Страница 41 из 138
— Нет, — ответил Аслан. — Я чту обычаи и законы моей страны. Таков наш маликитский масхаб.
— А! — сказал Жак. — Ну конечно. Именно маликитский, и именно этот… как ты сказал?
— Так вам нужна горничная? — терпеливо спросила мадемуазель Прелати. — Документы у меня с собой.
Нони радостно зааплодировала, а Питер понял, что мадемуазель Прелати сказала всё это по-английски. Он посмотрел на Жака, куратор развел руками.
— Масхаб, — сказал королевский эвакуатор. — Трёх жён мне будет вполне достаточно.
— Господин лейтенант!
Питер обернулся и увидел молодого парня в эвакуаторской форме. Парень сжимал в руках пакет, перехваченный красной лентой и чёрной печатью.
— Господин лейтенант, это срочно.
Аслан поставил Майю на землю, выдернул у посыльного пакет, разорвал его. Секунду читал его, затем коротко кивнул Нони и почти бегом удалился с площади.
Жак тихонько произнёс: «Эге-ге» и, свистнув газетчика, купил сразу пачку.
В «Утреннем комаре» он обнаружил то, что нужно.
— «Дело против Шарля Фуке», — прочёл он вслух.
5
Аслан хорохорился.
— Да кто он, собственно, такой. Обычный отставной военный. Человек как человек. Обычного человека можно арестовать. Даже нужно! Для его же пользы.
— Святые небеса, за что? — воскликнул Жак, но как-то без воодушевления. Он был занят: его серый с голубым выходной костюм висел на деревянной распорке, а сам он тщательно и аккуратно вшивал под ворот очередную петличку. На левом глазу у него был портновский монокль, чтобы точнее работать иголкой. Монокль ему мешал.
— Незаконное проникновение в опочивальню принцессы — раз.
— Раз, — согласился Жак, не очень внимательно.
— Сопротивление при аресте — два.
— Так он же сбежал, — заметил Жак. — Сопротивление при несостоявшемся аресте?
— Оскорбление лорда-протектора при исполнении им своих служебных обязанностей. — Аслан его не слушал. — Три.
— То есть служебные обязанности сира Оливера — лично следить за личной жизнью её несовершеннолетнего высочества?
— Не занимайся козомистикой, — предложил ему Аслан. — Он опекун.
— Казуистикой, — поправил Жак. Он прищурил один глаз, целя концом нитки в игольное ушко.
— Всё равно.
— Нет, не всё равно. Откуда уверенность, что именно Шарль Фуке тот человек, что был ночью во дворце?
— Его опознал лорд-протектор и гвардейцы охраны.
— Ну допустим. Но ты забыл про препятствия.
— Не вижу никаких препятствий, — высокомерно ответил Аслан, неуклюже обмахиваясь планшетом.
— Препятствий как минимум три, — рассеянно сказал Жак после продолжительной паузы. Ему удалось вдеть нить, и сейчас он прикидывал в уме нужную длину. — Во-первых, он самый вероятный будущий король, точнее, принц-консорт. Твой, между прочим, сюзерен.
— Никакой он не сюзерен, — упрямо сказал Аслан. — И не факт, что будет.
Жак его не слушал.
— Во-вторых, ваша служба не имеет права производить аресты.
— А кто сказал, что именно мы будем производить аресты?
— Не перебивай меня. Так вот, ваше дело — утилизация чудовищ и эвакуация людей. Это я ещё молчу о том, что, извини меня, ты лейтенант всего-то второй месяц как. У тебя…
Аслан с непроницаемым лицом, не отрывая взгляда от затылка своего друга, вытащил из своего планшета вскрытый пакет с красной лентой и небрежным, но очень ловким жестом кинул его на гладильный столик рядом с Жаком, оборвав его обидную речь.
— Чего это? — спросил Жак, даже не взглянув.
— А ты погляди, — предложил Аслан. Гордость и некое злодейское коварство звучали в его голосе.
— Да ты так скажи.
— Нет, ты погляди, — настаивал лейтенант королевской эвакуации. Жак поворотился, держа иголку с ниткой на весу, посмотрел на своего друга и соседа одним глазом поверх монокля, затем вернулся к своему занятию.
— Я потом погляжу, а пока закончу мысль.
— Хорошо. И какое же третье препятствие? — Судя по искреннему интересу, который проявил Аслан, он был немало задет тем, что Жак не захотел посмотреть содержимое пакета.