Страница 3 из 62
А все-таки это была магия. Неужели настоящая магия? Невероятно и невозможно, но я столкнулась с проявлением настоящей магии! Неужели часть экстрасенсов, которых я всегда считала шарлатанами, действительно обладали некими потусторонними способностями? Вау! Я теперь тоже так могу?
– Коснись символа, смертная, – приказала сущность в теле Алисы. Я сглотнула, но не посмела. Слишком много опасений вызывали предположения, что со мной могло тогда случиться. – Смертная!
Кансмогема обладала меньшим терпением, чем Алиса. Вдруг она закрыла глаза, а открыла их уже настоящая Алиса. Я поняла это по расширившимся от ужаса зрачкам. По моему телу все еще играли язычки огня, и Алиса завизжала. Она упала в обморок, как трепетная барышня.
Казалось, пронесло. Кансмогема исчезла, а Алиса никогда не признается даже себе самой в том, что видела собственными глазами. Она ведь училась на хирурга… это значило, что психиатрическую проверку точно проходила как минимум несколько раз!
Усмехнувшись, я стряхнула с плеча огонек, и он потух. Одна искорка улетела в сторону, и нечто неприятно зашипело. Теневое чудовище никуда не исчезло, и оно тянуло ко мне огромные щупальца.
Выход оказался заблокированным. Мой телефон вопил во все силы динамика, явно намекая, что я задержалась с доставкой. Сиокка растекался по полу, как вода, вынуждая меня отползать в середину комнаты к горящему символу. Что со мной произойдет, когда я коснусь символа?
Не в силах терзаться в неизвестности дольше, я протянула руку к большой печати. Все равно мне приходилось либо коснуться его, либо теневого чудовища. Вот только Алиса, одержимая сущностью, похожей на демона, дала ясно понять, что со мной случится, стоило только «обняться» с ее Сиоккой. И я коснулась указательным, средним и безымянным пальцами волшебного символа...
Алвойс Роу, Милрондел, кабинет мисталя
Порой, я ненавидел добытую тяжелым трудом должность мисталя. С самого детства я обожал наводить порядок везде и во всем, до чего мог дотянуться, что страшно злило всех вокруг. Злило даже мою мать и, в отличие от дяди Арктура, моих стремлений и амбиций мать не поддерживала.
Дообожался. Стал одним из мисталей – людей, ставших главами своих мисталийств. Я заполучил желаемое «обеспечение внутреннего порядка», но не учел, что королевство «немного» больше по территории, чем мое родовое поместье, а командовать армейским взводом или слугами – не одно и то же. Далеко не одно и то же.
Отступиться от данного публично обещания я не имел права, а потому уже четвертый год занимался бюрократией, изредка выполняя прямые должностные обязанности. Подставить дядю Арктура я не имел никакого права. Он возлагал на меня большие надежды, и я собирался их оправдать.
Но самым тяжелым было не разочарование в должности, а он. Его звали Спаркл, и он – неконтролируемый артефактор. Спаркл – святая наивность, и если бы я не знал его с самого детства, то давно арестовал бы его за злостное нарушение правопорядка. Он не желал никому зла и являлся единственным прямым наследником древнейшего рода… но принес мне столько проблем, сколько никто и никогда.
Вдруг надо мной нависла тень, незаметно подкравшаяся со спины. По службе я не имел права быть настолько рассеянным, но Спаркл всегда поражал меня. Он двигался абсолютно бесшумно, и никакие магоприемники не могли засечь колыхание его магического фона.
И это его, Спаркла, не приняли в академию за недостатком магического таланта! Когда ректор и принимающая комиссия получили королевский выговор, вот тогда-то они поняли, какую роковую ошибку совершили, не взяв своевременно юное дарование под контроль. Теперь уж было поздно.
– Ал, я не знаю, что мне призвать!
В связи с недавними беспорядками, бумаг на ознакомление и подписание было слишком много, а времени на работу с ними слишком мало, поэтому я слушал друга в пол-уха. В последние полтора месяца он чем-то усиленно занимался в домашней лаборатории, и «случайными» казусами не допекал. И я расслабился.
– Ты меня слышишь, Ал? Ал!
Спаркл вышел из-за моей спины и заходил туда-сюда перед моим столом, стирая ворс ковра в ноль. Не обращай внимания, Алвойс! Иначе снова натолкнешь сумасбродного и беззаботного Спаркла на идею века!
В прошлый раз «идея века» разрешилась достаточно безобидно, и все родственники Спаркла поспешили удалиться из столицы, боясь за собственную жизнь. Осталась только его мать.
– Слышу, – вынужденно оторвался от бумаг и поднял взгляд.
Товарищ эмоционально вскинул руки и уселся в одно из трех гостевых кресел моего кабинета, притом умудрился развалиться в нем так вальяжно, что мне стало за него стыдно.
– Что ты задумал? – подозрительно спросил я, не став откладывать бумаги в сторону.
Ничего хуже, чем то, что он придумал в прошлом году, уже не произойдет. Восемь месяцев назад большая часть магических сил было запечатано мной, и только я мог снять печать.