Пожиратель

Затем расстояние до противника опасно сократилось, и мне пришлось срочно менять позицию. Дёрнулся влево и тут же, сменив направление, резко рванулся вправо. Скорость, что надо, но мою задумку Гор раскусил. Длинная лапа, атакующим удавом, метнулась ко мне. Грудь изнутри обожгло вспышкой ужаса. Неужели, так быстро?

Но нет — поднырнул под живое бревно и уже стою позади северянина. Костяшки пальцев левой руки горят. Кажется, я успел походя садануть его в рёбра. Тело Рейсана само провело эту связку. Мышечная память — великая вещь! Но нельзя останавливаться.

Шагнул ближе к противнику. Показал замах, но вместо удара опять ушёл вбок. Яхо прыгнул. Похоже, ему надоело играть в догонялки. Он не бил, просто пытался схватить. Раскинул руки на добрую пару метров, пригнулся. Этакий живой невод. Занял, считай, всё пространство, отведённое нашей паре. Уход в любую из сторон грозил мне столкновением с кем-нибудь из соседей. Но мы же дрались не в плоскости.

Ускоренное читерской силой тело Рейсана с места рвануло вверх и вперёд. Прыжок получился эпический. Разом перемахнул Гора — только лысина мелькнула внизу. Приземлился на руки и кувырком погасил инерцию. Офигеть! Я и так могу!

Причём, "летучий" манёвр получился настолько быстрым, что у меня даже осталось время, чтобы подскочить к разворачивающемуся Яхо и врезать тому в квадратную челюсть. Кулак вспыхнул болью, но оно того стоило. Голову северянина ощутимо откинуло. Захотелось даже развить успех.

Не-не-не… Знаем, чем в таких ситуациях заканчиваются подобные выходки. Киношки смотрены, игры играны. Единственная правильная тактика для меня — тянуть время, изматывать более тяжёлого противника, "покусывать" издалека и держать дистанцию.

Я снова отскочил и позволил Гору ринуться на меня. Здоровяк уже наплевал на защиту и явно думал только о том, как меня поскорее достать. Стремительный прямой в корпус левой и тут же правой размашистый. Правда, стремительными они казались только самому северянину. Я легко увернулся от первого и поднырнул под второй. Шаг в сторону — и боковым в ухо. Боль в костяшках, и первая кровь на руке. Рассечение слабенькое, но после такой жёсткой плюхи в голове у лысого должно было основательно зазвенеть.

Но Яхо только встряхнулся и опять прыгнул мне в ноги. Расстояние не позволило столь грациозно, как в первый раз, перелететь через здоровяка. Ступня зацепилась за плечо Гора, и я упал мордой в опилки у него за спиной. Пришлось судорожно тараканом линять. Еле еле успел. Железные пальцы противника скользнули по голени. И вот я опять на ногах.

А бугай ещё нет. Не утерпел и с подшага влупил по-футбольному прямо в лицо, поднимающегося противника. Вот теперь шутки кончились. Нос, губа и щека северянина разом покраснели от брызнувшей крови. Гор взревел.

Но не бросился в очередную танковую атаку, как я от него ожидал. Прикрываясь рукой, поднялся. Утёрся второй и довольно осклабился.

— А ты хорош, Рэ.

Отвечать я не стал. Пришлось срочно уворачиваться от целой серии выпадов, обрушенных на меня Гором. А ведь казалось, что Яхо начал выдыхаться. Куда там! Руки-брёвна так и мелькали в опасной близости от моего организма. Шаг вправо, шаг влево, присел, отскочил. И снова уход.

В этот раз недостаточно быстрый. Увлёкшись, я не заметил, как мой запас маны, откуда я потихоньку черпал энергию для рывков, показал дно. Удар Гора пришёлся в плечо, и под симфонию боли, мгновенно разбежавшейся по всему телу, меня отбросило метра на два. Вот так силища! Но это меня и спасло. Разорванная дистанция позволила окинуть взглядом собравшихся вокруг поглазеть на нашу схватку ребят, уже завершивших свои поединки. Ну-ка, голубые шары, метайте в меня свои щупальца! Пылесос зажужжал. В переносном смысле, конечно. Ни звука, ни каких-либо визуальных эффектов. Просто тоненькие, невидимые для остальных нити энергии паутиной устремились ко мне.

