Страница 16 из 130
К девушке в Белом Когте привыкли. Айрис стала тенью старой шаманки, как и полагалось ученице любой целительницы. Ей доверяли. «Ох уж эта старая Вейда! Совсем замучила девочку! Ни дня покоя! Вон, какие круги тёмные под глазами! А худая-то какая!..» - примерно так говорили кумушки Белого Когтя. Охотники поглядывали на неё косо: « Семеро её хранят! Выжила! Не чудо ли, после таких –то увечий». Дали люди ей и второе имя, предназначенное для употребления в Белом Когте – Меченая Айра.
Девушка привыкла и к обязанностям, и к людям Белого Когтя, и смирилась со своей внешностью в зеркале. Повязку она перестала носить. Шрам её видели, но взгляд в сторону не отводили. Дружбу с ученицей никто особо не заводил, но относились к ней с пониманием к её положению ученицы. Сочувствовали, но напрямую не вмешивались. По- прежнему опекал её от дурного слова и чужого глаза Рыжий Ролл. Девушка ему доверяла и много с ним проводила времени. Был Ролл тем редким молодым охотником, которому всё время не сиделось на одном месте. Часто уходил далеко и не возвращался по нескольку дней. И вот тогда сама Айрис уже беспокоилась об охотнике, не случилось ли чего плохого с Рыжим Роллом. А явившись с охоты, приносил ей подарочки и гостинцы - то новую обувку, то шапку, то орехи. При свечах допоздна, он рассказывал о других соседних поселениях, о стражах Башен, о лесе и всяком зверье. Вайрис находила эти беседы полезными для себя. Да и Вейда была не против их встреч. Часто он помогал старой шаманке, принося из разных мест редкие дополнительные ингредиенты к её зельям. Просьбы Вейды всегда им исполнялись. То голубой глины ей накопай, то молодую кору дерева Рутана принеси, то выпотрошенный желудок какого - нибудь зверя. Ролл не роптал. Тем более он собирал с округи все вести со всей Валамии и был полезен, как никто! Ролл был желанным гостем в их доме, но и сам Ролл стремился к ним, как к своей семье. Привязался и к ворчливой старухе и к спасённой им девушке. Стала она для него как сестра, которую он никогда не имел. Жил он давно один. Родные переехали в столицу, купив на отшибе домик с кусочком земли. Своей городской жизнью они были довольны и сколько бы ни упрашивали Ролла воссоединиться с семьёй, он уходил от ответа. Ему нравилась жизнь охотника и менять в ней что либо он пока не собирался.
И вот наступила весна. Было тепло и радостно у всех на сердце. Люди улыбались, встречаясь на улице друг другу. Белый Коготь просыпался от зимней спячки. Он наполнился разными звуками. Вот только охотник Ролл не спешил возвращаться с Белый Коготь. Все охотники ходили в это время франтами и женихами. Девушки заигрывали и показывали себя во всей своей красе. Айрис не первый раз спрашивала о Рыжем Ролле, интересовалась, когда и он придёт. Только Вейда и сама не знала, но задумалась и …- « Вот те на! А ведь влюбился Ролл! Надо же! Влюбился в нашу меченую! Вот поэтому, как ветер в поле гуляет - боится сам себя! Не знает, что и делать. Поговорить бы с ним, да рассердится этот упрямец и поминай, как парня звали! Нет, пусть сам…» - это открытие озадачило и развеселило Вейду.
Однажды вечером, старая Вейда просматривая толстую книгу с образцами засушенных трав и от увиденного пришла в волнение. Собранный ею гербарий пожух, потеряв яркость, да и мыши постарались – погрызли образцы трав, привлечённые их ароматом. Её ворчание Айрис слушала долго. Это продолжалось до позднего ужина. А за столом над тарелкой Вейда опять стала поминать всех святых и ругать мышей. Айрис не выдержав ,спросила:
- Вейда! Ну что ты стенаешь? Не мыши, так время бы само сделало с гербарием своё чёрное дело! Что за великая беда?..
- А вот и беда!- в голосе читалось упрямство.
- Да ты не понимаешь в чём ценность, подери тебя за хвост! – воскликнула раздосадованная шаманка.
- Я на этот гербарий потратила семь лет жизни! Муж от меня чуть не отказался, потому что не согревала ему постель, как другие женщины Валамии! Ездила в разные глухие места и надолго! Оставляла мужа с маленькой дочкой! Чуть сама с жизнью не распрощалась однажды. В моё отсутствие заболела моя девочка и…- Вейда резко замолчала и опустила глаза.
- Это мой труд, моё наследие и подарок Белому Когтю! Тому, кто займёт моё место..- продолжила диалог старая Вейда после паузы уже спокойным и ровным голосом.
- Раз это для вас так важно, то я готова помочь. Я попробую обновить эту книгу.
- Айрис! Это невозможно!
- А я не говорила, что сделаю полный сбор этих трав, но часть из них найти можно. Это в моих силах!
- Не знаю.. Сомневаюсь! Хлипкая ты для дорог. Да и нога быстро устанет. Это тебе не по Белому Когтю бегать да понос лечить!
- Вейда! Я с братом много путешествовала и к большим переходам готова. Постоять за себя смогу. А нога..Так я же целитель! Подлечу! – почти с мольбой в глазах произнесла Айрис.
- Да засиделась я тут! Хочется кости размять и силу телу вернуть. Да и осмотреться не помешает, а то всё разговоры да книги о Валамии. По картинкам её не узнаешь!- пожаловалась плаксивым голосом девушка.