Мятежники

— Ты зря прибыл. Я вчера получил весть о твоем возвращении. Не стоило так сразу нестись во дворец.

— Вы знаете, что стоило, — тут же сказал граф.

Арридан перестал улыбаться. Он некоторое время молчал, а потом спросил:

— И какова же причина?

— Их несколько, Ваше Величество. Я хотел бы отчитаться о неудавшемся в моем случае подавлении восстания, чтобы сложить полномочия командира, и вернуть в замок своего ученика. Также хотелось бы больше не наблюдать барона Нарайта и его подопечных у себя.

— Отчитаешься позже, я сейчас занят, — отрезал монарх. — Нарайту я уже отдал приказ не беспокоить тебя, а ученика своего можешь забрать хоть сейчас.

Арридан подошел к письменному столу, взял один из свитков, развернул его и что-то написал. Затем протянул графу:

— Парень еще не принял присягу, отдашь это его командиру, когда спустишься в казармы.

— Благодарю, Ваше Величество.

— Если это все…

— Не все, — Кристан перебил монарха, из-за чего удостоился его гневного взгляда. — Я знаю о вашем визите к графине Рейгард.

Император нахмурился и сердито махнул рукой:

— Что бы там тебе не наплела твоя…

— Прошу простить мою дерзость, но она — моя супруга. Уж вы-то знаете, как я отношусь к подобным вещам.

— Да-да, — Император уже перестал сердиться, делая вид, что все его внимание занято бумагами на столе. — Честь семьи и все такое. Вот только одного не пойму. Тебе же было все равно на нее, а тут ты возвращаешься и высказываешь мне… все это. Я тебя слишком хорошо знаю. Девчонка не интересовала тебя до поездки, я видел это.

— Видимо, вы все же плохо смотрели, Ваше Величество, — ответил Кристан и тут же поклонился. — Прошу простить.

Сначала Император вновь нахмурился, потом его губы скривились, а на лице появилось презрительное выражение.

— Убирайся, Кристан, — сердито сказал он. — Я и так позволил тебе сказать лишнего. Еще немного, и у меня появится желание снести тебе голову.

Граф Рейгард низко поклонился и покинул кабинет. Ему было несвойственно жалеть о своих словах или поступках, но тут он подумал, что переборщил с высказываниями. Кристан снова вспомнил Мию… Нет, не переборщил. Сказал то, что хотел и должен был.

 

***

 

Я проснулась, но открывать глаза попросту боялась. Даже не двигалась, свернувшись калачиком под покрывалом. Что мне делать, когда увижу спящего рядом графа? Смогу ли смотреть ему в глаза? Больше всего пугало то, как он может повести себя. Хотелось увидеть в его глазах хоть какой-то намек на теплые чувства, но это вряд ли возможно. Я ведь знала, на что шла. Он — моя защита, не более. Никогда не станет кем-то другим.

Эти мысли заполнили голову и вытеснили воспоминания о прошедшей ночи. Было больно и стыдно. Но, что странно, стыдилась я себя и своей неловкости. Смущение не покидало меня, пока я не уснула, даже не помню толком, как все произошло. Зато в памяти остались поцелуи и прикосновения до самой близости. Те самые, что привели меня в состояние эйфории и заставили расслабиться и забыться.

Я открыла глаза и несмело отодвинула покрывало. На кровати никого не было.

Вот и хорошо. Не знаю, смогла ли смотреть на него сейчас. Но…

Бросил. Оставил меня одну.

Я села в кровати, прижимая покрывало к груди. Первые робкие лучи солнца пытались пробиться сквозь задернутую штору. Значит, солнце уже взошло.

Я встала, обернулась покрывалом и направилась к двери. С надеждой заглянула в кабинет. Никого.

Хватит, Мия, перестань. Он сказал, что это всего лишь помощь, значит, так оно и есть.

Я прислонилась к дверному косяку, с грустью разглядывая письменный стол. Я ни о чем не жалела, но хотела бы, чтобы граф оказался рядом, хотя бы в соседней комнате.

Дверь неожиданно распахнулась, и я с надеждой повернулась в сторону входа. В кабинет вошла Люсия с парой конвертов в руках. Девушка увидела меня и удивленно замерла, даже забыв закрыть за собой дверь.

— Госпожа? Граф уехал, я думала, что здесь никого нет… Простите, я вовсе не…, — девушка запнулась и замолчала.

Уехал, значит.

— Люсия, могу я попросить тебя приготовить мне ванну? — тихо спросила я, но голос дрогнул.