Кровь

                                                                                         ***

      Сьюзен села на кровати. Она только проснулась, и пусть сейчас было довольно рано, но она не чувствовала сонливости. Она бездумно уставилась на будильник, сообщающий ей, что сейчас ровно восемь часов утра. Она бы могла ещё лечь и поспать, так как у неё был выходной, об этом говорили не только часы и тёплая кровать, но и серое низкое небо за окном, и прохлада в комнате. Но что-то заставило её встать, одеться и, не завтракая, выйти из дома. Что же она делала? Она совсем об этом не думала, это её не волновало, но она знала, что если задумается о том, куда же она идёт и зачем, то тут же передумает. Поэтому она не думала. Она просто, не думая, шла к автобусу, а потом и к поезду, который шёл в Нижний город.

 

                                                                                          ***

      Поезд, который, казалось, был готов развалиться в любую минуту, наконец остановился. Сьюзен встала, подошла к старому водителю с неаккуратно выбритыми щеками, который смерил её скептическим взглядом, и протянула ему нужную сумму за проезд. Спустившись на перрон, она смотрела на пейзаж, открывшийся ей. День был сам по себе холодным, но здесь, казалось, было ещё холоднее, а ветер ещё пронзительнее, небо ещё более низкое, серое и угнетающее. Даже люди приобрели какой-то серый цвет и почти сливались со старыми, разваливающимися домами, порою даже не имевших крыш. А вампиры, которых можно было отличить от людей только по наличию сдерживающих обручей на руках, шее и босых ногах, не имели белоснежно бледной кожи, как у Шона. Их кожа стала серовато-зелёной и, казалось, что сквозь неё можно было видеть их кости. 

Сьюзен сделала несколько шагов и, стараясь не обращать на любопытные пустые взгляды жителей Нижнего города, направилась вглубь трущоб.

      Что она здесь делала? Что она здесь забыла? Почему она сюда приехала? Неужели только из любопытства и потому, что он сказал ей об этом? Сьюзен ходила по Нижнему городу уже несколько часов, а до ближайшего поезда в Средний город было ещё столько же. Поэтому ей ничего не оставалось, как просто ходить, стараясь не задерживаться в одном месте подолгу и ждать поезда. 

      Она подняла ещё выше свой воротник, скрываясь от пронзительного холодного ветра. Но где-то в глубине души она понимала, что ветер не столь пронзителен и силён, и что она просто напросто хочет скрыть своё лицо от этих преследующих её повсюду голодных, обречённых взглядов, словно готовых накинуться на неё в любой момент. Она скрывала и свои глаза, чтобы не видеть эти тощие, грязные, выглядящих как мертвецы людей и вампиров. Однажды она всё же немного опустила воротник и её взгляд случайно пал на ужасающую сцену, как двое подростков, которые выглядели, как десятилетние мальчишки, с голодными, бешенными взглядами поедали только что испустившего дух человека. И больше всего её поразило то, что один из них был человеком. Сьюзен встала на месте, не способная пошевелиться, настолько ошарашило её увиденное, но, заметив на себе этот голодный безумный взгляд, она тут же сорвалась с места, бросившись бежать, куда глаза глядят. 

      От увиденного и тошнотворных запахов Сьюзен начинало мутить, а от холода и уже ощутимого голода, ей хотелось домой. Но и дом, как ни странно, сейчас не казался родным местом. Когда она вспоминала эти бесцветные стены, мебель и серый вид из окна, то она понимала, что и туда ей не хочется возвращаться. А куда ей идти? Где её дом? Где то место, куда бы она хотела вернуться? Сбежать от этой суровой, грязной и пугающей собственной жестокостью реальности?

      Среди этих угнетённых, обиженных судьбой людей, она чувствовала себя такой же угнетённой, такой же опустошённой и лишённой всего, даже человеческих чувств. Оставалось только одиночество и пустота. Сьюзен остановилась и, зарывшись глубже в воротник, зарыдала. Тёплые слёзы полились из глаз и, не успевая упасть с покрасневших от холода щёк, холодели. Почему она плакала? Кого она жалела теперь? Себя, этих людей или вампиров? Нет, кажется, она жалела весь мир, весь этот прогнивший мир, не видящий или не желавший видеть своих совершённых преступлений. Ей было так одиноко, холодно и так хотелось тепла и счастья, но где их искать? Есть ли в этом мире такое место? Наверно, нет…

      Сквозь своё несдерживаемое рыдание Сьюзен услышала какие-то восклицания, раздававшиеся откуда-то недалеко. Сьюзен подняла красные, заплаканные глаза и помутневшим от слёз взором, пыталась понять, откуда идёт звук. Громкие возгласы, как оказалось, раздавались откуда-то из-за дома, за которым стояла Сьюзен, поэтому она, совершенно не думая о том, что там может быть опасно, направилась туда, куда стекались все проходящие мимо люди. Выглянув из-за стены дома, Сьюзен оказалась на какой-то не большой площади, на которой уже было собрано множество народа, стоявших возле образовавшегося центра. Подойдя поближе, Сьюзен увидела, как на разбитом фонтане там, где, казалось, раньше стояла довольно большая статуя, стоял мужчина пятидесяти лет, чудом державшийся при своих габаритах на этом небольшом клочке отбитого по краям пьедестала. Этот мужчина имел властный, громкий голос, и он очень усиленно жестикулировал. Его слова, которые он прямо выплёвывал из своего широкого рта, на взгляд Сьюзен не имели особого смысла, но почему-то все собравшиеся внимательно слушали его.

