Страница 89 из 130
Покупать новую пращу мне никто не захотел, но я разнылся и канючил до тех пор, пока мою просьбу не удовлетворили, только ради того чтобы заткнуть мне рот. Само собой купили мне самую дешевую ее вариацию. Но я все равно был доволен. Обычная праща полурослика заняла почетное место в моей сумке.
Кроме оружия мои благодетели выкупили в лавке еще и несколько ювелирных изделий. К украшениями я отношусь скептически и не очень люблю напяливать на себя всякие блестяшки, но стоило мне увидеть статы предметов, как я, тут же без раздумий, надел на себя оба серебряных кольца с гравировкой и потертый медный медальон с зеленым камнем посередине. Кольца теней дарили мне по два очка ловкости и пять скрытности каждое, а амулет хамелеона позволял становиться невидимым на тридцать секунд. Правда, перезаряжался долго - целый час.
Нацепив на себя все обновки, я почувствовал значительный прилив сил. Тело налилось энергией, стало более живым и подвижным. Показалось даже, что и мой личный баланс улучшился. Помимо этого, было такое впечатление, что на меня перестало светить солнце. Будто я постоянно находился в тени. Казалось, теперь мне и прятаться не надо, чтобы стать незаметным. Я мог бы прислониться к любому дереву и попросту слиться с ним.
Внутри меня расплескалось какое-то неизвестное доселе чувство. Удовлетворения и... Превосходства? Главное не задирать слишком высоко нос. А не то, как говорил отец, не увижу ям и кочек, поджидающих меня на пути.
Теперь я был облачен, вооружен и очень опасен. И был готов ограбить не какую-то там никому не известную крепость, а замок самого императора.
Ночь была прекрасна. Свежа, наполнена тонкими ароматами и тихими волшебными звуками. Волшебными они казались потому, что ночью не видно тех, кто эти самые звуки порождает. И приходится гадать, кто же это там расшумелся, используя, за неимением ночного зрения, воображение. А воображение не признает реальность и обыденность, предпочитая подменять их чем-то волшебным и мистическим.
Ночь была темна. Словно молодая южанка с ног до головы одетая в черный бархат. Это была одна из тех ночей, когда чем ярче светит факел или фонарь, тем плотнее сгущается вокруг него тьма. Узкий серп луны не мог прорезать своим серебряным клинком плотную вуаль ночи. Максимум на что его хватало, это немного очертить силуэты зданий и деревьев, делая ее не совсем уж непроглядной, а чуть более загадочной. Как закрытое, но облегающее платье делает загадочной женщину, придавая ей шарм и некую изюминку, и при этом оставляя простор для фантазии.
Вторая луна еще не скоро появится на небосклоне, а далекие и холодные звезды, казалось, не светили вовсе, а всего лишь обозначали свое присутствие. С высоты им многое было видно, не то что мне. И хотя я тоже находился довольно высоко над землей, что творится внизу, я не видел абсолютно. И дело было не в ночном мраке. Просто для того чтобы хоть что-нибудь увидеть, нужно сперва открыть глаза, а мне этого уж очень не хотелось делать. Я только немного успокоился.
Дело в том, что ребята из клана "Плащ и кинжал" выбрали довольно необычный способ пробраться за стены замка. Они решили попросту перелететь через них и приземлиться на одну из высоких башен. Транспортом нам служила тройка светло-серых грифонов. Выглядели летуны довольно грозно, из груди рвался гневный клекот, а глаза так и сверкали золотым яростным пламенем. В общем, у меня с ними как-то не заладилось. Нет, сперва я даже проявлял дружелюбие. Потрепал прекрасного зверя по холке, на что он ответил мне вполне спокойным высокомерным пренебрежением. Но вот когда пернатый гад рывком, словно выпущенный камень из катапульты, доставил меня на небо, а затем резко затормозил, уходя в горизонтальный пируэт, моя душа чуть по инерции не вылетела из меня и не отправилась дальше вверх, в небесные чертоги. Я вдруг резко вспомнил, что не люблю высоту. Впрочем, все познается в сравнении. Наверное, учитывая обстоятельства, я смог бы более-менее смириться с ней, если бы не одно “но”. Оказалось, что больше высоты я не любил летать. Так летать. Мы как будто уходили из под обстрела гномьей ПВО. Грифон ускорялся, резко тормозил, рывком набирал высоту, и камнем ухал вниз. Иногда даже бочку крутил. В общем, делал все, чтобы мы не заскучали.
Говорят, в моменты наивысшего напряжения или страха думаешь о самых важных людях в своей жизни. Я и впрямь думал об одном человеке. О том, кто делал эти ременные петли безопасности, что удерживали меня в седле. И молился о том, чтобы он оказался настоящим профессионалом своего дела. Но и уповать на одно лишь мастерство неизвестного мне кожевника я не стал. Как говорится, спасение утопающего - дело рук самого утопающего. Ну и, может быть, еще водяной добрый попадется. Рядом со мной, правда, не было ни одного, так что я вцепился в жесткое оперение грифона с такой силой, что при очередном кульбите вырвал пару клочьев. Гибрид орла и льва заклекотал от боли и, повернув голову, вперил в меня свой злобный и недовольный взгляд. Я ответил ему не менее яростным, заорал и замахал руками, делая ему знаки, чтобы смотрел вперед. Не хватало нам еще в скалу какую-нибудь врезаться.
Тряска продолжалась. Раньше я считал, что это отличительная черта сугубо пеших верховых животных, но оказалось, что и у летунов имеется подобная проблема. Нет, серьезно, за этот короткий полет я себе все внутренности отбил об свои же собственные ребра. А желудок так вообще, близко-близко подполз к горлу и попросил высадить его на ближайшей остановке.