Другая цель

Как был, лежа, я скатился с телеги, просто перевалившись через борт. Вставать сейчас в полный рост, чтобы посмотреть что происходит, было равносильно тому, что нарисовать у себя на лбу мишень и призывно махать руками, подначивая стрелков посоревноваться в меткости. Падая с телеги, я ощутимо приложился бедром, и, шипя от боли, пополз туда, где трава была повыше. Зомби от удара о землю тоже слетел с насиженного места, но проникнувшись моментом, молча стерпел и не стал орать на всю округу, что он обо мне думает. Догнав меня за два прыжка, он заскочил ко мне на спину и, словно капитан корабля, стал расхаживать по моей спине, будто по верхней палубе, наблюдая, как его судно медленно прокладывает дорогу сквозь зеленые волны.

 Добравшись до более густой растительности, я оперся на локти и осторожно выглянул, но толком так ничего и не разглядел. Телеги закрывали мне весь обзор. Только спереди, у самого первого фургона, я смог увидеть несколько мелькнувших человеческих силуэтов. И было совершенно непонятно, наши они, или вражеские. В той стороне обильно сыпало стрелами. Как будто там стал накрапывать легкий мизантропный дождик. Туда я точно не ногой, не хочу намокнуть.

 Снова нырнув в заросли, я пополз дальше. Я собирался, заложив хороший крюк, зайти нападающим в тыл. Надеюсь, к тому времени, когда я выпрыгну к стрелкам из-за спины с криком сюрприз, они еще не перестреляют всех защитников нашего каравана.

 Проще всего, конечно же, было бы отступить, ведь я не знал ни примерного количество нападающих, ни их уровней. Скорее всего, они не так уж и круты, раз до сих пор возятся с охраной, но все-таки, бежать и бросить караван было логичнее всего. Не скажу, что подобные мысли меня не посещали. Я же не нанимался в охрану, я обычный пассажир, а значит, ничего моим попутчикам не должен. Только вот караван оставался для меня единственной возможностью выполнить в срок задание строптивого барда. Конечно, у меня был свиток телепортации, благодаря которому имелся неплохой задел времени. Но я не хотел тратить его, скитаясь в одиночку по Третьему королевству и разыскивая нужную мне гору. Кто знает, что меня ждет внутри горы, и сколько времени понадобится, чтобы пройти подземелье.

 Отдалившись от дороги на приличное расстояние, я поднялся с земли и стал передвигаться короткими перебежками, максимально пригибаясь к траве. Мой расчет оказался настолько верным, что я, обогнув очередные кусты, неожиданно даже для самого себя оказался в двух метрах от врагов. Их было двое, мужчина и женщина, и они сидели ко мне спиной, укрываясь от охраны каравана за очередной изгородью кустарника. К счастью, парочка в мою сторону даже не посмотрела, они были слишком заняты тем, что старались сделать из защитников подушки для булавок. Отчасти им это удалось. Начальник охраны лежал на земле больше похожий на дикобраза. Его подчиненные оказались более везучими, они успели укрыться от стрел за телегами. Но дальше ситуация была патовая. Чтобы пойти в атаку на обидчиков, нужно было покинуть укрытие, а это было чревато новыми дырками в такой дорогой для них и милой сердцу броне. И теперь защитникам каравана оставалось только сидеть под защитой телег и надеяться, что у атакующих скоро закончатся боеприпасы. Вот только надеялись они зря. Судя по тому, с какой расточительностью расходовала свои припасы женщина, стрел у нее хватит еще целый дом построить.

 Парочка стрелков, что оказались напротив меня были не единственными атакующими. Из кустов с другой стороны дороги в телеги также летели острые снаряды. А несколько раз с шипением пронеслись даже магические заряды. Или кто-то стреляет из артефакта, или в кустах прячется самый настоящий маг.

 Начальник охраны каравана оказался не единственной жертвой первых минут конфликта. Кто-то случайно, а возможно и специально, зацепил лошадь головного фургона. Теперь бедная скотина лежала на земле, пуская пузыри и кося испуганным глазом в холодное небо. Вот живодеры. Что вам бедное животное то сделало? Пора с этим кончать.

 Осторожно, чтобы не привлекать внимания, я потянул свое копье из инвентаря. Кого выбрать первой целью? Женщина сыпала стрелами, как босяк ругательствами, мужчина, наоборот, стрелял редко, чертыхаясь все то время, что ему приходилось перезаряжать свой арбалет. На первый взгляд опасней была женщина. Чтобы в этом убедиться, я глянул поверх их голов, и чуть было не запрыгал от избытка чувств. Мужчиной оказался не кто иной, как мой старый знакомый ЖигерНаут.

 За то время, что мы с ним не виделись, он подрос на пару уровней и теперь был двадцать седьмым. Видимо, за гопстоп с крестьянами тоже дают опыт.

 Я не стал его громко приветствовать, просто ткнул легонько острым концом копья под колено, чтобы привлечь внимание. Подействовало. Испуганно вскрикнув, парень упал на колени и, оглянувшись на меня, зло выругался. Да-да, я тоже рад тебя видеть.

 На шум повернула голову напарница северянина. В ситуации она разобралась неприятно быстро. Только мгновение назад она обернулась посмотреть, что происходит, и уже спустя секунду в лицо мне смотрела стрела. Но выстрелить шустрая девушка не успела. Предвидя такой вариант, я заблаговременно приказал своему питомцу разрядить в нее свою способность при первой же возможности. Развернув к нам свое лицо девушка тут же получила в него плевок. Слава Духу Леса, ослепление прошло, и лучница слепо стала водить в стороны белыми глазами. Поняв, в чем причина исчезнувшей картинки, она разразилась тирадой в мою честь.

 Угу, это я уже слышал. Пару секунд назад почти тоже самое мне говорил ЖигерНаут, получив железкой под колено.

 - Стреляй, Ксанка. Чего ты ждешь? - крикнул своей подруге северянин. - Пришей этого гада.

 - Дебил, я под ослеплением. Дай мне хит. - ответила ему лучница.

 Жига, продолжая стоять на коленях, схватился за выроненный арбалет. Но я не дал ему возможности им воспользоваться. Хоть северянин целился не в меня, а в свою напарницу, видимо, та его чем-то оскорбила, я, шагнув вперед, ударом пяткой копья снизу вверх, выбил оружие из его рук. Арбалеты детям не игрушка. Тем более, когда целиться не умеешь.