Страница 59 из 62
Сначала я даже не задумывалась над фиктивным статусом любовницы, но странные «слащавые» взгляды Арктура нервировали и доводили до трясучки. Неужели он это всерьез? Он собирался сделать из меня даже не любовницу, а наложницу. Не так ли?
Мне не нравился ни один из предлагаемых вариантов, и учеба в академии казалась мне отличным выходом из сложившейся ситуации. Ал много раз говорил мне об академии, которую ненавидел Спаркл, а я по наивности и глупости слушалась его и отказывалась поступить. И что теперь? Спаркл исчез в неизвестном направлении, а я осталась без гроша в кармане и даже без одежды.
Наряд с чужого плеча угнетал. Объемы Фюзы значительно превышали мои, поэтому мне пришлось оторвать от ее летнего платья треть ткани, и уже из этого куска сделать тогу, подвязав ее тоненьким пояском на четыре оборота вокруг талии. Платье было новым, ни разу не надеванным, что успокаивало. Кто знал, какая гадость мне иначе могла достаться?
Подняла голову и будто очнулась от забвения. За столом нас было не двое, а трое. В какое время к нам так тихо умудрился присоединиться Ал? Я так глубоко погрузилась в раздумья, что не только не замечала ничего вокруг, но и полностью отключилась от внешнего мира.
– Ал? – спросила, действительно ли передо мной он? Не чудится ли от усталости? – Как ты? Жутко выглядишь?
Арктур объявил, что сейчас отведет меня в библиотеку, вручит прямо в руки спраук – местный аналог букваря, и делай я с ним все что хочу, за исключением различных способов уничтожения. И как же я смогу по нему заниматься, если даже букв не знаю? Только звуки и произношение.
– Тяжелый вечер выдался, – ответил Ал, вынужденно улыбнувшись. – Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?
Стоило Алу озвучить этот вопрос, как наша процессия остановилась. Арктур обернулся, ухмыляясь, и объявил, отчего у Ала волосы дыбом встали. Будь я на его месте или услышь подобное впервые, тоже в восторг не пришла бы.
– Появились доказательства, что государством правит лжединастия. Неоспоримые доказательства.
– Понимаешь, насколько это серьезные обвинения? – Ал негодовал, но держался твердо. – Подобные слова можно считать за предательство и организацию заговора против действующей власти.
– Я не буду подчиняться недостойному выродку, – выплюнул Арктур. – Я достаточно лет покрывал отсутствие магии у короля, а он оказался всего лишь дворовой шавкой. Уважение к крови предков... лженаследнику легко им воспользоваться.
– Ты понимаешь, что всех членов королевской семьи убьют, если информация выйдет наружу? И какие могут быть доказательства? Это чушь!
– Спаркл Сагеш... носитель древней крови. Поэтому он настолько силен. Осталось только понять, Сагеш или Такро являются носителями истинной власти.
Такро – девичья фамилия Мальдины? А случаем она и Зольдина не сестры, ведь их имена настолько похожи? Притом они терпеть друг друга не могут, и тем не менее продолжают поддерживать непонятную, но совершенно точную дружескую связь. Две заклятые соперницы.
Тогда... Арктур случаем не задумывается, что Ал также может быть носителем королевской (или султанской) крови. Как там называются принцы? Точно! Шехзаде! Арктур считает Ала шехзаде и прикидывает варианты, как можно его посадить на трон? Спаркл-то интересуется исключительно безопасностью близких, а не троном и государственной деятельностью.
Мне уже нужно называть его Арктур-паша? Или еще пока рано?
Только ирония и спасала от погружения в пучину отчаяния. Ирония помогала не оступиться и поверить в свои силы и шитый белыми нитками план.
Как только передо мной открылись двери домашней библиотеки, все мысли вылетели из головы. Не зря во всех фильмах и книгах говорили и писали, что главная героиня испытывала вау-эффект при первом взгляде на тысячи тысяч книг, выставленных на сотни полочек десятков стеллажей.
Искомый спраук спрятался на одном из дальних стеллажей, куда, в прочем, доходили руки следящих за чистотой слуг. Арктур развернулся к нам с Алом спиной и вытащил книгу... толщиной с мой кулак!
Когда Арктур передавал ее мне, я думала, что не удержу ее, но на книгу было наложено особое заклинание по уменьшению веса. Точно для детей сделано! Большая книжка формата А3, с большим шрифтом и множеством ярких картинок.
Проблему составляли только буквы, которых в рафленхерском алфавите не было. Была вязь, притом вязь остроугольная. Различных символов вязи насчитывалось по заверениям Арктура более пятисот, а их «слоговых» сочетаний и того больше.
– Меня ничто не остановит! – захлопнув букварь, я прижала его к груди.
– Завтра начнешь. Пришлю к тебе кого-нибудь, – пообещал Арктур.
Его явно забавляли мои жалкие попытки. Жалкие? Я и подумать не могла, что у него есть и другая сторона – скользкая, властолюбивая. Мне совершенно не понравились его слова Алу про многолетнее покрывание короля и я беспокоилась о предстоящем перевороте. Я не хотела быть втянута в него и в то же время боялась, что стану свидетелем массового кровопролития.
– Я начну прямо сейчас! – взвизгнула, когда Арктур потянул ко мне руку.