Пожиратель

— Какая ступень? — дёрнул я за плечо парня в лиловом, что отыскался в тридцати метрах справа.

— Четвёртая, — удивлённо сообщил тот. — А что…

— До стены донесёшь?

— Сдурел. Даже с полным ресурсом…

— Какая ступень справится?

— Да пошёл ты! Не знаю. Седьмая. Шестая может… Какого вообще куса…

Дослушивать я не стал. Седьмая? Я знаю одного девятку, который точно не лез на рожон. Лишь бы ресурс на месте! Лишь бы эта мразь оправдала мои ожидания!

Я бросился дальше по стене, выискивая глазами нужного мне левитанта. Вон же он! Стоит у бордюра между громобоем и физиком. Хорошую компанию себе подобрал. Полезную.

— Иди сюда! — бесцеремонно подтянул к себе Фалко, выдрав его из строя. — Молчи. Слушай. Даю тебе шанс всё исправить. Деньги, дружба, публичные извинения. Выбирай, что хочешь. Мне нужен твой дар. Что с ресурсом? Не слил?

— Эй, силары, вы чего это тут? — физик смотрел осуждающе и слегка подозрительно. Его соседи тоже повернулись к нам. Парочка с моей ветви, остальных не знаю. Надо было утянуть Краса на несколько рядов вниз и уже там разговаривать.

— Всё нормально, — пришёл мне на выручку Фалко. — Срочное дело. Сейчас вернусь.

Кивком поманив за собой, левитант отошёл ещё на три шага от края стены.

— Ресурс весь при мне, — глядя с прищуром, прошептал Крас. — Чего надо?

Интонации странные. Одновременно, и боится меня, и заинтересованность есть. Почуял выгоду, делец сраный.

— Надо, чтобы ты перенёс меня на стену форта.

— С древа рухнул! Да нас за такое…

— Ничего нам не сделают. Скажем, пытались сколопендру от арены отвлечь. На крайняк можешь всё на меня валить. Рэ клевец к горлу приставил, и всё такое.

— Бред! Зачем оно тебе? Черхан в такую кусню не поверит.

— Ты долетишь вообще, или нет?

— Долететь долечу, но я не стану…

— Секты тебя забери, Крас! — рыкнул я, схватив Фалко за плечи.

Время стремительно таяло. Многоножка, наверняка уже рядом. Вон и народ на краю зашумел, засуетился. Сейчас полезет.

— Ты не понимаешь! Всем, кто останется здесь, конец! Пора сваливать! Мой клан в долгу не останется. Слово Рэ!

— Так вот оно что? Ты уверен?

Фалко переменился в лице.

— Инфа сотка!

— Чего?

— Более, чем уверен! Давай решайся! Или прямо сейчас тебе крылья подрежу!

Для наглядности дёрнул зажатым в руке клевцом. Все аргументы в ход. Терять нечего!

Подействовало. Первое, или второе — разбираться времени не было. Да и важен лишь результат, так что без разницы. Дальнейшие переговоры круто ускорились, и всего через десять секунд мы уже стояли с Красом у края стены, на которую как раз запихивала свою тяжеленную тушу, вагон за вагоном, гигантская сколопендра.

Какая же она всё-таки здоровенная! Морда с маршрутку. Хитиновая броня — настоящий кевлар. Летящие сверху болты, пики, клевцы будто не замечает. Были бы глаза, можно было бы попытаться их выбить, но чего нет того нет.

— Небоевые и без ресурса, очистить стену! — ревел Бернан Тре, опирающийся на огромный топор. — Не мешаемся под ногами! Отходим! Отходим!

— Рэ здесь. Отлично!

Пробегающий мимо Вигел Кио кивнул.

— Рей! Рей! Старший брат!

На дальней от меня стороне расчищаемого наставниками пространства из толпы вынырнули Тайре с Рангаром. Только их мне сейчас не хватало!

— Давай! Пора! — крикнул я Красу и схватил его сзади за плечи.

В тот же миг я почувствовал, как невидимый трос потянул Фалко вверх и вперёд. Раз — и мы уже над стеной. Он в позе летящего супермена, разве что без вытянутой руки с кулаком, я, имитируя плащ всё того же героя: руки обвивают шею Краса, всё остальное болтается позади. Слава богу не слишком сильно болтается. Скорость не больше десяти километров в час. Так мы до стены форта будем чуть ли не минуту ползти. Но, может, оно и к лучшему. По крайней мере у слепой животины есть шанс унюхать меня и начать преследование. Просвистели бы пулей, могла и не повестись. А так…

Юху! Санёк Углов — голова! Всё правильно рассчитал. Стоило мне покинуть стену арены, как сколопендра начала дёргать усами, не понимая куда с радара пропал объект. Впрочем, восстановился пеленг довольно быстро. Уже почти забравшееся наверх чудовище врубило задний ход и, едва оказавшись на земле, повернуло бошку с раззявленной пастью в нашу с Фалко сторону.

