначала заменить порванные кабеля и восстановить полный видео мониторинг комплекса.
Ривс с облегчением потер руки. Десантникам приходилось задерживаться. Майору было не отвертеться от наведения порядка.
Дорогу монстрам в административный сектор Мэтью перекрыл сразу и сам. Теперь ничто не угрожало и всей центральной части. Ривс достал из аптечки шприц - пистолет со снотворным и выбрался из кабинета. Он уже взялся за руль гравикара, как сзади раздалось:
— И куда ты собрался?
В дверях своего офиса со сложенными руками на груди стояла Маргарет Коул. Мэтью мысленно послал коллегу - союзницу, куда по дальше, но ответил:
— Небольшое дельце есть. Пока военные тут, надо закончить.
Коул смерила конфедерата задумчивым взглядом, но подробности уточнять не стала.
— Удачи, — пожелала она и скрылась за панелью.
***
У многих людей есть в жизни идея «фикс» - неприступная вершина, которую надо обязательно покорить, кубок чемпиона, который обязательно нужно заполучить. Для Ривса таким призом была Мария Вересова.
Он познакомился с ней в Новомосковске - столице Российской галактической Федерации. Ривс в составе научной делегации присутствовал на банкете в честь открытия международного симпозиума по фармакологии и косметологии. Звенели бокалы. Мэтью изображал саму общительность и любезность. Ведь связи и знакомства в мире науки значат не меньше, чем в любой другой сфере человеческой деятельности. Опытный взгляд выхватил из массы приглашенных двух седовласых профессоров - академиков, по - отечески опекавших молодую леди: то ли любовницу, то ли молодую жену? Ох, уж эта милая респектабельность:
футляр элегантного черного платья плотно облегал стройную фигурку молодой дамы, гибкая шея склонялась под тяжестью русых волос, собранных в узел.
Навести справки о троице труда не составило: Академики Жемчугов, Столяров и восходящая звезда Российской микробиологии Мария Уланова.
В обществе во многом имидж мужчины делает женщина. Главное - с кем и где появляться. Молодая ученая была недурна собой. Научные достижения вчерашней студентки не предполагали бурной личной жизни, искушенности в общении с мужским полом. Ривсу с Марией ничего не мешало стать самой заметной парой симпозиума. Их познакомили в тот же вечер. Руки Мэтью до сих пор помнили ощущение гибкого девичьего стана во время танца. Слегка кружилась голова то ли от шампанского, то ли от близости высокой упругой груди под черной тканью. Но ухаживания не сложились. Уланова выказывала доброжелательную приветливость представительницы страны-хозяйки, но без малейшей склонности к общению вне симпозиума. Русская умело играла в неприступность. Что ж, c учетом её репутации, она имела право «ломаться». Но и Ривс не привык отступать. За Марией маячили большие перспективы. Он умел ждать. Все женщины одинаковы, и всему свое время. И не ошибся. Снова об Улановой Мэтью услышал на приеме в Бюро Внешней пропаганды.