Осколки

– Мама проверит их мысли, я – тела, – Кейси намекнула на свои умения по контролю крови. – Никто из врагов не пройдет.

– Я тоже так решил, – я потрепал девушку по голове. Все-таки мне еще сложно считать ее по-настоящему взрослой, учитывая, что ребенком со мной она была только год во время жизни на Земле. – Но давайте перейдем к захвату новых миров.

– Давай я подведу итоги твоего рассказа, – Майя поднялась на ноги и принялась ходить из стороны в сторону. – Итак, времени у нас мало. Сейчас все – и в Атисе, и в Ра, и на Лобине – занимаются тем, что анализируют произошедшее. Учитывая, что у них по умолчанию больше информации под рукой, даже если в нашу пользу играет роль создателей миров и, соответственно, возможность манипулировать условиями на старте, в перспективе они все равно нас обойдут.

– Да. Поэтому уже завтра надо будет открывать новый мир, – я кивнул. – В мыслях Гецио я прочитал о четырехкратном превосходстве. Получается, если мы захватим всего три мира – всего три! – то после этого нас уже никто не остановит. И, несмотря на мою сегодняшнюю неудачу, это более чем реально.

– Как планируешь действовать? – Майя кивнула. – Каменных гигантов и минотавров соберешь в ударный кулак? Одни сосредоточатся на защите, другие на атаке. Троглодитов можно вообще не брать, чтобы не занимали место. Они зелья и тут наварят. Пара людей и пара гарпий для разведки: одни поработают сверху, другие через изнанку, так?

Девушка посмотрела на меня, оценивая, согласен ли я с озвученной ею схемой. И да, я действительно думаю, что это выглядит оптимально: мы не полагаемся на случайности, а за счет правильного вооружения гарантируем себе победу. Но опять же нельзя недооценивать врагов – они тоже высчитают эту схему… Да, уверен, уже высчитали – и пусть в мире темного пламени мои новые союзники показали не все свои способности, это было и не нужно. Их видели, а значит, шпионы Ра и Лобина добудут всю необходимую информацию.

Наверняка они уже ее добыли и уже разработали схему, как будут противостоять нам. Причем даже не одну схему – уверен, Керри и Карик постараются подготовиться к тому, чтобы их войска сумели победить, если я пошлю большую армию и если маленькую…

– А может быть, попробуем опять отправить Милаху? – Кейси предложила использовать нашу котолису. – В первый же раз она неплохо себя показала…

– И именно поэтому в следующий раз ее сметут, не считаясь с потерями. Появление истинного зверя даст нашим соперникам провести к себе на помощь по тысяче вестников. Если они набросятся разом, Милаха не выстоит, – я покачал головой. – Мне кажется, что наш единственный шанс на победу – это использовать небольшие отряды…

– С идеально просчитанной экипировкой и тактикой… Ты говорил, – Майя улыбнулась. – Ну что, тогда прикинем, что мы можем противопоставить каждому из наших соперников?

– Начнем с Ра, – я обозначил самого неприятного из наших конкурентов, последователей Керри. – Собираем все идеи, что придут в голову. Потом уже будем решать, что из этого мы успеем осуществить, а что, возможно, придется отложить на следующий раз.

– Гемы обмана в щиты, – тут же выдала Кейси. – Тут двойной плюс. Во-первых, Гниль опасается нашей стихии, и такой доспех лучше справится с любыми акцентированными атаками. А удары по площади и вовсе никого не заденут. А во-вторых – поглощение энергии. Да, обычная гема дает всего десять процентов, но благодаря им каменные гиганты смогут удерживать свой щит дольше, чем могли бы предположить вражеские аналитики.

– Эти гемы я никогда не использовал при других, так что да, это действительно станет для них сюрпризом, – я благодарно кивнул Кейси.

– А атаку минотавров можно усилить гемой Хаоса, – добавила Майя. – Они и сами по себе пробивают защиту врага, а так будут делать это еще быстрее.

– Хорошо, – я снова кивнул. Такое наши враги уже смогут предсказать, вот только справиться с подобными эффектами им легче точно не станет.

