Страница 31 из 96
"Сокол" рванулся вперед. Хэн высмотрел яркую точку, двигавшуюся на фоне звезд поперек их курса.
- Подать питание на лазеры, Хэн? - спросил Ландо.- Ведь мы не собираемся стрелять в него? А если он не остановится?
- Стрелять по нему без толку - с его-то квантовой броней.- Хэн включил канал связи.- Кип, это я, Хэн Соло. Парень, нам нужно поговорить с тобой.
В ответ изображение Поджигателя мигнуло - он изменил курс и увеличил скорость.
- Жми,- скомандовал Хэн.- Вперед!
- Мы уже дошли до красной черты,- предупредил Ландо.
- "Сокол" выдержит,- ответил Хэн и снова нагнулся к системе связи.- Эй, Кип, послушай меня.
Поджигатель описал дугу и стал расти в иллюминаторе.
- Э-э… Хэн! - сказал Ландо.- Он идет прямо на нас.
Хэн повеселел, радуясь, что Кип возвращается поговорить с ними.
- Я думаю, он хочет протаранить нас. Хэн недоверчиво моргнул. Он склонился над передатчиком.
- Кип, не делай этого. Кип! Это я, Хэн!
Поджигатель просвистел мимо них, отвернув в последний момент и дав залп из оборонительных лазеров, установленных на корпусе. Хэн услышал удары лучей по "Соколу", но они не причинили вреда.
- Должно быть, предупреждение,- сказал Ландо.
- Н-да, в некотором роде,- отозвался Хэн.- Кип, почему бы…
Наконец до них донесся ломкий голос юноши:
- Хэн, оставь меня в покое. Уходи. У меня есть еще дела.
- М-м-м, Кип… это как раз то, о чем я хотел бы поговорить с тобой,сказал Хэн, внезапно с трудом подбирая слова.
Поджигатель понесся на них, словно намеревался повторить обстрел. Когда маленький корабль пролетал мимо, Хэн нажал на кнопки и выбросил буксировочный луч, попавший в цель.
- Эй, я поймал его! - удивленно произнес Хэн.
Инерции Поджигателя хватило, чтобы сдернуть "Сокол" с места, но луч держал. Хэн подкачал энергии, усиливая невидимую хватку. В конце концов оба корабля замерли в относительной неподвижности высоко над плоскостью эклиптики взорванного красного карлика.
- Ладно, Хэн,- заговорил Кип.- Если уж ты так хочешь… я не могу позволить тебе остановить меня.- Система связи замолкла.
- Не нравится мне, как это прозвучало,- сказал Ландо.
Голос Кипа раздался снова.
- Одной такой резонансной торпеды хватит, чтобы заставить взорваться целую звезду. Уверен, что она быстро сладит с куском старого железа вроде "Сокола",
Хэн посмотрел на кристаллической формы корпус Поджигателя. Тороидальная пусковая установка переливалась сине-зелеными огнями, набирая энергию для запуска снаряда прямой наводкой.
- У меня почему-то нехорошее предчувствие,- проворчал Хэн.