Страница 80 из 113
– Весьма прискорбно. Но ты подумай, глупо отказываться от такой возможности.
– Мне рассматривать это как предложение о вступлении? – Йон откинул челку со лба, чтобы повнимательнее приглядеться к собеседнику. Кажется, тот говорил вполне серьезно.
– Ты популярен среди учеников. С первого по четвертый курс это точно. У тебя отличные результаты в учебе, и ты справляешься со всеми дополнительными нагрузками. Обширная группа единомышленников, которая разрастается с каждым годом. Ну и плюс, этот год – мой последний. Магистрат для меня и большинства моих друзей заканчивается, и я предпочту сам выбрать приемника на свое место в совете, чем предоставить это на голосование.
Предложение было соблазнительным. Даже не учитывая то, что через это место он мог выйти на Велора, быть членом совета означало стать частью элиты кадетского корпуса. Они назначали ответственных по группам, кураторов, следили за факультативами, развлечениями, помогали педагогам и многое, многое другое. И пусть дополнительная нагрузка возрастала в разы, но и привилегии также имелись.
– Возвращаемся к первоначальному вопросу. Что я буду тебе за это должен?
– А как же базовые ценности Канцелярии? – Наигранно возмутился Илай.
– Мы, как круг, не имеем углов – невозможно пожить без долгов. – Экспромтом продекламировал Йон.
– О, да… – расплылся в улыбке Илай. – Мы звенья цепи, называющейся круговой порукой… Хм… дай подумать, как насчет услуги в будущем?
Йон скривился, давая понять, что вариант ему не нравиться.
– Давай конкретнее.
В конце концов, им все-таки удалось договориться. Йон получал в начале следующего года место в совете и возможность узнать интересующую его информацию, Илай - свое отсроченное вознаграждение.
Йон как раз шел обратно, когда дорогу ему преградила Лисса.
– Нам надо поговорить.
Девочка была тверда и полна решимости, но Йону хватило одного взгляда в ее горящие синим огнем глаза, чтобы развернуться на месте и пойти в другую сторону. Он чувствовал себя так, будто предал ее, и оттого находиться с ней сейчас было нестерпимо больно.
– Святая бюрократия! Йон, стой! – Она перехватила его за локоть, вынуждая снова встать к ней лицом.
Несколько случайных свидетелей их сцены поспешили поскорее убраться из поля зрения.
– Я слышала то же, что и ты. И я рада…
– Рада? – С непониманием отозвался Йон, пытаясь найти следы истинных эмоций на ее лице.
– Ну, конечно, рада! Дора может быть жива, и тогда мы обязательно найдем ее. – Девочка осторожно сделала шаг вперед, затем еще один шаг, и только подойдя вплотную, обхватила Йона руками и прижалась к нему всем телом. – Я все понимаю. Но ведь мы сейчас вместе, это главное.
Она подняла голову, потянувшись к его губам.
Йон словно в замедленной съемке наблюдал за ее действиями. Он хотел ответить. Безумно хотел потянуться навстречу, но что-то словно сковало его изнутри. Он чувствовал себя предателем. Находясь сейчас здесь – в Канцелярии, рядом с Лиссой – он предавал Дору. А отталкивая от себя самого близкого человека на свете – он предавал не только Лиссу, но и себя.
Не видя отклика, девочка привстала на носочки, чуть тряхнув рыжей копной волос, но Йон на это только отвернулся.
– Ты… – отчаянно прошептала она, буквально задыхаясь от обиды.
– Прости. Я не могу.
– Не можешь, что? Поцеловать меня? Ты думаешь, она тебя ждет? – Голос девочки сорвался на визг, но в последний момент она все же попыталась взять себя в руки.
– Я ее жду. – Просто ответил Йон. – Я должен был сказать ей, что люблю ее.
Лисса прижала ладони к лицу, заглушая ими рвущийся наружу крик.
– Любил. В прошедшем времени. – Дрожащим голосом с трудом выговорила девочка. – А я – здесь. Я в настоящем!
– Ты самая настоящая из всех. – Йон с трудом сглотнул подступивший к горлу ком. В этот момент он ненавидел себя как никогда. Кажется, даже мнимая смерть Доры не принесла ему столько самобичевания. Зачем? Зачем он портил самое светлое, что у него сейчас было? Зачем рушил то хрупкое и прекрасное, что оказалось у него в руках?
– Видимо, не самая. – На грани слышимости произнесла Лисса.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Йон отчаянно боролся с желанием броситься вперед, прижать к себе свою девочку, зарыться в невозможно прекрасные огненные волосы и вымолить прощение за ту невозможную глупость, что он сотворил. Еще секунда – и он был готов сделать это.
Но секунды у него уже не было. Лисса развернулась на каблуках и бросилась бежать прочь.