Другая цель

 - Ругайся с ними, спорь, угрожай, делай что хочешь, главное чтобы они не заглянули под навес, а иначе нам всем хана. Сам понимаешь. Договориться с ними не получится. Самое важное для таких индивидов - это испортить кому-нибудь игровой процесс.

 Знаю я одного человека с подобными наклонностями. Нормальный мужик. Правда, он из местных.

 - Так может быть, сами на них неожиданно нападем? Застанем их врасплох?

 - Не выйдет. Я успела глянуть на их уровни - шансов нет.

 Повозка с горки катилась ходко, лошади только и оставалось, успевать перебирать копытами. Силуэты воинов стали расти. Чужаки, не скрываясь, стояли на обочине, с обеих сторон дороги и с ленцой поглядывали в мою сторону. Ждут. Наверняка им скучно торчать здесь на безлюдном пустыре, но приказ есть приказ. Зато сейчас к ним само едет маленькое развлечение. Эх, елки голубые, точно ведь докопаются. Я занервничал еще сильнее.

 Рядом что-то зашуршало, и я икнул от неожиданности. Скосив глаза, я увидел лицо Сойки, выглядывающей из-под шторки навеса. Гиббона мать, она же всю конспирацию губит.

 - Ну что там? - спросила девушка шепотом. Минуту сидит и уже заскучала?

 - Спрячься! - зашипел я на нее. За ее головой мелькнула пытливая физиономия паладина. Еще один любопытный. - И пала спрячь!

 Лицо девушки перекосило сперва от удивления, а затем от негодования. Ее щеки запылали румянцем. Но, справившись с собой, препираться она не стала, и снова полностью залезла под палатку. Правда, ворчать она не перестала.

 - В конец обнаглели эти неписи. – донеслось из внутренностей фургона. - Я понимаю, атмосфера, все дела, но когда на тебя матерится искин, это уже перебор.

 Я лавайку не слушал. Старался держать себя в руках и молил Духа Леса, чтобы ее не услышали поджидающие нас чужаки.

 Все пятеро оказались мужчинами и выглядели очень грозно. Даже их маг, одетый в одни тряпки, казалось, излучал ауру кровожадности. Что же говорить о воинах, закованных в угрожающие шипованные доспехи?

 - Стой, парень. - глухим басом приказал один из них. Крупный варвар-северянин с неполным набором доспехов и нахлобученным на голову рогатым шлемом. - Дорожный досмотр. Кто такой, куда едешь, и что везешь?

 Я аккуратно потянул на себя поводья, и кобыла легко согласилась остановиться. Стоять ей нравилось гораздо больше, чем тянуть за собой тяжелый фургон.

 - Добрый день, меня зовут Мих. - Я решил вести себя вежливо до тех пор, пока меня не начнут убивать. - Везу припасы в одну деревню.

 - Какие еще припасы? - спросил другой парень, хмурый бородач в капюшоне.

 - Съестные. В смысле - провизию.

 - Хм, странно. Парни, вы когда-нибудь слышали, чтобы провизию везли в деревню, а не наоборот? Обычно, как раз деревни и фермы обеспечивают едой других. – нашелся среди них на мою голову слишком уж умный солдат.

 - Может быть, в этой деревне кончились все припасы. Неурожай или падение скота. Откуда я знаю? Да и вообще, что вы до меня докопались, мне приказали - я везу.

 - Ну, допустим. И что же это за деревня такая, где нет еды? Как называется?

 Чтоб я так знал.

 - Эээ, мне не положено распространяться по этому поводу с каждым встречным. - выкрутился я из щекотливой ситуации.

 - Угу, верю. - тон бородача говорил об обратном. - В таком случае, покажи нам свой груз, и сможешь ехать дальше в свою секретную деревню.

 - Может еще раздеться и станцевать? - я стал умышленно наглеть, чтобы казаться более уверенным. - Мой начальник сказал, никого к товару не подпускать.

 - Да ты что? - показательно удивился мужик в капюшоне, и добавил, обращаясь к стоящему рядом с ним мелкому эльфу-рейнджеру. - Курок, ты ведь точно записал нас у коменданта в дорожный патруль?

 - Точно. - немного неуверенно ответил остроухий.

 - Тогда пойди глянь, что этот темнила везет в своем фургоне.

 - Да это же разбой. - я не на шутку испугался и стал нести откровенную околесицу. - Я напишу на вас жалобу в мэрию, будете отвечать перед законом. И репутацию свою потеряйте в королевстве навсегда.

 Последняя фраза положительно повлияла на эльфа, и он засомневался.

 - Слушай, Грубер, может ну его нафиг. Пускай едет куда хочет, зачем из-за него репутацию терять?

 - Дубина, читай хоть немного гайды. Тем, кто записывается в дорожный патруль, даются временные очки репутации, коих достаточно для того, чтобы каждый законопослушный непись без проблем предоставлял свой транспорт для досмотра. Этот же артачится, значит, либо принадлежит сопротивлению, либо везет что-то незаконное. А может и то и другое разом. Так что кончай строить из себя неженку и загляни в этот гребаный фургон.

 Кажется дело плохо. Мой незаконный груз вот-вот обнаружат. Интересно, чем карается согласно тридевятому законодательству контрабандная перевозка одного игрока-барда и двух местных воинов?

 Стараясь, не показывать, насколько я нервничаю, я мысленно проверил все свое вооружение и примерно прикинул свои действия в случае стычки. Зомби, до последнего момента дремавший на плече, подобрался и, следуя моему мысленному приказу, стал незаметно гонять во рту свою кислотную слюну. Смотреть на уровни остановивших нас игроков я не стал, боялся, что опустятся руки. Если даже сорок седьмая Сойка сказала, что шансов нет, мне, восемнадцатому, надеяться вообще не на что.

 - Грубер. – позвал бородача его остроухий напарник, остановившись на пол пути к своей цели.

 - Что еще? - терпением бородач явно не отличался.

 - Ты только не бесись, но возможно я налажал.