Страница 76 из 113
Вся группа кадетов была приглашена на большую поляну в глубине джунглей, вокруг которой расположись скромные соломенные домики аборигенов. В центре располагался большой костер, рядом с которым сидела Лисса.
Йон так удивился, увидев ее, что первым делом даже подумал о том, что она тоже лишь часть программы.
– Меня забросили прямо сюда. – Весело пояснила девочка. – Понятия не имею, чем я так отличилась. Ты уже видел местных женщин?
Женщины племени были весьма необычны, даже по сравнению с мужчинами. Разукрашенные лица, длинные тяжелые серьги, оттягивающие мочки ушей, узорные шрамы на голых спинах. На них так же не было иной одежды, кроме повязки на бедрах, и это заставляло основную часть кадетов мужского пола краснеть и стыдливо отводить глаза.
А еще тут были дети. Разновозрастные малыши бегали голышом, периодически подбегая к своим матерям и присасываясь к их груди. Вот этого видеть не мог никто.
– Может, убьем всех взрослых? За издевательство над детьми. – На полном серьезе предложил Эдмонд. – От нас же хотят действий. По-моему, идеальное решение. По законам Лидера, они все преступники.
– По законам Лидера, мы еще не инспекторы, и за самоуправство нас ждет как минимум отчисление. – Поморщился Йон, с грустью вспомнив весельчака Оливера.
– Они же все ненастоящие. – Неожиданно поддержал идею Эдмонда Алон. – Чего же еще от нас могут хотеть в данных обстоятельствах?
– Но они не проявляют признаков враждебности.
– Хан Соло всегда стрелял первым. – Назидательно поднял указательный палец вверх Алон.
Туземцы рассадили ребят в два круга вокруг костра, действуя, словно радушные хозяева, и абсолютно выбивая этим кадетов из колеи.
Йон с любопытством наблюдал за ними. Симуляция племенной жизни, распространенной когда-то в прошлом, была весьма познавательной, но слишком уж сюрреалистичной. Мальчик попытался вспомнить книги по истории, посвященные колонизации островов в новое время, еще до объединения, но все, что приходило к нему на ум, это то, что аборигенов часто подсаживали на табак, чтобы заставлять работать на плантациях за бесценок. И это еще в лучшем случае.
– Может нам нужно попробовать организовать тут школу? – Тихо предложила Сара, как всегда стесняясь, когда вокруг было много чужих глаз.
Йону это предложение понравилось. Если собрать всех местных детей и попытаться обучить их, показать, что кроме идей, навязанных родителями, есть еще другие, и у них, как и у всех, есть выбор.
– Нет, нас не просто так засунули сюда всех сразу. Нас больше шестидесяти человек. – Подскочив на месте, взял слово Эдмонд. От пламенной речи он раскраснелся, отчего его веснушки стали почти незаметны. – Мы можем захватить власть в племени, установить здесь собственную диктатуру.
– Ты хотел сказать демократию? – Насмешливо потянула Лисса. – Мы все-таки граждане лиги демократических – выделила определение она, – республик. Попытки диктата преследуются по закону.
Эдмонд разом растерял всю свою краску и затравленно оглянулся, словно прямо из ближайших кустов на него прямо сейчас могут налететь полицейские или агенты службы безопасности ЛиДеРа. Расшумевшиеся было ребята, поддерживающие идею рыжего, притихли.
Полянка погрузилась в молчание, только и было слышно, что неспешные переговоры туземцев на неизвестном языке и веселые крики бегающих вокруг чернокожих детишек.
Ни второй, ни третий отряд не спешили предлагать идеи, все смотрели на них, готовые последовать за любым предложением. В общем-то, Йон привык, из-за Лиссы он много времени проводил среди кадетов третьего отряда и, кажется, среди них он всегда был негласным лидером.
– Видимо, все-таки школа? – Йон с улыбкой победителя повернулся к Эдмонду.
Тот скривился, но промолчал.
Весь оставшийся день ребята пытались объяснить аборигенам, что от них требуется, выбирали место для обучения, углем на дереве рисовали буквы и пытались вбить в туземцев хотя бы алфавит. До детей дело даже не дошло. Тех просто было невозможно удержать на месте, чтобы хоть что-нибудь объяснить. Эдмонд довольно быстро справился с недавним поражением и принялся бойко отдавать команды, разбивая кадетов на группы и предлагая им задания.
Засыпали кадеты на сваленных друг на друга ветках, подложенных на землю в качестве подстилки. Лисса спала рядом с Йоном, положив ему голову на плечо.
Пробуждение было медленным, плечо затекло, и Йон попытался отодвинуться от девочки, когда понял, что рядом с ним никого нет. Он открыл глаза и понял, что находится в медицинском кресле.
– Голова не кружится, не тошнит? – пробасил кто-то рядом. – Дотронься кончиком пальца до носа. Отлично. Можешь идти.
Йон потряс головой, стряхивая остатки воздействия симулятора. Перед ним возвышался старший биоинженер Ганс, тот самый, что когда-то крепил ему серебристый браслет на руку. Мужчина отрастил бороду и, кажется, стал еще толще, чем был, потому что форменный белый костюм был уже ему мал.