Страница 71 из 111
- Под домом есть тюрьма, - неожиданно сказал он тоном, каким обычно рассказывают о погоде. - Я сам ее спроектировал и руководил строительством. Она уже бывала для меня весьма полезной. Ее стены особенной конструкции - не пропускают ни стонов, ни криков. Ее двери не позволяют запахам просочиться. Ты можешь жить там годами - ничто не напомнит о тебе!.. А можешь умереть, как и сотни других до тебя. Исчезнешь без следа.
Сотни... Мне хотелось уточнить - сотни любимых, убитых им? И была ли среди них хоть одна, которую он считал равной себе - достойной доверия?
Вдруг он бодро ударил по коленям, будто собираясь в дорогу, - неуместный человеческий жест - и констатировал, глядя на меня сверху вниз с холодным клиническим интересом:
- Ну, что ж, пора... Последнее слово?
Он был так добр - вспомнил традиции.
Существовали ли теперь слова, ради которых мне надо было напрячь все силы, вытолкнуть воздух и разорвать спекшиеся губы, - слова, имевшие значение? Но, заглянув в изломанную себя, я их нашла.
- Когда... узнаешь правду... помни... я не прощу тебя... никогда.
Никогда. Никогда раньше бездна в его глазах не была такой черно-голодной.
- Это и не потребуется!
Внезапно черты его лица исказились, будто кто-то безжалостной рукой содрал маску: яркие губы, что я так любила целовать, высокие резкие скулы, мудрый лоб, изумруд глаз, затененных густыми ресницами, - мой любимый исчез окончательно, вызвав во мне последнюю, но самую сильную боль!
Совершенная, завораживающая красота растворилась - передо мной вновь было безобразное чудовище...
Крики боли не мешали тем, кто отскребал меня от пола, как не трогали они и равнодушного монстра, наблюдавшего за своими слугами. Они проволокли мое безвольное тело мимо хозяина, позволив нашим взглядам соприкоснуться в последний раз, и покинули комнату.
Я не заметила, когда километры знакомых коридоров сменились влажным сумраком катакомб. И не поверила, что путь окончен, даже когда перед моим лицом открылась массивная дверь в темноту, и сильные руки швырнули меня туда наугад.
Пол ударил в меня, разбив окончательно, и я услышала, как где-то далеко щелкнул замок.
Тьму заполнила бесконечная оглушающая тишина...