Вскочил я уже полный маной. Увернулся от очередного удара и саданул сам. Попал в бровь — ещё одна струйка крови на лице северянина. На опережение дёрнул ресурса у попавшихся на глаза пацанов. Теперь-то уже не промухаю "пустой бак". И снова танцы вокруг вставшего на задние лапы медведя.

Не знаю, чем бы в итоге закончился наш затянувшийся спарринг, но в какой-то момент в уши ворвался голос наставника.

— Хватит!

Яхо сразу послушно остановился. Я же по инерции напрыгнул с ещё одним выпадом.

Бах — лечу на опилки, не понимая, что сейчас произошло. Поднимаюсь и сталкиваюсь с суровым взглядом воздушника. Похоже, это он меня волной приложил. Типа так у них зарвавшихся разливают: не водой, а ветром.

— Приношу извинения.

Выдавил из себя вместе с хрипом и выплюнул изо рта набившиеся туда при падении опилки.

— Поединок забавный, но увы время вышло.

Вигел Кио подал знак лекаршам, и одна из них тут же поспешила к Яхо.

— Потом ещё выясните, кто из вас крепче. Сейчас же победа остаётся за югом.

Как минимум четверть зрителей немедля разразилась восторженным гулом и улюлюканьем. Судя по разбросанности шумевших, за меня болели не только собратья по ветви. Хотя, и среди наших имелись те, кто симпатизировал Гору. По крайней мере Ферц, которого я взглядом выхватил из толпы, смотрел хмуро. И дело было явно не в синяке, подпирающем его правый глаз. Ну и хрен с ним. Мне от его неприязни, ни холодно, ни горячо.

— Поздравляю, — подошел ко мне Яхо. — Это была хорошая драка. Оставляю за собой право на реванш. — И северянин одобрительно хлопнул меня по плечу, отчего я едва не родил. Болело оно нещадно. — Спасибо, что не продырявил, как Хиро.

Слышавшие последнюю фразу дружно заржали. Но только смех стих, из-за моей спины раздался наполненный иронией голос.

— И не говори. Молодец Рэ — весь бой себя сдерживал, боясь покалечить товарища. Только на прыжках-скачках и подшурсивал-то всего.

— Это серьёзное обвинение, Фалко, — нахмурился Яхо Гор. — Такими не стоит бросаться.

Я медленно обернулся. Проклятый левитант нагло смотрел на меня, ехидно оскалившись. Неужели, заметил? Мне казалось, что ускорялся я совершенно беспалевно — коротюсенькими микросекундными рывками, иногда по три-четыре на шаг. Такое невозможно увидеть. Со стороны просто очень быстрое движение без всяких размытых линий. Ну прямо великий Гудини — ловкость рук и никакой магии. Даже мастер-боец ничего не сказал. Летунец блефует. Ему лишь бы грязью меня облить. Балабол.

— Это шутка, мэл Крас? — шагнул ближе к нам Вигел Кио. — Или вы на полном серьёзе обвиняете мэла Рэ в использовании силы? Подобное карается строго. Причём, в обе стороны. Пойманный на жульничестве силар штрафуется на тысячу баллов. Но инициатор проверки, если та не подтверждает факт применения дара, несёт не меньшее наказание.

— У меня что, у одного глаза на нужном месте растут? — картинно развёл руки в стороны Фалко Крас, как бы взывая к толпе. — Он чересчур быстро двигался. Вы же все это видели.

Часть учеников неуверенно загудела. Похоже, левитант смог посеять сомнения в головах некоторых силаров.

— Я повторяю вопрос. Это серьёзное обвинение?

Наставник пристально смотрел на Краса, насупив брови. Возможно он и есть тот препод, о котором говорил человек отца? Или просто на ужин торопится.

— Если да, то мы прямо сейчас идём к мастеру-счетоводу. Гайда Мох — менталист четвёртого ранга, он способен определить текущий запас ресурса и маны силара. А первое, как вам наверняка известно, невозможно быстро восстановить. Тут заряженный камень не поможет, как с маной. Ну что?

Фалко замялся. Желающих разделить с ним ответственность, присоединившись к наезду, среди учеников не нашлось. Даже его западники с опаской поглядывали на своего лидера, как бы спрашивая без слов: "Босс, оно тебе надо, рисковать целой штукой?". Я же, на всякий случай тихонько напылесосив недостающей энергии, с вызовом смотрел на Краса. Ну, давай, чувак. Проверь меня-жулика. Ты же знаешь, что я мухлевал.

Наконец, левитант решился.