Страница 5 из 130
Шаманка бросила на старосту колючий взгляд. Пристально, как бы оценивающе, посмотрела на мужчину, будто раздумывая, а стоит ли затевать этот разговор. Поймёт ли он, что ею сейчас движет, что сжигает её разум и слабое старческое сердце? Да-да! Страх! А ещё - тревога. Что-то произойдёт! Вот-вот! Она это чувствует! Как объяснить этому упрямцу, чтобы и он озадачился её тревогой? Как выстроить тактику вступительного диалога со старостой, чтобы направить его решения и дальнейшие действия как нужно ей? Управление действиями других - эту науку она постигала на протяжении всей своей жизни, но с нынешним старостой у Вейды так и не сложилось доверительных отношений. Он расценивал её действия, как посягательство на его статус Старейшины. Все попытки шаманки убедить его в обратном, не помогли. Между ними час от часу нет-нет, да и пробежит чёрная кошка. Разговор предстоял для Вейды не их лёгких….
- Ты уже знаешь новость, что люди призванные в помощь Патрулю вернулись ни с чем. Это меня огорчило. Это меня тревожит. Прорыв случился на наших землях. Патруль слышал Зверя, который в этих местах не появлялся вот уже более тридцати лет! Вспомни, когда наши охотники принесли особь убитого ими монстра? Я напомню, что в той охоте участвовало двадцать человек лучших охотников со всех ближайших поселений, а сколько вернулось с охоты, ты не забыл?
- Я помню, старая ведьма! В этой охоте погиб мой брат! Ты об этом запамятовала?- и мужчина зло вскинул глаза на Вейду. В голосе звучал гнев.
- Не упрекай меня Эргл! Я многих хоронила, омывая их тела перед погребением. Всех и не вспомнить! А вот помнишь ли ты тех, кому я помогла увидеть свет этого дня? Твоим сыновьям я тоже помогла. Старшим ты гордишься теперь. Парень хоть куда! И силой он не обделён, и умом! Слава Семерым! А помнишь ли ты, что Лайра лежала в горячке после родов неделю, и силы её были на исходе… Кто выходил её? Отвечай Эргл!
Мужчина сморщился как от зубной боли и мотнул головой.
- Что ты хочешь от меня, Вейда? Мы не вмешиваемся в дела стражей и Патруля! Это их дело! Ты забыла на чьей земле мы находимся? Зачем нам лишнее внимание императора? Его придворные с нас три шкуры и так дерут! Столько зверья и пушнины отправляем ко двору, что скоро и дичи-то не останется в лесу. Всё идёт на прокорм этих вельмож! Бал, охота, опять охота и опять бал! Мы безропотно выполняем всё, что нам скажут! Мы не можем сказать « хватит!». В поселении перестали рождаться дети. Молодые уходят…
- Всё верно говоришь, Эргл! Но теперь…это дело не Патруля и даже не императора. Я рада, что ты сделал правильные выводы. Ты и сам понимаешь, что Император нас не защитит от Зверя! Мы под ударом! Если Зверь вышел из под горы, он найдёт путь к поселению и тогда… Старейшина, нам придётся уходить из этих мест и искать новую землю. А иначе… здесь не останется в живых даже плешивой собаки! Белый Коготь исчезнет. Он будет убивать скот, а потом примется за людей. И это надо пресечь! Надо искать его по горячим следам! И не забывай - у нас не наберётся и десяти человек охотников, чтоб потом справиться с окрепшим, заматеревшим Зверем, а если эта особь ещё и самка..
- Что ты предлагаешь? – он хмуро сдвинул опять брови. Глаза уже светились заинтересованностью.
- На Совете общины ты опишешь сложившуюся ситуацию. Не забудь упомянуть, что Зверь сейчас ранен и ослаблен. Его легче выследить и убить, но прежде.. нужна разведка! Где он прячется? Где его нора? Найдя его тропу приучить к приманке. Одной домашней скотиной в загоне общины окажется меньше, но только в этом случае мы, прикормив зверя, сделаем для него смертельную ловушку.
- Хорошо, старая карга! План так себе. Будем думать ещё, а теперь убирайся! Ты всё сказала! Твоё присутствие в Совете общины необязательно.» - и мужчина встал, давая понять, что разговор окончен.
Старая женщина хмыкнула, улыбнулась, и хитровато прищурившись, произнесла: « Я с тобой Эргл! Увидимся! А насчёт Совета….Мне не надо разрешения просить о своём присутствии на Совете, ибо я его создала более сорока лет назад! У тебя тогда ещё и усов –то не было! Мальчишка! Ты мне – не указ! В этот раз я уважу тебя, не приду, как ты и просил» – и за её спиною раздался на удивление моложавый смех…
« Вот старая карга!»- в сердцах выпалил злой Эргл, когда гостья покинула дом Старейшины. Он посмотрел на вошедшую в комнату жену. Она присела на лавку и с укоризной глядя в глаза мужу произнесла: « А Вейда права! Дело говорит! И не фыркай Эргл, а то меня в постели не увидишь до половодья реки!». Эргл удивлённо уставился на жену и процедил сквозь зубы: «Вот же-ж.! У-у! Женское племя!»- и вышел на улицу облегчиться.
ГЛАВА 5
Решение Совета. Находка
Собрав Совет Эгрл и не думал, что так озаботит, озадачит всех глав сильных родов. Начались склоки и споры до хрипоты, но решили все единогласно – необходимо охотникам и следопытам поднапрячься, объединиться и найти логово Зверя. Решили, что в разные участки земель между четырёх башен предгорья отправятся пять пар. В связку будут входить охотник и следопыт-маг. День понадобился, чтобы разобраться, кто с кем в паре и подготовиться к неожиданным сюрпризам трёхдневной разведки. Старые охотники охотно делились своими воспоминаниями о Звере. Их опыт был неоценим. Шаманка тоже внесла свой вклад в сборы – снабдила «двойки» укрепляющим зельем, зельем останавливающим кровь при ранениях и мазью, заглушающую запах человека.