Страница 2 из 31
Расслышав приглушенный смешок, едва не разревелась.
- Вдовствующая королева сменила ориентацию?
Я брезгливо скривилась:
- Фу! Какая пошлость! Конечно нет. Она сделала предложение от имени своего сына.
- В таком случае повторюсь. В чем проблема?
- Ты дурак? Зачем мне муж, который даже в любви признаться самостоятельно не может? Да его маменька меня живьем сожрет! Она уже заказала тонну ткани, ниток и бисера.
- И?
- По её словам, мне полагалось сидеть взаперти и в промежутках между работой на благо государства вышивать, ткать и плести! Всё!
- Но ведь она достаточно прониклась уважением к тебе, чтобы подразумевать «работу на благо государства». Ты же хотела чего-то подобного.
- Я хотела работать! Быть полезной и чувствовать себя полноценным человеком!
- И?
- Её Величество считала моей единственной работой производство на свет наследников и участие в процессе зачатия оных!
Толик промолчал. И вот я бы рада поверить, что его плечи вздрагивают от рыданий над моей незавидной участью, но… эта сволочь банально ржала! Демоническое отродье! Эльфийский выкормыш! Фея-крестная, блин! Да-да, предки этого… ушастого покуролесили еще хлеще моих собственных, так что с кровью «повезло» не мне одной.
Обиженная реакцией друга на мою беду, я вздернула подбородок. На самом деле я обычно куда адекватнее, но сейчас… Сил никаких нет! Приходится строить из себя идиотку, тем самым подчеркивая матушкины гены попаданки. Только такие как она, оказываясь в чужом мире, непременно находят истинную любовь и счастье. Мои собственные родители, несмотря ни на что, до сих пор нежно любят друг друга.
Беда в другом – вот уже два года с приличным хвостиком, как они пропали. Видно, мама опять во что-то эдакое вляпалась, а отец помчался её выручать. Результат? Если в ближайшее время он не вернется, обоих высочайшим указом признают погибшими, а папенькино наследство, не кровное, а как раз в землях и прочем недвижимом имуществе заключенное, отойдет троюродному дядьке по бабушкиной линии. Всё по закону. Не наследуют у нас женщины недвижимость, видите ли! Гады!
И фиг бы с ним, наследством этим, но я вместе с деньгами, оставшимися от отца, иду с ним в комплекте. То есть меня выдадут замуж за какого-нибудь урода. Почему «урода»? Да потому, что жениха будут выбирать исключительно из титулованных, ибо папенька, как уже говорила, принц, хоть и сто двадцать четвертый в очереди на престол. В то же время, мамины гены тоже не вода. Потому никто из путных дворян на мне не женится.
Вот и выходит, что даже при самом благоприятном раскладе, меня выдадут либо за какого-нибудь обедневшего мота или игрока, профукавшего наследство родственничков, либо за престарелого извращенца, польстившегося на смазливую морду лица, ладную фигурку и семнадцать лет отроду. Ну, и на деньги тоже. Куда ж без них?
Причем, вариант с извращенцем куда вероятнее, поскольку такие обычно ближе к трону и влияние имеют не приведи господи. Бежать мне некуда, ибо найдут. Работать и зарабатывать себе на жизнь самостоятельно особе королевских кровей тем более не позволят. Мое мнение и желание относительно кандидатуры будущего супруга никто спрашивать не будет. И что мне остается?
- Значит так, - шмыгнув носом, я подбоченилась и решительно потребовала: - Мне срочно нужно менять статус! Невинная дева с приданным - слишком большое искушение для всяких разных. Немедленно поднимайся и доставай свою палочку. Будем делать из меня умудренную опытом женщину!
Толик поперхнулся.
- Вставай, вставай… - Я была безжалостна. – Поднимайся!
Пыхтя, как паровоз из маменькиного мира, я задрала юбку в попытке стянуть с себя опостылевший кринолин, благо Толик за годы знакомства меня и не в таком виде лицезрел. В смысле, матушка проповедовала здоровый пофигизм при своих. В летние знойные месяцы мы всегда уезжали отдыхать в горы или к морю. У папеньки немало домиков по стране разбросано. В глуши, вдали от двора и соседей с их дурацким этикетом, мы прекрасно отдыхали в шортах, купальниках и коротких платьях. А местные парились в бархате и парче! Бррр…
Только это в глуши, а в чужой монастырь со своими закидонами не лезут. Так что в данный момент я сражалась с придворным нарядом, соответствующим требованиям этикета мира моего несостоявшегося мужа. Металлические обручи мешали нормально ходить и даже сидеть с ними было жутко неудобно. Какое счастье, что у нас это безобразие давным-давно вышло из моды!
- Слушай, - зубами придерживая бархатный подол и безуспешно пытаясь развязать лямки на талии, удерживающие кринолин. – Будь уже мужчиной! Прояви твердость, встань и помоги снять эту гадость!
- Ты… про какую «палочку»? – почему-то сдавленно протянул Толик сиплым голосом.
Вот всегда знала, что бумажная работа до добра не доводит! Аллергию на пыль заработал уже.
- Про твою! Чего мозги пудришь? Сам не знаешь, что ли? Вытаскивай свое безобразие на свет божий и выполняй свои прямые обязанности!