Страница 16 из 37
Нежная ткань накрыла ее темные глаза, не дав скатится непрошенной слезинке. После они побывали в конюшнях его величества, где красавицу вновь посетила и радость, и уныние, когда она смотрела на лошадь брата, довольно гарцующую в просторной вольере. Зверь сдержал обещание – о любимом животном хорошо заботились. Разговаривал он мало, больше слушая успокаивающее щебетание юной девушки. Он был счастлив и упоен ее присутствием, и окрашиванием своего одиночества, к которому казалось привык за эти долгие, нескончаемые годы… годы наказания и годы искупления. И вот, пришло его искупление, и было оно в ней.
Лилии не хотелось возвращаться в замок. Здесь, вне его стен, она чувствовала себя свободнее и счастливее, особенно, когда смотрела вдаль – на границу зимы и лета, откуда она пришла, и возможно, куда могла уйти…
- Время обедать, - заявило чудовище, голосом, не терпящим возражений, и закрыв свет, увлекло ее строну замка. Зверь поражался своим чувствам, тому, что вызывала внутри его эта юная особа. Милая и чистая, как ангел. Еще ни к одному живому существу за короткое время он не привязывался так быстро и так крепко. И Кайм знал, что, если когда-нибудь девушка уйдет, это будет его концом, его освобождением и искуплением за грехи молодости.
Обедала красавица в одиночестве, на этот раз с аппетитом поедая хорошо приготовленные блюда. Силы ей были нужны, ведь возможно в ее голове уже зрел план побега. Да, и ее жизнь в замке не была столь ужасной – вокруг роскошь, забота, вкусная еда и горячая ванна, прогулки и свежий воздух. Вот ещё бы эта зеленая тоска так сильно не скребла ее сердце…
После обеда, зверь пришел снова. И повязав шелковую ленту, повел по залам и лабиринтам замка, показав ей королевскую кухню; веранды и балконы, с которых открывался захватывающий дух прекрасный вид на небо и сады; и библиотеку. Да, да! Большую библиотеку, с несметным количеством книг, на все вкусы и случаи жизни.
- Ах! – только и смогла вымолить Лия, когда с ее глаз слетела повязка.
- Нравится? – спросил далекий голос. Зверь снова устранился, разговаривая с ней на расстоянии.
- Еще бы! Такой библиотеки я не видела никогда! – продолжала восхищаться красавица, охватывая торжествующим взглядом все новые и новые полки, уходящие под высокие своды замка.
- Можешь читать все, что пожелаешь, - отозвался довольный голос. – Скучно не будет.
- Спасибо! Я люблю читать. Целой жизни не хватит, чтобы это прочесть! Кайм, а ты все прочитал? – дружелюбно спросила девушка, назвав имя зверя.
- Нет, конечно, - тепло изрек голос, довольный произведенным впечатлением и приятными переменами в своей гостье. Она сама назвала его имя, отчего внутри у зверя разлилось благодатное тепло. Такое, как после горячего чая в студеный зимний день. Он чувствовал, что всю прогулку она едва сдерживала слезы отчаяния и печали. И был раздосадован этим не меньше.
Лилия и не заметила, как солнце опустилось на землю, и за окнами стемнело. В библиотеке уютно потрескивал огонь, свечи на канделябрах и люстрах шипели ему в такт, создавая атмосферу уединения. Девушка, раскидав пушистые юбки, устроилась на мягком диванчике, обложившись книгами и книжками, которые тщательно выбирала не один час.
От ползания по лестницам и пыльным полкам, ее белоснежное платье покрылось сероватым налетом, а на растрепанных волосах висела паутинка. Но увлекшись чтением, Лия и не замечала своего смешного вида. Эти книги, эти истории настолько были древними, и притягательными, что не хватало воображения представить это наяву. Много писалось о путешествиях, волшебстве и любви. В замке и около него, когда-то жили люди, много людей. Некоторые книги были написаны их рукой, другие – чужеземцами. Огромные куранты, слышимые во всем замке, пробили время ужина. Как уже?
- Пора ужинать, Лилия, - очнулся голос, периодически разговаривающий с ней, и отвечающий на интересующие ее вопросы. Зверь проникался сильнее и сильнее к этой смешной и невероятно привлекательной девушке. Часами он не мог оторвать взгляда от ее пухлых губ, вздернутого носика, розовеющих щек, в чем было столько жизни, которая казалось стерлась из его памяти. – Ты можешь прийти сюда завтра.
- Хорошо, - послушно ответила она, и направилась в обеденную залу. Ужин прошел тихо и приятно, и взяв канделябр красавица направилась в свою опочивальню, где ее снова ждала благоухающая теплая ванна. Невидимые руки расшнуровали платье, сняли корону и расплели волосы, помогая забраться в купель.