Страница 83 из 90
Нортроп, который до этого момента совершенно не принимал никакого участия в ритуале и молча стоял с остальными слугами, повинуясь воле своего короля, тут же направился к нему, так торжественно и трепетно неся в руках факел, словно это священное знамя победы!
- Отец! - раздался голос Прекрасного, который изо всех сил пытался освободиться от цепей. - Прекрати это! Ты ничего не добьешься, если убьёшь её, а сделаешь, наоборот, всё только хуже! Прошу остановись! Она же ни в чём перед тобой не виновата! Отец! Я люблю её, и... она носит под сердцем моего ребёнка!!!
Все присутствующие замерли в напряжении, ожидая реакции Велкона, который, не колеблясь ни секунды, взял факел у Нонтропа.
- Я не позволю эльфийскому отродью сидеть на престоле Драгорендума, - невозмутимо ответил он, глядя прямо в глаза сына, и, резко развернувшись, в тот же миг коснулся факелом песка, замыкая заклятье.
Пламя стремительно пронеслось по мокрому песку, охватив весь круг за считанные мгновения, не покидая при этом его пределы. Ещё пара секунд, и я уже была полностью объята пламенем, но мне совсем не больно... и даже не страшно... огонь окутывает меня, словно тёплое одеяло, не причиняя вреда... а, может быть, я просто брежу из-за того, что смерть моя уже близка? Как было бы здорово, если бы это был всего лишь кошмарный сон... кошмарный сон, к которому я уже давно привыкла. Но... от этого кошмара мне уже не проснуться... никогда... Прекрасный, прости, что покидаю тебя вот так... но я уверена, что ты станешь куда более достойным королём, нежели твой отец...
Мне холодно... тепла от ритуального огня больше нет... меня обтекают потоки воздуха... похоже, что я падаю куда-то... но откуда и почему? Если бы я всё ещё была в тех кошмарных снах, где меня в который раз отправили лететь с обрыва, то уже, как минимум, раз десять должна была бы отправиться плавать... а это значит, что - или я падаю с нереально огромной высоты, или это один из тех полётов, что будет длиться бесконечно...
Медленно открыв глаза, я увидела туманный серый мир, в котором не было абсолютно ничего... ни солнца, ни звёзд, ни земли, ни травы, ни дождя... лишь серое пространство, покрытое туманом...
На мне то самое проклятое белое платье, а с волос исчезла краска, и они вновь приобрели жемчужно-платиновый оттенок - значит, скорей всего, я уже мертва. Что это за место? Путь души после смерти? Путь ли это к следующей жизни или же окончание моей единственной? Не знаю. Я, как всегда, ничего не знаю... жалкая из меня богиня, раз я не могу даже защитить то, что мне дорого... и даже более того! Если верить Велкону - это я виновата в происшедших с нами бедах... это я во всём виновата...
НЕТ! Не надо мне тут перекладывает с больной головы на здоровую! Пусть все открытия Алдоренийцев обстоят так, как он говорит, но ни одно из них не приводит того доказательства, в котором утверждалось бы, что эльфы, полуэльфы и подобные мне - зло! Зло, которое необходимо уничтожить. Нет, мы, конечно, тоже не безгрешные или святые, ибо также можем совершать дурные поступки или ошибки, но... но наша первостепенная задача, которую мы впитываем чуть ли не с молоком матери - не дать человечеству привести этот мир к гибели!
- Верно, - неожиданно раздался позади меня незнакомый женский голос.
Резко обернувшись, я увидела немолодую женщину с абсолютно белоснежными волосами, кожей и платьем. Мы теперь вдвоём падали в неизвестность...
- И долго ты ещё намерена валять дурака? - раздался ещё один несколько грубоватый голос слева. - Или тебе нравится падать вниз головой?
Посмотрев на очередную незнакомку, я на этот раз увидела особу где-то тридцати лет, которая тоже выглядела так, будто в этом мире существует дресс-код. Правда, у её светлых волос, в отличие от наших, имеется не сразу уловимый розоватый оттенок.
- Спрашиваю ещё раз, - теряя терпение, начала вторая. - Тебе нравится летать вниз и вверх тормашками сквозь невероятно скучный мир или у тебя воображение напрочь отсутствует?
- Вообще-то, наоборот, присутствует, - возмущённо ответила я. - Но каким местом оно тут, простите, нужно, и кто вы такие?
- О, мыслительный процесс пошёл, - продолжила издеваться вторая. - Но туго. Воображение, говорю, включи! Абсолютно всё, что ты сейчас видишь и чувствуешь - происходит исключительно в твоей голове... но не обольщайся - мы не твои вторые «я» и не часть этого жутко скучного места...
- Урсула, - мягко прервала её первая. - Не надо с ней так. Тем более, что это именно по твоей вине ей так досталось. Эвианна, прекрати, пожалуйста, этот затянувшийся полёт.
- В моей голове, значит, - недоверчиво протянула я, одновременно представив место, в котором мне хотелось бы сейчас очутиться...
Буквально пара секунд - и мы трое очутились на поляне Савори Гоуа, в школе Восэйдж - единственному месту, куда Велкон так и не смог запустить свои грабли.
- Ох ты ж! - присвистнула Урсула. - Слышь, Мэриан, не правда ли ностальгическое местечко для тебя?
- Да, - согласилась Мэриан. - Вызывает воспоминания... что очень даже сейчас, кстати, ибо часть из них мне... нам всем нужно тебе передать.