Страница 75 из 90
Опустив лук, но намеренно не выпуская его из рук, я пошла за горе-шутником в один из пятерых проходов и увиденное там, мягко говоря, вызвало у меня дрожь в коленях.
Данное помещение было похоже на смесь кузницы со скотобойней. Повсюду с потолка свисают цепи с крючьями и прямо под ними расположены огромные чаши для стока крови. Будь это обычная мясная лавка, то подобное зрелище выглядело бы менее жутко, но... это же алдорениские лаборатории! Для чего тут всё это?! Не говоря уже про то, что все эти чаши стоят на двух метровых подставках и от них проведены желоба до плавильных чанов, рядом с которыми расположены громадные формы для литья. Судя по пылевому осадку, это помещение уже полгода как не используется, но...
- Это ещё не всё, - сказал Тулио. - Пошли.
Уведя нас обратно в «холл», он тут же свернул в левый проход, за которым оказалась тоже весьма не маленькая пещера, которую, судя по всему, оборудовали под склад. Тут же стало понятно, что именно тут «даже меня касается», а именно несколько сотен обручей цвета ржавчины...
- Идём дальше, - вновь потянул меня за собой Тулио.
В следующей пещере обнаружилась двухъярусная библиотека, в дальнем конце которой виднелась лаборатория или что-то очень сильно на неё похожее. Автоматическое освещение здесь уже сработало, а потому возиться с лампами и факелами нам не пришлось. Не дав нам осмотреться, Тулио повёл нас прямо в лабораторию и заставил уткнуться носом прямо в какой-то чертёж. То, что это чертёж антимагических обручей, мы с Прекрасным как-то довольно быстро скумекали, но получив на наш вопросительный взгляд «И что здесь интересного?!» столь же немое указание «Смотрите внимательнее!», продолжили изучение. И вот тут-то наступил момент большой радости - на этом чертеже оказалась инструкция по правильному использованию обруча, а именно о том, как надевать и снимать его!
Внимательно прочитав инструкцию, все трое тут же кинулись искать инструмент, способный отомкнуть обруч. Дабы ускорить процесс и не путаться под ногами у друг друга, Прекрасный остался в библиотеке, Тулио кинулся на склад, ну а я - в мясокузницу. Правда... до неё так и не добежала, ибо меня вдруг заинтересовал последний проход, который Тулио нам так и не показал, хотя по следам в пыли было прекрасно видно, что он туда заходил. Наверное... там просто ничего интересного, раз он даже не счёл нужным оставлять там факел или лампу... но как же меня тянет туда! Может, заглянуть на минутку? Факел только возьму...
Хм... тут какой-то странный запах... пахнет одновременно старой бумагой, не менее старой кожей и дорожной пылью что ли... да, как-то так. Это помещение какое-то странное... похоже на длинный коридор... может, Тулио решил оставить его исследование на потом? Хотя его следы уходят вглубь коридора и виляют от стены к стене. Видимо, искал скрытые проходы... что ж, прогуляюсь немножко. Так сказать, побуду немагичкой ещё немного. Да и магия здесь совершенно бесполезна, а значит, из-за моего же любопытства, мне хуже не будет...
Теперь понятно... что это за запах, и почему Тулио решил не показывать нам этот проход... не знаю, что раньше у алдоренийцев было в этом коридоре, но... но то, что Велкон устроил в нём тюрьму, в которой остались десятки уже иссохших трупов... это факт. Меня сейчас стошнит... кажется, я начинаю понимать... кто висел на крюках в плавильне... только что ведь читала в инструкции - что одним из ингредиентов антимагического обруча является эльфийская кровь... теперь понятно, куда увозили наших с шахт, и почему мы их больше не видели... о, богиня! Круг вокруг столицы! Скольких же эльфов он пустил в расход, дабы соорудить его?!
Проклятье! Почему я всё ещё здесь? Почему не бегу сломя голову искать ключ от своих оков, а затем и самого Велкона, дабы собственноручно прикончить его?! Почему я просто иду по коридору и рыдаю, как маленькая? Почему несмотря на весь свой гнев, страх и ужас мне не повернуть назад? Почему меня словно магнитом тянет вперёд? Что там такого впереди?!
Стена с вырезанной на ней алдоренийской звездой и то какой-то не традиционной... состоящей из пяти кругов. Первый - простой, без узоров и даже немного гладкий. Второй - в форме шестигранной звезды с неровной и шероховатой поверхностью. Третий- с крупными завитками, выходящими за внешний круг, и приятной гладкой поверхностью. Четвёртый - также с выходящими за круг узорами в виде языков пламени и тёплый на ощупь. Пятый же представлял собой искусный узор из листьев и семян - символ природы... символ Матери.
Что-то сомневаюсь, что Велкон стал бы тратить своё время на создание символа той, кого намерен уничтожить. Скорей всего это алдоренийцы постарались... но почему тогда Велкон не уничтожил его? Хм, вряд ли из чувства прекрасного. Наверняка в данном узоре сокрыто нечто важное, раз алдоренийцы не стали выбивать этот узор в другом месте... посмотрим... УХ ТЫ!
Стоило мне поднести ближе факел, как четвёртый круг узора вспыхнул золотым пламенем сам по себе! Ничего себе... может, круги - это четыре стихии, а символ Матери объединяет их в единое целое? Может, при соприкосновении с остальными элементами стихий, которые изображены на кругах, произойдёт что-нибудь значительное?
Так... третий круг... думаю... это вода! Надеюсь, вода из фляги подойдёт... отлично! Круг как будто сам стал водой, чьи блики заиграли на стенах коридора. Второй - это земля... поколотить чем-нибудь тяжёлым по стенам или поскрести под ногами? Может, ботинок к узору приложить? Да ладно! Неужели сработало? Ну что у нас там дальше по списку? Воздух... думаю, просто подуть будет вполне достаточно. Ух! Какой свежий ветерок в ответ подул!