И здорово, что мы стояли на стене всего в нескольких метрах от поднимающейся на неё твари. Со стороны наверняка показалось, что мы специально затеяли этот цирк, чтобы сагрить чудовище на себя. Когда всё закончится, и, если я доживу до этого счастливого момента, смогу смело заявить, что на это и был расчёт.

— Вот кус! Она же за нами ползёт!

Фалко, в отличие от меня, происходящее не порадовало.

— Жми давай!

Болтанка стартового рывка прекратилась, и теперь мы летели вперёд почти вертикально. Сила тяжести против моего желания прижала меня к спине левитанта. Возникший порыв обхватить тело Фалко ещё и ногами я в себе поборол. Вернее брезгливо отмёл. И так прилип к мужику на грани гомосятины. Ничего. Руки у меня сильные — не сорвусь.

— Вот же срань, — заныл Крас. — Ну зачем? Зачем ты меня на это подбил? Ничего не выигрываем. Только ресурс зря спускаю.

И только тут до меня дошло, что я напрочь забыл про ману. Она же закончится раньше. Хорошо, что в кармане лежит манит-двойка, выданный Вигелом Кио. Слава древу, что не использовал сам. То есть, пылесосу спасибо.

— Будет мана заканчиваться, скажи. У меня камень есть.

— Засунь себе в жопу, Рэ, свои камни!

О, как мы заговорили. Не боимся уже? Оно и понятно. Когда под тобой ползёт бронепоезд с зубами, страх быстро меняет приоритеты. Похоже, у этого богатея своих манитов полно.

А сколопендра внизу тем временем не просто нас догнала, а стала даже сдерживать бег, чтобы чётко держаться под нами. Причём, своей головной частью. Огромная уродливая бошка то и дело взмывала вверх, словно подпрыгивающая за палкой собака. Шипела, щелкала челюстями и снова падала к земле. Зрелище не для слабонервных, однако. Я разок глянул и сразу перестал смотреть вниз. Но у Краса взгляд отвести о чудовища почему-то не получалось.

— Кус! Кус! Кус! — беспрестанно ругался он, перемежая слова тяжёлыми вздохами.

— Быстрее давай, быстрее! — подгонял его я.

— Отвали, Рэ! Заткнись! Я и так на грани!

— Я думал, восьмая ступень пошустрее летает.

— Я тоже! Ты тяжелее, чем кажешься. Я же раньше только девчонок катал.

И вот теперь голос Краса мне совсем не понравился. Новые плаксивые нотки вытеснили из него всю прежнюю злость.

— Терпи! На кону слишком многое!

Бля! Зря я это сказал. Не те слова. Ох, не те.

— Так ты знал… Вот ты кусье дерьмо! Ты подставил меня, Рэ! Подставил, ублюдок!

— Лети молча. Береги силы, — зло прошипел ему в ухо. — Мы с тобой ещё поговорим по-мужски.

И тут Крас меня удивил. Ни угроз, ни ругательств. Он просто громко истерично заржал.

— Беречь силы? — выплюнул он сквозь дрожащий хохот. — По-мужски, говоришь? Не хватит у меня сил! Просчитался! Не долетим мы вдвоём…

— Не сдавайся, слабак! — взревел я, понимая, чем заканчиваются подобные истерики. Сейчас эта трусливая тварь сложит лапки, и нам кобзда! Просчитался он, долбоклюв тупорылый! Просчитался! Счетун бля!

— А кто сдаётся? — перестал хохотать Фалко. — Я сказал, что вдвоём не долетим.

И тут небо с землёй неожиданно поменялись местами. Меня дёрнуло вниз. Или вбок. Я сразу же потерялся в пространстве. Голова закружилась. Руки напряглись. Я едва удерживался на своей взбрыкнувшей "метле". Адская карусель…

Бля! Боль в запястье заставила разжать пальцы. Эта мразь меня укусила! Чужие руки с силой разомкнули мои, и я, кувыркаясь, полетел вниз.

Что делать?! Что делать?! Что делать?! Это конец!

Единственное, что я успел, и на что у меня хватило пребывающей в состоянии шока соображалки — это нащупать за поясом клевцы и выхватить их.