Рабочее название "Мертвые идут". Книга первая.

                Над головами солдат пронеслось существо, которое многие приняли за дукрава. Одного из слуг императора, описываемого как человека со звериным лицом, острыми зубами, большими когтями, хвостом, и крыльями ночной птицы. (Хотя у этого крылья больше были похожи на крылья мух.) В приданиях они часто нападали на одиноких путников или крали маленьких детей, и убивали их с особой жестокостью.

                Тварь схватила за голову одного из солдат, и вцепилась ему в лицо зубами, кроша череп. Солдат только успел издать крик ужаса, утонувший в глотке чудовища, прежде чем стал захлебываться в собственной крови.

                Несколько пушенных болтов угодили в монстра, но тот даже не дернулся.

                Что было сил, стражник полосовал брюхо твари мечем, но вскоре обмяк, безжизненной тушей.

                Тварь приземлилась и принялась жрать свою добычу. Семеро солдат туже кинулись на неё, но тварь улетала, бросив свою жертву. А с другой стороны уже раздался новый крик. Другого стражника рвала на части уже другая тварь, с длинными ногами, (как у кузнечика), и огромными когтями.

                Со всех сторон полезли новый твари, одна страннее другой, и с пугающей неспешность, шли прямо на солдат.

                -В круг, - заорал Фарух, и солдаты немедленно собрались в кольцо вокруг даровитых, и ощетинились мечами.

               

                Даэрт запустил огненный шар одно из них и спалил кожу на груди, до костей. Но тварь даже не замедлилась. Потуги других даровитых, тоже не увенчались должным успехом, и твари продолжали переть вперед.

                В бой включились солдаты, рубя и кромсая противников размашистыми ударами, отрубая руки, головы, и, даже, иногда, разрубая их пополам. Но их продолжали теснить.

                 Летающая тварь, выхватила еще одного солдата, и унеслась с ним прочь. Кто-то упал, потому, что его схватили за ноги, перерубленная тварь. И бедняга не успел вовремя освободиться. Кому-то, особо шустрый монстр, отхватил руку, и теперь он, истекая кровью, отступил вглубь. Силы таяли на глазах.

                Новый монстр, похожий на огромного лысого волка, с акульей пастью, набросился на солдата, вцепился ему в шею, повалив на землю, и сломал последнее подобие строя. В образовавшейся прорыв немедленно хлынули враги.

                Последних, десятка полтора, живых солдат, разорвали на части, навалившись со всех сторон. Последними выжившими, оставались четверо даровитых: Даэрт, Рафах, Хусх  и Дескетор. И каждый уже успел проститься с жизнью. Но твари, даже не думали на них нападать, обходя их стороной.

                -Бежим, - выкрикнул Рафах, и бросился наутек.

                Остальные кинулись следом, но далеко убежать не смогли. Окружающий воздух превратился в вязкое тягучее желе. Затрудняя движения, и с трудом проникая в легкие. Дескетор, задыхаясь, упал на землю, и потерял сознания.