Другая цель

 - Тогда, может быть, не будем терять время, и вы поведаете мне, где все-таки находится подземелье? - предложил я.

 Оставшуюся часть вечера мои собеседники потратили на то, что рассказывали мне все известные им факты и слухи о подземелье дракона. Я слушал и мотал на ус.

 К сожалению, дорога к нему обещала быть не близкой. Нужное мне подземелье находилось в соседнем, третьем королевстве. В принципе, верховой путник смог бы управиться на дорогу туда и обратно за четыре дня. Но пешему такой подвиг был не под силу даже за неделю. И это не учитывая то время, что нужно будет потратить на прохождение самого подземелья.

 Когда я указал на эту неприятность своим оппонентам, они и ухом не повели, считая это мелочью, недостойной упоминания. Просто посоветовали прикупить мне пару свитков телепортации для такого случая, и замяли тему. Интересно, за кого они меня принимают? Я им что, гномий сейф на ножках? Подобные свитки стоят денег, и немалых.

 Затем тролль с лавайкой стали рассказывать мне о всех существах, населяющих подземелье, миньонах дракона, и о их способностях. Эту информацию я уже слушал вполуха. Если мой план удастся, то она мне не пригодится. А если нет, то тем более. Я не смогу пересечь и первый коридор.

 Когда за окном совсем стемнело, а мои рассказчики  стали излагать свои домыслы уже по второму кругу, я, вежливо попрощавшись, покинул трактир. Уходя, я назначил им встречу в этом же месте ровно через неделю. Надеюсь, что я, как герой из сказок, появлюсь перед их очами под аккомпанемент одного струнного музыкального инструмента.

 На следующее утро я носился по городу даже больше, чем обычно, когда выполнял курьерскую доставку. Только на этот раз я не разносил письма и посылки. Я проверял все возможные варианты быстро путешествия.

 Первым делом я сунулся к торговцам верховыми животными. Но побродив между их рядами полчаса, присматриваясь к товару, я с грустью осознал, что здесь мне ничего не светит. Доброго коня приобрести у меня не получится. Да что там говорить, даже самый последний хромой доходяга оказался мне не по карману. Пришлось уходить ни с чем. Цены на маунтов начинались от пятидесяти золотых монет и заканчивались там, где начиналась совесть торговцев. Проще говоря, цены ограничивались только фантазией продавцов.

 Да за такие деньги я и сам готов тягать на закорках любого разумного. Конечно, только если он ни одной расы с Пантом.

 - Хорошо, что хоть ты работаешь у меня только за еду. - обратился я к своему зеленому питомцу, покидая торговую площадку с верховыми животными.

 - Москит. - задумчиво проскрипел Зомби и надолго замолчал. Уж не подкинул ли я ему идею на свою голову?

 Следующим местом, которое я посетил, было здание гильдии караванщиков. Спустя пять бюрократов и один час такого дорогого для меня сейчас времени, я наконец-то смог объяснить присутствующим господам, что я не хочу нанять караван, не перевожу товары, в принципе не занимаюсь торговлей или перевозками, и не являюсь их конкурентом, а попросту хочу прокатиться за компанию в одно интересующее меня место. Караванщики тут же поскучнели, но сделали мне одолжение, и изучив свой журнал, уведомили, что как раз завтра отбывает один караван, который следует в третье королевство и будет проходить недалеко от нужной мне горы. И что путевка на этот замечательный тур по пыльным дорогам будет стоить мне всего-навсего пять серебряных монет. Я тут же встал в стойку и стал доказывать господам, что являюсь не последним бойцом, и это они должны мне выплачивать гонорар за то, что я путешествую с их караванам и, в случае чего, буду оборонять его. Эти толстосумы из гильдии признали, что были бы совсем не против нанять меня, мотивируя это тем, что охраны много не бывает. Но если я действительно хочу заделаться охранником каравана, то по контракту я должен путешествовать на повозке аж до самой столицы третьего королевства, и ни в коем случае не покидать караван раньше. От крылатой горы, где собственно и находилось подземелье дракона, до столицы королевства было еще почти полдня пути. Поэтому я решил, что себе дороже делать такой крюк, ради бесплатного проезда и нескольких серебряных монет. Безропотно отсчитав караванщикам пол золотого и пообещав не опаздывать к отправлению, я вышел за дверь.

 И кого я решил провести на деньги? Тех, кто занимается денежными вопросами всю жизнь, и на этом деле не одну собаку съели, а целую стаю диких гиен? Толстосумы, даже не напрягаясь, поставили меня на место, и легко заставили расстаться с монетами.

 Но как бы ни было, билет в одну сторону я все же получил. Конечно, караван двигается не так быстро, как один верховой путник, но дня за три до назначенного места доставить меня сможет. А это почти половина выделенного мне сроку. Теперь нужно было озаботиться обратной дорогой.

 Так как я не знал, даже приблизительно, сколько мне понадобится времени на само подземелье, то и не представлял, когда я его покину. Поэтому я не мог подстраиваться под караваны, идущие обратно в шестое королевство. Можно было бы попробовать добраться обратно на попутках, но это тоже сопровождалось большим риском. Кто его знает, как часто шныряют в тех местах игроки, и согласятся ли они вообще выполнять мои задания.

 Так и не придумав ничего путного, я отправился проверять цены на свитки телепортации. Просто другие варианты у меня закончились. Я не ожидал от этой затеи ничего хорошего, но глянув на ценники, мне стало по-настоящему грустно. А вспомнив, к тому же, что для меня все расценки у местных торговцев умножаются на пять, я вообще стал желать Саммервуду экономический кризис.

 С безнадеги я решил пройтись до торговой площади игроков, и тут мне наконец улыбнулась удача. Нет, я не нашел прилавок, забитый свитками, с распродажей, все по пять медяков. Цены на подобный товар здесь тоже кусались, и, в основном, превышали имеющуюся у меня наличность. Но хотя бы не выглядели такими же недосягаемыми, как место на коленках у принца для простой крестьянки. Будь у меня пара лишних дней, и я бы смог легко насобирать денег на свиток, неограниченный временем и координатами. Но их у меня не было.