Страница 113 из 130
Например, моя птичка к двадцатому уровню могла получить слабенькую ауру усиления стихийных заклинаний. Абсолютно бесполезное свойство. Да взять хотя бы уже имеющуюся ауру восстановления манны. Постоянный, хоть и небольшой, реген ресурса магии. Полезно? Безусловно. Вот только на кой клен оно мне с одним то заклинанием? В общем, пришлось останавливать свой выбор на чем-то более практичном.
Заклинание, полученное пернатым питомцем, оказалось еще менее нужным. "Когти Фифлены" увеличивали вероятность нанесения критического повреждения. Нет, я не балованный, этот бонус лишним не будет, но я бы предпочел, чтобы вместо этого сова умела меня лечить. Хоть на банках с зельем бы экономил.
Минул целый месяц с тех пор, как я постучал в дверь Миранды. Мы везде с ней ходили вдвоем, как настоящая пара, держась за руки, и откровенно наслаждались обществом друг друга. Девушка все же привыкла к своим новым односельчанам, и мы даже завели друзей среди наших соседей.
Можно сказать, что в этот короткий период времени я был счастлив. Но все в этом мире когда-нибудь заканчивается. Закончилась и это.
Накануне вечером Мира пожаловалась мне, что цены на мясо снова поползли вверх. И прозрачно намекнула, что давно пора внести разнообразие в наш рацион. Крольчатина точно не помешает, сказала девушка, но если кому-то удастся добыть домой оленины, то она вообще будет в восторге.
Намек я понял, и на следующие утро засобирался на охоту. Встал ни свет ни заря, пожертвовав самыми сладкими часами, чтобы порадовать свою девушку.
Утро выдалось пасмурным, небо от края до края заволокло низкими облаками. Но дождя не было, земля все еще оставалась сухой. Едва восток окрасился кроваво-красным, как я вышел из дома и направился в сторону ближайшей рощи.
Не очень я любил этот лес, в частности из-за обитающего в нем зверья. По его чащобам носились зайцы двадцать пятого уровня, тридцатиуровневые лисы и олени, и волки перевалившие за тридцатник. А, говорят, хозяином этого леса был сорока пяти уровневый медведь. Не так часто навещая эти места, я старательно избегал встречи с местным лесным королем.
Ладно. Допустим матерых, огромных волков я видал, это нормально. Те же варги, которые размерами могут поспорить с лошадьми, считаются родственниками серым хищникам. Но вот матерые зайцы - это для меня уже что-то новенькое. Пушистые, длинноухие комки в высоту достигали размеров моих сапог, и если не затоптать, то ноги отдавить могли основательно. Хуже всего было то, что предпочитали они пользоваться другим своим оружием. Зубы у зайцев были до боли острые. До моей боли, так как узнал я об этом из собственного опыта.
Хорошо еще, что эти мутанты-переростки по-прежнему считались травоядными и первыми просто так не нападали.
В отличие от своих наземных товарищей, белки хоть и достигали двадцатого с лишним уровня, своих стандартных размеров сильно не превышали. Конечно, серьезным противником человеку или любому крупному хищнику даже одного с ним уровня такой зверек стать не мог. Но все же лучше не обижать рыжих непосед. Белки дружны со своими сородичами. Тронув одного, не удивляйся, когда среди ветвей увидишь десяток мелькающих, пушистый хвостов, а сверху на тебя посыплется целый дождь из маленьких снарядов. Свои снаряды двадцатиуровневые белки бросают не хуже моей пращи.
Так что обидеть в этом лесу белку может оказаться страшнее, чем встретить короля Потапыча. Осознавать после перерождения, что тебя до смерти закидали шишками прыткие, рыжие зверьки, будет всяко неприятней.
Я легко двигался по утреннему лесу, практически не издавая шума. Прокаченная скрытность и экипировка, завязанная на эту характеристику, весьма неплохо этому способствовали. При этом я не крался, а двигался в приличном темпе.
Пока мне не везло, и я не заприметил еще ни одного оленя или лося. Один раз в высокой траве мелькнули заячьи уши, но быстро в ней же и затерялись. Зато мелких грызунов и птиц было даже чересчур много. Полевки чуть ли не выпрыгивали из под ног при каждом шаге, а сороки, как и другие летающие галделки, целыми гроздьями сидели на деревьях и, провожая меня наглыми глазами, хрипло смеялись моей неудаче.
Это была палка двух концов. Я мог довольно близко подобраться практически к любому зверю в этом лесу, но для этого мне нужно было сперва его обнаружить. А для меня это было несколько проблематично - я ведь не охотник и даже не следопыт. Звериный след читать не умею, а место стоянки стада сохатых не отличу от поля для игры в кальчо. Оставалось уповать только на случайную встречу. Но пока мне не везло.
Я углублялся все дальше в лес, и мне это не нравилось. Во-первых, где-то поблизости мог бродить большой и агрессивный хозяин этого места, и что-то я сомневаюсь, что моей восьмиуровневой дружбы с животными хватит на то, чтобы, встретив меня, медведь только в приветствии поднял лапу и зашагал дальше своей дорогой.
Во-вторых, мне было неспокойно. Всколыхнулось в душе еще не совсем сформировавшееся чувство тревоги, словно осадок на дне бутылки с деревенским самогоном. Что-то было не так, что-то меня смущало. Но вот что именно, я никак не мог определить. И это еще больше вносило диссонанс в мое спокойствие.
Всерьез задумавшись над тем, что, возможно, стоит повернуть назад, пусть и с пустыми руками, я, совершенно неожиданно для себя, вышел к ручью. Я ведь уже говорил, какой я замечательный лесной житель? Ручей был совсем мелким и узким, скорее всего родник бил где-то неподалеку, но все же это был какой-никакой водопой. А значит, звери периодически стекались сюда утолить жажду.