Страница 17 из 90
Всё кольцо нижнего города было украшено посаженными рядом с домами деревцами, клумбами и стоящими на подоконниках горшками с цветами. Красивые и аккуратные мостики через речные каналы города с небольшими лодками у причалов. Торговые лавочки, мастерские и магазинчики пестрят от обилия товаров, а спешащие горожане наперебой перекрикивают друг друга, торгуясь с продавцами.
Кажется, будто я оказалась в другом мире. Вокруг довольно шумно, но вполне чисто и мило. Правда, было бы ещё милей, если бы не развешенные повсюду плакаты с объявлением эльфов вне закона с неплохой наградой за наши головы, да снующие повсюду стражники, которые останавливали каждого, кто казался им подозрительным, и устраивали им обыск с телесным осмотром в плане ушей. Поэтому мне лучше бы не задерживаться здесь с открытыми от восторга глазами и двигаться дальше.
Порасспросив у ближайших людей дорогу, я двинулась в указанном направлении. Правда, когда расспрашивала, мне не понравилось резко меняющееся выражение их лиц и тона голоса с доброжелательно-весёлых на презрительно-обеспокоенные. Это заставило меня ещё больше усомниться цели своего путешествия сюда.
За проход в среднее кольцо города пошлина не требовалась, но зато был обязателен досмотр проносимого багажа и тщательный осмотр ушей. Особо умные личности отделывались, разумеется, только ушами, проходя сквозь таможню посредством взятки, а вот остальных, как минимум, на полчаса задерживали при обыске. На меня сразу обратили внимание из-за сильно прикрывавшего лицо капюшона, поэтому я быстро откинула его назад.
Мои жемчужно-платиновые волосы не вызвали особого интереса, а вот надетые на уши «каффы» точно усилили ещё большие подозрения, поэтому мне сразу приказали их снять. Немного промедлив, я медленно сняла каффы и позволила стражникам осмотреть свои уши. Меня дёргали за них где-то минуту и лишь после оставили в покое. Не теряя времени, я быстро одела каффы обратно. Уф! Если бы они провозились с их осмотром ещё минуту, то иллюзия на моих ушах исчезла бы, и тогда случилась бы катастрофа! Мне удалось заколдовать каффы так, чтобы даже после их снятия создавалась видимость, и ощутимость человеческих ушей. К сожалению, длится она недолго, но всё же очень полезна. А, теперь можно со спокойной душой дать им порыться в моих вещах, ибо деньги мне ещё понадобятся, да и в сумке нет ничего запрещённого или же ценного для стражников.
В среднем кольце города уже идут хоромы очень богатых людей, школы, театры, больницы, аптеки, крупные торговые дома, увеселительные заведения, шикарные гостиницы, места отдыха, небольшие сады, парки и арена. Среднее кольцо немного меньше первого, но оно гораздо больше, чем последнее третье.
В третьем кольце города находятся здания судов, банков, прокуратур, средств массовой коммуникации, обороны, наук, стражей правопорядка и опять же - здание Совета. В нём расположено посольства всех королевств, своё медобслуживание, решаются государственные, военные и экономические вопросы. Вход в это кольцо запрещён под страхом смерти, а если и позволяют пройти, то только по специальным документам!
Мне, во всяком случае, туда уж точно не надо. Можно, конечно, попробовать навестить профессора Гандовъер, но зачем? Это будет ничем не оправданный риск, который можно ожидать лишь от глупой дурочки. Тем более, что профессора всё равно уже там нет. Когда началась компания Велкона, то практически все члены Совета оказались куплены со всеми потрохами, а остальные запуганы. Ну, а поскольку профессор Гандовъер является другом и союзником эльфийского народа, то против неё, разумеется, началась травля. В результате она уже полтора года, как отказалась от поста в Совете, ибо была связана по рукам и ногам, не имея в нём ни реальной власти, ни веса, ни положения. Пост директора школы Восэйдж по-прежнему остаётся за ней, и теперь у неё гораздо больше свободы действий. Не знаю, чем она сейчас занимается, но уж точно не сидит, сложа руки.
До арены, на которой проводят Прайды, ещё довольно далеко. Понятное дело - город ведь не маленький! Но поскольку вымощенные серым кирпичом дороги города получше, чем лесные, то и идти по ним гораздо легче. К тому же по пути скучать не приходится, есть, на что полюбоваться и где отдохнуть - благо лавочки повсюду. Это же ведь не лес, где вместо них одни пеньки! Здесь даже таблички есть: «Осторожно окрашено!». Ну что ещё тут можно сказать? Цивилизация! Теперь понятно, почему нас называют деревенщиной или же дикарями - мы, эльфы, предпочитаем жить в лесах, находясь в полной гармонии с природой. Но, с другой стороны, именно поэтому мой народ практически не болеет, вынослив и может адаптироваться безо всяких усилий к абсолютно любым условиям... в отличие от изнеженных людей, привыкших к тёплым домам, горячей еде и мягким перинам.
Был уже поздний вечер, когда я, наконец, достигла арены. Устала жутко, но оно стоило того, ибо не заметить это место даже в полной темноте невероятно трудно. В сумерках при свете фонарей вырисовывались массивные стены арены. Да какая там арена - это же целый амфитеатр! Всё, что мне раньше рассказывали о нём, просто блекнет перед действительностью! Поскорей бы день наступил, так хочется его увидеть во всей красе, а заодно и облазать там всё...