— ВЫ ХОТИТЕ ЖИТЬ ТАК, КАК ЖИВЁТЕ СЕЙЧАС?! ВЫ ХОТИТЕ ГОЛОДАТЬ КАЖДЫЙ ДЕНЬ И МОЛИТЬ БОГОВ О МИЛОСЕРДИИ И СМЕРТИ?! ВЫ ХОТИТЕ УГОЖДАТЬ ЭТИМ ПОГАНЫМ ЧИНОВНИКАМ И БОГАЧАМ ВСЮ СВОЮ ЖИЗНЬ?! ЕСЛИ НЕТ, ТО ВОЗЬМИТЕ ОРУЖИЕ В РУКИ И ВСТУПАЙТЕ В НАШИ РЯДЫ!!! МЫ ОБЕЩАЕМ, Я ОБЕЩАЮ, ЧТО СДЕЛАЮ ВСЁ, ЧТОБЫ СВЕРГНУТЬ ЭТИХ ИЗВЕРГОВ С НАГРЕТОГО ИХ БОЛЬШИМИ ЗАДНИЦАМИ ТРОНА И ПРОВОЗГЛАСИТЬ РАВЕНСТВО!!! ПОМНИТЕ, НИКТО НЕ ПОМОЖЕТ ВАМ, ВЫ САМИ ДОЛЖНЫ ПОМОЧЬ СЕБЕ!!! ВСТУПАЙТЕ В РЯДЫ «КРАСНОГО МЕЧА И ВЕСОВ», БОРИТЕСЬ ЗА СВОЁ БУДУЩЕЕ И БУДУЩЕЕ ВАШИХ ДЕТЕЙ!!! — вещал мужчина с горящими пламенем гнева глазами. Он так сильно и эмоционально взмахивал руками, что пару раз чуть не упал со своей «сцены», но это никак не отразилось на его речи.

      Сьюзен нахмурилась. Взять в руки оружие и идти воевать? Значит, если они так поступят, то прольётся кровь, а разве можно призывать одного человека или вампира убить другого? Нет, это не для неё, это не её путь. Она готова сражаться за свободу и равенство, но не проливая кровь. А разве так можно?

      Сьюзен усмехнулась своей наивности и, завернувшись плотнее в пальто, развернулась спиной к толпе, ей здесь не место. Но неожиданно она остановилась, потому что хрупкая детская ручонка, напоминавшая кость, обтянутую тонкой кожей, дрожа протягивала ей листовку. Сьюзен подняла глаза и встретилась с большими голубыми глазами, смотревшими на неё с лёгким недоверием и боязливостью. Это мальчик был вампиром, наверно, он работал на уравнителей, так как на его груди был прикреплён такой же значок, как и на груди выступающего мужчины, изображающий меч и весы. Сьюзен удивлённо смотрела на этого грязного, оборванного мальчишку, прижимавшего к груди листовки. Что-то в нём было не так. Что-то отличало его от Шона. Красота? Нет, она была здесь не причём, так же, как и возраст. Но что-то, что-то казалось совсем другим, что-то отличало их друг от друга. Сьюзен взяла листовку из рук мальчика, по-прежнему не отрывая глаз от его лица.

— Спасибо, — не задумываясь сказала она. Глаза мальчика округлились, и он, отшатнувшись от Сьюзен, стал удалятся от неё быстрыми шагами, изредка оборачиваясь и бросая на неё испуганные взгляды. А Сьюзен так и стояла с листовкой в руках, смотря, как худощавая фигура мальчика скрывается в толпе людей и вампиров. 

      Неожиданно, кто-то прокричал «синерубашечники!», началась паника и все стали разбегаться. Вещавший мужчина от испуга свалился со своего пьедестала и, поддерживая сломанную руку, бросился в бега. Все бежали, все кричали, но Сьюзен было всё равно, ей было не страшно, ей не хотелось бежать, она просто стояла, смотря в пустоту, и по-прежнему держала эту листовку в руках, поданную мальчиком-вампиром. Неожиданно, она заметила его фигуру среди толпы, но тут же раздались выстрелы. Толпа ещё больше взволновалась и всё быстрее старалась покинуть площадь. Раздалась ещё одна очередь выстрелов и Сьюзен увидела, как маленькое, хрупкое тельце мальчика на мгновение застыв в воздухе рухнуло на землю.

      Глаза Сьюзен расширились, она тут же пришла в себя и бросилась к мальчику, но толпа подхватила её и стала уносить в противоположную сторону. Сьюзен старалась вырваться из толпы, но она снова и снова подхватывала её, унося всё дальше и дальше от умирающего мальчика. Сьюзен кричала, чтобы ей дали пройти, но никто не слушал, все были заняты только побегом. Снова раздались выстрелы, и это только ускорило толпу. Сьюзен больше не пыталась вырваться, она просто рыдала и покорно давала толпе уносить её прочь.