Страница 24 из 37
Кайм… бессердечный Кайм, человек в шкуре зверя, чудовище с мужскими глазами, не разбирая дороги бежал так, как не бегал еще никогда в жизни! Легкое негодование из-за непокорности любимой гостьи переросло в жгучий гнев, когда он услышал звон копыт, разносящийся в темноте. Он не исключал мысли, что, догнав беглянку мог и не сдержаться, порвав ее на месте…
Но вступив на опасный лед, молил лишь об одном, чтоб он выдержал беглецов. Молил, о том, чтобы успеть, когда услышал жуткий треск, разящий небеса. Молил, делая последний рывок к проруби, в которой только что скрылись светлые девичьи волосы. Молил, чтобы успеть. И успел. Зверь мощным движением выкинул лапу и занырнув с головой, схватив тугой корсет платья. Резко дернув на себя, он отпрыгнул назад и без труда вытащил красавицу на крепкий лед. Возможно, Кайм был не красив, но силен. Очень силен.
- Дыши, - прошипел он, разорвав тугой корсет платья, и перевернув Лилию на бок. Девушка тут же зашлась в неистовом кашле, судорожно изогнувшись дугой. Кайм терпеливо ждал. И только когда она затихла, выровняв поверхностное дыхание, коротко отрезал. – Лошадь выживет.
- Спасибо… - едва слышно протянула она.
- Скажи мне еще раз, что я противен тебе, - вдруг начал хозяин замка, и повысил голос. - Скажи! Да, я зверь, а не прекрасный король! И могу заслужить твою любовь не только подарками и богатством. Но и поступками. Ты же видишь, как дорога мне. Что после встречи с тобой моя жалкая жизнь обрела новый смысл.
- Вижу, - прохрипел женский голос, начиная трястись от холода.
- Я разрешаю тебе последний раз повидаться с семьей, - холодно произнес Кайм, и обернув Лию в шубу, поднял на руки. Платье, красным пятном осталось лежать на льду замёрзшего озера.
- Правда? – удивилась девушка, заглянув в глаза зверя.
- Даю тебе три дня. И не больше. Отправишься с рассветом, а пока в постель и лечится. - Хозяин быстро преодолел обратный путь, и вбежав в опочивальню начал отдавать прислуге указания. – Посильнее прогреть купель! Живой воды к постели и горячий чай! Теплую одежду и обувь!
Слух Лилии тут же уловил шуршание и многоголосные переливы. На постель приземлилась сухая одежда, купель наполнялась теплой водой, а чайник зафырчал от жара. Кайм осторожно усадил девушку рядом с камином и принес из озерца живой воды. Голубые капли, так и мерцали в пламени огня, и приземляясь на свежие раны мгновенно затягивали их, не оставляя и следа.
- Волшебство, - прошептала красавица, разглядывая невредимые ладони.
- Волшебство – это любовь, и семья, - тяжело вздохнул зверь. – Семья - это драгоценный дар в глазах Всевышнего. И Создатель спасает человека не богатством, не властью и тщеславием… а любовью. И к сожалению, мне потребовалось много времени, чтобы это понять. Сейчас я это понимаю, но тогда я был глуп и слеп… Мое сердце наполняли амбиции, подпитываемыми гордостью. Я не осознавал, что без любви я умру одиноким и жалким существом.
- В мире нет ничего безошибочного, ведь даже сломанные часы дважды в день показывают точное время, - поддержала Лилия, положив целехонькую ладонь на лапу зверя.
- Сломанные часы? – оживился он, подняв на нее вопросительный взгляд.
- Ага, - хихикнула она, но из-за простуженного голоса это больше походило на кваканье. – У нас так говорят.
- А ведь и правда показывают! – согласился Кайм, улыбнувшись. – Чудной ваш мир, чудной.
- Как сказать, твой не меньше, - прохрипела Ли, и поддавшись искреннему порыву, подняла свою ладонь с теплотой прикоснувшись к мохнатой щеке хозяина замка.
- Спасибо… - застенчиво произнес он, сомкнув глаза, наполнившиеся непрошеными слезами. И накрыв ладонь девушки теплой мохнатой лапой, добавил. – Ты лучшее, что было со мной.
Гнев девушки тоже сходил на нет. Хоть тело и сотрясала крупная дрожь, но сердце так и обливалось теплом и светом. Завтра! Завтра она увидит дом и любимые лица! Горло саднило от колкой боли, но сейчас девушка боялась не простуды, а апелляции хозяйского решения. Что Кайм передумает. Лилия верила его словам, верила в то, что она дорога ему. И он старался завоевать ее сердце, как мог и как умел. И если она не вернется… а ведь нужно признаться, что эти мысли посещали ее голову за это короткое время уже не раз… Нет, Лилия не могла так поступить ни с ним, ни с собой… Да, да. Именно с собой. Девушка, как могла гнала от себя чувства, вызываемые в ней хозяином замка, зверем с бархатным голосом и человеческими глазами. Она не могла не вернуться.
- Не уходи. Останься! – громко, как могла выпалила Лилия, когда зверь, усадив ее в ванну, направился к выходу. – Проведи эту ночь со мной. Пожалуйста. Чтоб мне не было так одиноко. – А ведь и правда, без него ей было одиноко в этих каменных стенах. Без его немногословности, хмурого взгляда и тяжелых вздохов. Без колкости его шерстинок, теплоты огромных лап и звериной силы. – Иди ко мне, в купель.