Другая цель

 - А дракон?

 - Чего?

 - Дракон же тебе оказался по силам. - отрезала лавайка.

 - Какой еще дракон? - кажется, я полностью потерял нить разговора. Если она вообще была эта нить.

 - Фаертрот Чернокрылый. И не надо мне рассказывать, что это не ты его убил, а группа игроков, которая взяла тебя с собой. Я досконально изучила всю информацию и перепроверила ее несколько раз. Никакой группы не было в помине. В подземелье ты входил один. Множество игроков тебя видели и засняли. Кстати, возможно ты не знал, но в подземелье Фаертрота с некоторых пор ведется статистика побед. С тех пор как разрабы сделали дракона имбовым, многим игрокам стало интересно, сколько групп и каких формаций смогли его одолеть. Так вот в тот день ни одна пати игроков не одолела Чернокрылого. Ни одна. Но ты вынес оттуда лиру. Украсть ее ты не мог, так как тайник дракона открывается только после его смерти. Следовательно, это ты и завалил Фаертрота.

 В крайней степени изумления я смотрел на девушку, и от ее диких умозаключений не мог вымолвить ни слова.

 - Что это, Мих? - тем временем продолжила она. - Какая-то способность? Талант? Артефакт? Ты можешь так убивать только гигантских мобов или всех подряд? И где эту способность можно получить?

 - Дура. - наконец-то совладал я со своим языком. - Просто дура.

 Девушка отшатнулась как от удара. Не привыкла она к такому отношению от местных. От тех же Себастьяна с Жиромом она видела только почет и подобострастие.

 - Только из-за этих бредовых мыслей, что попали в твою глупую головку, ты притащила нас на верную гибель? - продолжил я. Огонь опал, заклятие иссякло, а сам чародей рухнул без сил на землю, но я не обратил на это никакого внимания. - Я не убивал дракона.

 - Но тогда как?

 - Я с ним договорился.

 Со всех сторон на нас неслась волна мерзких паучьих тел.

 - Невозможно!

 - А кто-то пробовал? - успел я спросить, прежде чем меня погребло под завалом из пауков.

 Их было настолько много, что тела их закрыли от меня свет. Перед глазами стало темно. И как-то буднично эта естественная темнота превратилась в ту, мистическую, что унесла меня далеко.

 Чтобы я когда-нибудь еще хоть раз имел дела с чужаками? Да ни в жизнь! Уже только находиться рядом с этими неразумными разумными с их нелепыми умозаключениями и целями, понятными только им самим, у которых на уме только нажива и власть во всех ее проявлениях, означает повесить у себя на спине огромную мишень для неприятностей. А с их отношением к местным, в диапазоне от слуг до пустого места, я вообще удивляюсь, как большинство наших их по-прежнему любят и почитают. Каким бы одержимым я не считал фон Лефа, но должен признать - многие проблемы действительно создают игроки. А расхлебывать потом нам, атравельцам. И уверен, что чужаки редко расстраиваются потерям среди местного населения, если только это никак не влияет на их репутацию. Не будь я квестовым бессмертным – уже давно был бы мертв. Это ли не прекрасная причина обходить всех игроков десятой дорогой?

 Очнулся я, как всегда, дома. Только теперь этот дом считал меня чужим. Рядом храпело мое отражение из кривого зеркала, что не придало мне особой радости. Стараясь не скрипеть, чтобы мой чужой брат не проснулся и не поднял крик, я встал с постели и вышел из комнаты. Солнце едва забросило в окна свои первые лучи, а мать уже была на ногах. Из хлева доносилось сонное мычание дойной коровы, и приглушенные слова матери, успокаивающие вечно запуганную овцу.

 Я решил особо не задерживаться тут. Выскользнуть по-тихому пока почти все спят, чтобы не попадаться никому на глаза, и раствориться в утреннем лесу. Даже не стал тратить время, чтобы стырить у родителей какой-нибудь еды. Благо, кое-какие запасы от похода с Сойкой и ее свитой у меня еще оставались. Но все же несколько секунд я помедлил, прежде чем выйти за дверь.

 В голове стойко поселилось ощущение какой-то неправильности. Мне чего-то не хватало. И только спустя полминуты я осознал, в чем дело. Рука моя безрезультатно пыталась сжимать воздух - я остался без оружия. Мое копье утрачено, торчит сейчас в уродливом паукообразном теле где-то на утесе черепов в эльфийских землях.

 Жеваные игроки! Никогда больше не буду иметь с ними ничего общего. И даже общение постараюсь свести к минимуму.

 Вздохнув, я шагнул за порог, и тут же нос к носу столкнулся с незнакомым мне игроком.

 - Ну наконец-то! - эмоционально взревел чужак, увидев, кто перед ним стоит. - Наконец-то! Мих, черт возьми, где можно столько шляться? А?

 - Что? - опешил я, совершенно забыв данные самому себе минуту назад обещания. - Вы это мне?

 - А кому же еще, дружище! Ты здесь что других Михов видел? Хотя, стой! Не отвечай! Я и сам видел. Но тот для нашего дела не подходит. Ладно, об этом после. Ты расскажи лучше, где тебя носило? Я тебя на этой проклятой опушке уже гребаную неделю жду. Неделю! Хочешь спросить, почему проклятой? Я за все это время как только не поносил эту несчастную поляну. А как только выберусь в большой город - не пожалею никаких денег, загляну в пару храмов, и вообще предам это место анафеме. Я тут чуть не подох от скуки. Выучил наизусть все возможные диалоги с твоей семьей, выловил всю рыбу из речки и подружился с местной дриадой. А ты хоть знаешь, сколько нужно времени и сил, чтобы поднять с ней репутацию для того, чтоб хотя бы знакомство завести? Робкая тварь вечно пряталась от меня, теперь хоть в карты со мной играет. Да я от нечего делать сам себе челенджи выдумывал. Например, ни разу не повториться в убийстве ваших квестовых волков. Видел бы ты, как на меня твоя маманя таращилась, когда я тащил на себе серого к реке, чтобы там его утопить.