Мятежники

Увиденное отрезвило меня и привело в чувство. Я ринулась вниз, в надежде, что успею схватить револьвер, но худофор приблизился к оружию первым и зашипел, смотря на меня большими желтыми глазами. Я замерла на полпути, уставившись на существо. Что же мне делать?!

Худофор, удерживающий графа, закинул мужчину на плечо и ринулся к разбитому окну.

Лимиан появился в зале одновременно с Люсией. Девушка закричала, а парень прицелился из револьвера, который уже держал наготове. Остальные худофоры стремительно пересекли зал, следуя за вожаком. Лимиан выстрелил, но промахнулся. Парень подбежал к окну и выстрелил еще пару раз. Затем выругался и повернулся ко мне.

Ноги подкосились, и я поспешила сесть на ступеньку, тяжело дыша. В зал вбежали остальные ученики графа. Лимиан тут же начал рассказывать им, что произошло. Люсия вдруг оказалась рядом, растрепанная и напуганная:

— Госпожа, с вами все в порядке? Вы не ранены?

Я мотнула головой из стороны в сторону, смотря на напуганную девушку и ее трясущиеся от страха руки.

— Люсия, ты слышала… что-нибудь?

Девушка мотнула головой, не понимая, о чем я. Ах, да, она же появилась в зале уже после того, как я услышала странный голос.

— Графиня!

Я снова посмотрела на позвавшего меня Лимиана.

— Граф, он… Он был еще жив?

Все напряженно уставились на меня. Я кивнула. Супруг просто потерял сознание, не мог он умереть!

— Выдвигаемся! — скомандовал Лимиан. — На сборы пять минут. Дерек, ты с Ританом присмотришь за замком.

Подошедшие парни кивнули, с тревогой поглядывая на окно. Я резко вскочила и побежала в свою комнату. Прытик встретил меня грозным рычанием, но почти сразу же затих и отступил от двери. Я испугалась, но тут же поспешила успокоить танула, погладив по голове. Затем кинулась к шкафу, достала кожаный костюм и спешно облачилась в него. Кинжал я потеряла, зато у меня остался нож, которым я пользовалась на тренировках. Схватив его, я бросилась к двери, на ходу застегивая оставшиеся заклепки. Прытик снова ринулся за мной. Я опять хотела запереть его, но в последний момент передумала. Недаром же граф просил держать его поближе к себе, значит, зверь может защитить от худофоров.

Я спустилась в зал, танул не отходил от меня ни на шаг. Люсия, стоявшая у окна, испуганно проводила меня взглядом, когда я стремительно направилась к выходу: именно оттуда доносились мужские голоса. Прытик аккуратно обошел осколки стекла, замер, принюхался и тихо зарычал. На полу растекалась лужа крови. Мне казалось, что даже я чувствовала ее запах.

Парни уже собирались выдвигаться, седлая коней.

— Двинемся сначала верхом, постараемся догнать их, потом спешимся, пойдем по кровавому следу, — командовал Лимиан, пока заспанный напуганный конюх подводил лошадей к воротам. — А вы что здесь делаете?

Последний вопрос предназначался мне.

— Иду с вами, — твердо сказала я.

— Нет! — парень явно сердился. — Вы останетесь в замке!

— Это опасно, госпожа, — вмешался подошедший Дерек. — Мы присмотрим за вами…

— Если вы не возьмете меня с собой, я пойду одна! — я зло посмотрела на Лимиана. — И ты мне не указ! Среди вас одна я имею звание Охотницы…

— То, что вам удалось убежать от худофора, не значит, что вы сможете вступить с ним в схватку! — парень был сильно рассержен. — Я уверен, что без этого не обойдется! Однажды я уже подчинился и отпустил вас! Чем все это закончилось?

Все молчали. Я была уверена, что парни солидарны с Лимианом, но в ответ сказала:

— Я иду с вами, — подошла к одной из лошадей и вскочила в седло под внимательными взглядами учеников графа.

Люсия, выбежавшая во двор, с надеждой смотрела на Лимиана. Парень сердито посмотрел на меня исподлобья, скрежетнул зубами и скомандовал:

— Отправляемся!

 

***

 

Я следовала за парнями, стараясь не отставать. Пока мы добирались верхом, Прытик бежал впереди, разведывая местность. С того момента, как мы спешились, танул шел рядом со мной.

Мне не давал покоя голос, который я слышала во время нападения. Может, это было лишь игрой моего воображения… Но ведь худофоры остановились! Им приказали, и они остановились! Даже если мне просто почудилось, фактом остается то, что существо не напало на меня. А ведь граф говорил, что они нападают всегда.

Мы и правда шли по кровавому следу, забираясь все дальше в чащу. Двигались сначала быстро, а потом тише и аккуратнее, когда обнаружили более четкие следы. Парень построил всех в шеренгу, и мы двинулись в нужном, как нам казалось, направлении. Я вместе с Прытиком замыкала шеренгу. Вначале Лимиан постоянно оборачивался, поглядывая в мою сторону, а потом понял, что зверь не отступает от меня ни на шаг, и обратил все свое внимание на поиски.