Сияние Луны

***

Голова болит... да ещё и слабость какая-то странная... так! Мне кажется, или мы сегодня уже это проходили?! Ауч! Ззараза... мои глаза... такое чувство, будто в них лимонным соком плеснули! Блиин... жжёт-то как! Так... а почему это я не могу пошевелиться? Тело словно свинцом налилось... даже рукой пошевелить не могу! Да что случилось-то?! Я... я не помню... всё как в тумане... может, Прекрасного или Тулио спросить? Вдруг они оба сейчас рядом и что-нибудь знают о происходящем? Точно! Они оба были рядом, когда Велкон кинул к нам вниз ту гадость, что оглушила меня... тогда, наверно, и они сейчас без сознания, но... что-то не так. Почему на сердце так тяжело, что, кажется, будто оно сейчас разорвётся... точно... Тулио... он ведь... умер... от нанесённых ему ран и потери крови... Велкон...

Несмотря на жгучую боль, я заставила себя широко раскрыть глаза. Всё вокруг было нечётким и расплывалось, но, хорошенько поморгав, мне, наконец, удалось восстановить ясность зрения и понять - где я... а именно в главном зале... прямо под алдоренийской звездой... на алтаре. Хм, так банально, что даже слов нет. Вроде я не привязана и не прикована к нему, но подняться по-прежнему нет никакой возможности. Будь я под действием какого-нибудь парализующего зелья или заклятия, то не смогла бы так вертеть головой во все три стороны. А раз ощущения не пропали, так же, как и способность двигать частями моего тела, не касающимися алтаря, то скорей всего меня просто напросто «приклеили» к нему.

Заметив движение слева, я, насколько это было возможно, повернула в этом направлении голову, дабы лучше видеть происходящее. Источником движения оказались два десятка человек, каждый из которых был определённо чем-то занят. О, точно, я ведь знаю часть из них - это же самые верные фанатики из числа приверженцев Велкона! За те полгода, что провела в Антралиде, я достаточно неплохо изучила окружение Велкона, дабы понять, что эти люди, так же, как и Багровый Дракон когда-то, пользуются полным расположением короля Драгорендума, разделяя и всячески поддерживая его взгляды.

Государственные чиновники, важные политические деятели других стран, некоторые члены Совета и самые преданные слуги Велкона, среди которых оказался и Нортроп. Вот только возникает вопрос: «Чего они все дружно тут забыли?». Неужели пришли поглазеть на мою смерть? В таком случае я должна признать, что польщена таким вниманием с их стороны, но всё же что-то не припомню, чтобы мне хоть раз доводилось кого-нибудь из них доводить до остервенелого желания меня убить. Хотя нет - доводила кое-кого из них... по крайней мере, Нортропа точно, но с большей частью остальных я ведь даже не разговаривала, а некоторых вообще первый раз в своей жизни вижу. Может, они здесь всё-таки не по мою душу? Но тогда что все так радостно поглядывают в мою сторону? Праздник, что ли какой? Ах да... точно. Как же я могла забыть - торжественное уничтожение самой Матери, дабы в корне уничтожить эльфийскую проблему.

То, что очень и очень многие люди воспринимают эльфов так же, как неопытные огородники держат жужелицу за вредителя, известно уже довольно давно, и потому вызывает лишь желание зевнуть. Ну, понятное дело - кому понравится, когда в твой дом ни с того, ни с сего вдруг заявляются любимые «дети» богини и заявляют, что ты наносишь тем или иным образом вред этому миру, и это может привести его к гибели. Сначала это звучит как оповещение о том, что ты затапливаешь своих соседей, затем идёт просьба о самостоятельном устранении возникшей проблемы, чуть далее следует предупреждение о том, что случится, если данный субъект откажется сотрудничать, и в самом тяжёлом случае уже идёт непосредственное и безапелляционное вмешательство с последующим наказанием.

Так что поводов «не любить» эльфов довольно-таки много, особенно учитывая слухи о том, что подобные вмешательства в жизнь людей мы делаем исключительно ради собственной выгоды. А поскольку в этом зале собрались все те, кого эльфы веками нещадно дискредитировали, то и помощи мне ждать совершенно неоткуда... даже от того, кого люблю.

Прекрасный уже в сознании смотрел на меня в ожидании моего пробуждения, но он, будучи прикованным цепями за руки к стене, ничего не мог сделать, кроме как беспомощно наблюдать за безумием происходящего... а оно, с моим приходом в себя, как раз и начало набирать обороты...

Заметив, что я очнулась, несколько человек кинулись в проход, откуда тут же вынесли три емкости разного размера и формы, пока остальные словно почётный караул выстроились у дальней стены, стараясь не путаться у них под ногами. А через минуту вслед за слугами из прохода неспеша появился Велкон, который в отличие от остальных, похоже, решил не утруждать себя переодеванием в парадную одежду по случаю долгожданного торжества, так и оставшись в походной одежде Тулио. Стоит ли говорить, что от подобного фортеля у всех блюдолизов от потрясения глаза на лоб полезли.

Ха! Он только что всем показал насколько «ценными» они для него являются «союзниками», несмотря на всё своё пресмыкательство перед ним. Ежу понятно, что они выбрали его не из-за его «освободительных» идей, а потому что за ним оказалось право сильнейшего! Ну, а к трусам, как говорится, доверия нет. Блин, хоть и гад ползучий, но всё равно порой вызывает к себе уважение, а если бы он не был бы так помешан на уничтожении эльфов, то я уж точно предпочла бы иметь такого человека в своих друзьях, а не во врагах.

Но, поскольку мы уже злейшие враги, мне теперь остаётся изобрести план спасения за рекордно короткие сроки в нереальных для этого условиях или предаться отчаянию и обозвать всех присутствующих чокнутыми садистами... за исключением, разумеется, Прекрасного. Хм... может, пока есть время, мне закатить сцену, в которой Прекрасный принц будет олицетворять негодяя, воспользовавшегося доверчивым женским сердцем... то бишь моим? Или лучше себя представить эгоистичной стервой, вскружившей голову принцу с целью настроить его против собственного отца? А что? Раз уж мне в любом случае грозит смерть, то почему бы не спасти хотя бы любимого?! Сына своего Велкон вряд ли убьёт, но вот запереть где-нибудь на весьма длительное время или ещё что-нибудь в этом роде - это, пожалуйста.