Страница 1 из 156
Первое, что почувствовал Дима Пономарёв, возвращаясь в сознание, это вязкую тёплую жидкость, омывающую его тело. Он словно в ванную был погружён, утопая в киселе по самую шею.
Медленно открыв глаза, молодой человек обнаружил, что находится в сумраке пещеры или грота, окружённый каменными стенами со всех сторон. Слабый свет лился откуда-то со стороны его ног. А слева слышалось тихое журчание бегущей воды.
Дима шевельнулся, приподнял голову и увидел, что всё тело его по самую шею, находится в своеобразном желе, образующем полупрозрачный голубой кокон. Тот имел форму яйца, разрезанного пополам вдоль длинной своей оси и уложенного на землю срезанной стороной. Некоторое время парень пытался понять, что это такое и как он сюда попал. Но потом события, случившиеся с ним за последнее время, стали всплывать в памяти, и он, наконец, вспомнил всё.
Начать с того, что пребывал Дима сейчас не в родной России и уж тем более не в своём ещё более родном городе Екатеринбурге, а в параллельной и даже, вроде как, в сказочной реальности, которую считал ранее пикантной фантазией японского художника. Само перемещение в этот мир было, пожалуй, самым невероятным фактом. И то, что парень находился не на своей планете Земля, ему уже во всех деталях было продемонстрировано.
Нда, а начиналось всё вполне невинно. Сперва знакомство с визуальной новеллой, потом увлечённое чтение её и влюблённость в персонажей. Потом была сетевая игра, ставшая для молодого человека настоящим психологическим наркотиком, грозившим пошатнуть его успеваемость в университете, на третьем курсе которого он учился. И далее – ещё более фантастическая игра в виртуальной реальности, закончившаяся тем, что её виртуальность неожиданно стала реальностью.
Впрочем, на произвол Дима пожаловаться не мог. Никто его без спроса не перемещал между мирами. Ему честно было предложено сделать выбор, и он его сделал с такой искренней радостью и поспешностью, что оказался на чужой планете совершенно неподготовленным, прямо в том, в чём сидел за компьютером. Так что в первые минуты своего пребывания в новом мире попаданец чувствовал себя, мягко говоря, стеснённо и не уютно. Ну а как ещё может чувствовать себя человек, оказавшись в лесу в одном лишь домашнем трико, футболке и тапочках, стоя по колено в мокрой от росы траве?
А ведь попаданцу нашему даны были целые сутки на размышление. Имелась возможность как следует экипироваться для длительного путешествия: набить рюкзак снедью и полезными вещами, одеться по-походному. Да много чего можно было! Так нет же! Ограничился Дима лишь запиской родителям и сразу поспешил прыгнуть "меж измерениями", настолько в заднице у него свербело от жажды приключений. Вот и оставалось теперь расхлёбывать плоды своей неблагоразумной поспешности. Причём расхлёбывать буквально в первые минуты своего пребывания на новом месте, где он столкнулся с первым для себя реальным обитателем местных земель, точнее c обитательницей, а ещё точнее c мамоно, девушкой-слизью.
Нет, Дима безусловно знал куда шёл и с кем может встретиться. Он имел достаточно широкие представления о мамоно, о том кто они и что им от людей надо. Обладал богатым опытом общения и взаимодействия с ними в игре, но он не учёл, что игра и реальность – весьма разные материи и осознал это только в самый последний момент.
Парень вспомнил, с какой лёгкостью слизь поймала его и пленила, впрочем это не было особой неожиданностью, ведь он уже не один раз сталкивался с этими монстродевами в виртуальном пространстве. Он очень обрадовался прямому свидетельству, что переместился именно туда, куда хотел, испытал яркий азарт от предстоящего приключения. Поэтому осознание того, что всё не так как в игре, что реальность и виртуальность – суть совершенно разные вещи, пришло несколько позже, когда Дима сперва с замешательством и испугом, а потом с настоящим ужасом понял, что не знает, как ему от мамоно отбиться. В жизни не было компьютерных меню и статусных окон. Здесь нельзя было выбрать атаку из списка, её требовалось самолично проводить. Ни у него, ни у соперницы не было индикатора здоровья, а потому оставалось неизвестным в каком состоянии находится противник, насколько он силён и сколько усилий придётся приложить, чтобы одолеть его. И вообще, было ли это возможным? В реальном мире всё оказалось реальным, без каких бы то ни было надписей и подсказок. Этот факт заставил парня в полной мере почувствовать свою беспомощность и пережить приступ дикой паники.
В первые секунды своего "просветления" Дима полностью потерял голову. Он стал судорожно вырываться и брыкаться в вязких объятиях, не будучи в состоянии понять, что не имеет ни малейших шансов физического противостояния девушке-монстру. А та, следует отдать ей должное, не стала панику молодого человека усугублять.
– Эй, что? – удивлённо спросила девушка у парня, когда взгляд его ни с того ни с сего переполнился страхом. – Не бойся, – попробовала она успокоить незнакомца мягким голосом. – Я не обидеть. Больно нет, приятно.
Мамоно говорила по-русски неправильно и с иностранным акцентом. С другой стороны она, хоть и не известно откуда, но знала русский язык, и это уже оказалось удачей.