– Еще добавим зелья, – снова взяла слово Кейси. – Атакующие против врагов уровня вестников никогда не сработают, а вот то же зелье Карика, как бы ни было обидно тому, в честь кого оно названо, очень даже может помочь. Туда же твои новые зелья укрепления силы, выносливости, ловкости и интеллекта.

Я опять кивнул. Действительно, за эти годы я немного продвинулся в улучшении своих стандартных зелий, и теперь благодаря тысячам опытов и крайне редким ингредиентам, которые никогда бы не получилось найти в мирах-отражениях, получилось довести возможность увеличения базовых характеристик аж до пяти сотен. Когда-то это могло бы сделать меня чуть ли не богом в рамках Колыбели, а сейчас это просто один из небольших плюсов. Но, хочется верить, если этих плюсов наберется достаточно, то даже с не самыми большими размерами их хватит для победы.

– Еще я сделаю ментальные амулеты, – Майя снова заговорила. – Иначе с силой ликов как бы вестники просто не подчинили нашу небольшую армию.

– Это было бы просто прекрасно… – я немного неточно выразился и поспешил сам себя поправить. – В смысле, если ты сделаешь амулеты, а не если кого подчинят.

– Кстати, а у тебя самого идеи есть? – Кейси воспользовалась тем, что я расслабился, и тут же ткнула пальцем мне в бок. И знает же, что я этого не люблю, но все равно продолжает всегда целить именно туда. Как говорится, запретный плод сладок…

– Поверьте, у меня тоже есть идеи, – я усмехнулся. – Для начала, помните, что я говорил про усиление стихии, которую мы используем при создании мира? И если тот же огонь начал жечь истинного зверя Обмана, то и обычное зачарование сможет себя показать. Например, мы создаем мир темной воды, а потом я использую эленит для повышения сопротивления именно этой стихии…

– Доводим его до ста процентов, и это поможет как против врагов, которые тоже наверняка вычислят эффект усиления стихии созидания, так и против местных обитателей, – Майя подключилась к развитию моей идеи.

– И это еще не говоря о возможных скрытых эффектах в атаке, которые мы пока не можем даже спрогнозировать, – я улыбнулся.

– Только лучше не воду использовать, – Кейси нахмурила лоб. – Я посмотрела воспоминания, и в мире темного пламени была магма. Что если в мире, созданном из стихии воды, в итоге окажется много этой самой воды? Тогда часть стратегий, разработанных для сражений на суше, окажутся недееспособными. А для морских баталий нужно будет придумывать что-то отдельное.

– Ты права, – я посмотрел на ситуацию с этой стороны. – Для начала тогда возьмём более нейтральную стихию их тех, к которым у нас есть доступ. А битвы на море и в воздухе оставим на будущее, если нам понадобится удивить наших противников.

– Кстати, ты пока озвучил только одну идею, а говорил, что у тебя их несколько, – Кейси уставилась на меня тем же самым взглядом, как в детстве, когда требовала рассказать ей сказку. После такого надо действительно выдать что-то особенное… К счастью, одну красивую теорию я как раз отложил на подобный случай.

– Наши гарпии, – я поднял палец вверх, напоминая о народе Милиши. – Да, у них нет рук, и, кажется, что они могут помочь только добывая информацию, но это совсем не так.

Тут я вытащил из невидимого кармана добытый Наррашем мешочек с красными кристаллами.

– Ты хочешь, чтобы они стреляли? – Кейси уловила часть моего плана, но именно что только часть. – Но как? У них же нет рук, ты сам сказал.

– Руки нужны, если мы планируем, что они сделают много выстрелов, но нам на самом деле хватит и одного, – я вытащил из мешочка сразу несколько крупных кристаллов. – В моем мире, на Земле, есть такое понятие как управляемая ракета. И мы здесь сможем сделать что-то подобное. Смотрите, собираем несколько камней, делаем заготовку под один очень мощный выстрел, а когда придет время, десятки гарпий поднимутся в воздух и, используя свое предвидение, выстрелят так, чтобы не промазать и за каждую свою атаку подбить как можно больше врагов. Кристаллы в итоге, увы, разрушатся, но эффект должен быть просто впечатляющим!