По ту сторону. Встреча.

    Дороги уводили нас всё дальше и дальше. Я мастерила Еве марионетку.

     Иногда, в городках, куда приводила нас дорога, встречались знакомые мне бродяги, и тогда мы устраивали посиделки, этакие средневековые джем сэйшены. Мы пели, делились новостями и планами на будущее, просто болтали, многие были в курсе того, как Яцек проиграл меня, но хоть артисты и простой народ, выспрашивать об обстоятельствах того эпизода не торопились, разумно полагая, что рана от такого предательства могла ещё не затянуться. Кто-то обмолвился, что Яцека прирезали на одной из тёмных улочек портового городка со смешным названием Гуляшка. Мы как раз и направлялись в эту самую Гуляшку, когда я перешла в руки Элберта. Странно, но после печального, вроде бы известия, в моей душе ничего не шевельнулось, будто бы мне рассказали про совершенно незнакомого человека. Так, сожаление, не больше… В том же городке, по слухам, труппа разошлась разными путями и путешествуют, кто по одиночке, а кто примкнул к другим бродягам.

     Во время таких встреч мой охранник сидел неподалеку, прислушивался, в разговоры не вступал, вроде бы вместе путешествуем, а со стороны посмотришь, совершенно посторонний мужчина.

     Вот, наконец вдали мы увидели скопление небольших домиков, а за ними высокие, устремленные в небо шпили. Мы подъезжали к четвёртому Дому, так назывался этот город.

     Берг и без того неразговорчивый, насупился ещё больше и восседал на козлах, более всего напоминая какую-нибудь горгулью со стен Собора Парижской богоматери. Даже Ева не решалась заговаривать с ним, хоть всю дорогу и развлекала нашего телохранителя разными байками.

     - Берг, как зовут твоих родных? - Я решила как-то разрядить обстановку, а то от Берга в его задумчивости, чуть искры не летели.

     - Отца Иворг, сестру Зула.

     - Сестра уже замужем?

     - Да, давно уже.

     - А дети у нее есть?

     - Ну, что ты пристала? Сейчас приедем и выяснишь всё, что захочешь сама.

     - Не фырчи на меня, лучше сделай глубокий вдох, сосчитай про себя до десяти, и улыбнись. А то Ева забилась в дальний угол и выходить не хочет, тебя боится.

     - С чего это?

     - Жаль фотика нет, а то показала бы тебе твоё истинное лицо. Сидишь, как истукан каменный. Успокойся. Ну сколько можно переживать? Только свою печень отравляешь вредоносными токсинами.

     - Ты иногда, как загнёшь фразочку, а я думай потом, что хотела сказать?

     - Просто, когда мы в плохом настроении или, вот как ты сейчас в горьких раздумьях, в нашем организме происходят такие процессы, когда начинают вырабатываться всякие вредные вещества - токсины, например. А работа нашей печени направлена на очищение крови, представь теперь - ты сидишь, накручиваешь себя, организм вырабатывает всякую дрянь, пускает эту дрянь в кровь, а твоя единственная и неповторимая печень должна со всей этой дрянью бороться, очищая тем самым тебя от той гадости, что ты же сам в неё и набухал.

     - Ты сама-то поняла, что сейчас сказала? - Берг уже не выглядел расстроенным. - Я просто сижу и думаю, а ты меня уже в гроб уложила. Ладно, привал будем устраивать или поспешим в отчий дом?

     - Поспешим, а там уже и пообедаем, да Ева?

     Немного попетляв по улочкам, мы наконец остановились перед трехэтажным каменным домом, на первом этаже которого и расположился трактир отца нашего неразговорчивого спутника, вылезли с Евой из повозки, и с любопытством стали разглядывать улочку, уходящую вверх по склону или, наоборот, спускающуюся с горы смотря, как взглянуть.

     Разномастные вывески приглашали зайти в мастерские, мелкие лавочки и ещё в какие-то непонятные на первый взгляд заведения. Ну как непонятные? Ведь всем ясно, что за дверью, над которой подвешена вывеска изображающая ботинок, будет сидеть сапожник, под вывеской с изображением ножниц - парикмахерская или ателье, а что может скрывать дверь, на которой изображен нос? Да, именно огромный такой нос. Может там духи продают? А может эта вывеска предупреждает - не суй свой нос в чужой вопрос?

     Пока Берг, не спеша пристраивал наш фургончик, мы с Евой разгадывали тайный смысл этаких вывесок, заодно разглядывая фасады домов, украшенные маскаронами.

     - Аня, а зачем таких страшилищ над окнами лепить? - поинтересовалась Ева.

     - Не знаю, как здесь, а на моей родине считалось, что чудовища могут отпугнуть злых духов, и не дать им проникнуть в жилище.

     - Глупо.

     - Почему?

     - Если есть такие бесплотные духи, то им никто не помешает проникнуть туда, куда они захотят войти. Мне кажется, что они вообще не обращают внимания на подобные устрашения. Вот сама представь - будь ты духом, тебе не все ли равно было на то, что человечек над своим окном понавесил?

     - Ты Ева, вроде ребенок ещё, - вклинился в наш разговор подошедший Берг, - а рассуждаешь посерьёзнее многих взрослых. И откуда в тебе столько мудрости и рассудительности? Ну, что, идём знакомиться с моими родными?

     Мы переглянулись, согласно кивнули и направились к двери над которой была прибита дощечка с надписью: “Морской волк”. Вот наконец-то мы и узнали название трактира.

     Берг распахнул дверь и первым вошел в полумрак трактира.

‍