Мятежники

Граф сидел за рабочим столом, который был завален аккуратно сложенными конвертами и свитками. Мы с Люсией в отсутствие графа приносили сюда всю почту, и теперь супруг, видимо, решил разобрать письма.

Мужчина устало посмотрел на меня, стоящую у закрытой двери, но промолчал. Он был по пояс обнажен, большое белое полотенце висело у него на шее и ловило капли воды, падающие с мокрых волос. Никогда я еще не видела супруга таким… несобранным, что ли. Видимо, он настолько устал, что даже не понимает, что может намочить бумаги. Внимание привлек знакомый кожаный шнурок с оберегом, который я подарила графу. Все-таки сберег. А я нет. Вещица убедила меня в том, что я все делаю правильно.

— Прошу прощения, что потревожила вас, — начала я, пытаясь припомнить все то, что хотела сказать графу. — Могу я поговорить?

Мужчина кивнул и жестом пригласил меня сесть в кресло напротив. Я мотнула головой из стороны в сторону и осталась стоять на месте:

— Я быстро. Я хотела бы извиниться за то, что покинула замок и оставила ваших людей. Я не должна была этого делать.

Граф молчал, продолжая смотреть мне в глаза. Ну и пусть молчит, лишь бы выслушал.

— Я на самом деле хотела найти вас и выкупить, если понадобится. Простите, если слова о том, что мне может помочь Его Величество, как-то…, — я помедлила, подбирая нужное слово, - рассердили вас. Просто подумала, что так смогу хотя бы напугать пиратов…

— Я знаю, — вдруг ответил граф.

Я сглотнула, пытаясь унять бешено бьющееся в груди сердце.

— И спасибо вам за помощь и спасение, — продолжила я дрогнувшим голосом, непроизвольно сжимая руки в кулаки. — Я очень признательна.

Сказав это, я перевела взгляд на письма на его столе, ожидая, что мне скажут в ответ.

Казалось, прошла вечность, прежде чем мужчина поднялся с кресла, обошел стол и подошел ко мне. Я перестала дышать, чтобы скрыть прерывистое дыхание, и подняла на него глаза. Супруг подошел очень близко, почти вплотную. Взгляд сам упал на шрам, и я снова уставилась на ключицу.

— Теперь я пугаю еще больше?

Я вздрогнула, снова посмотрела ему в глаза:

— Нет.

Граф внимательно смотрел на меня, и я вдруг поняла, что действительно больше не боюсь этих глаз. Не было уже давно того жуткого страха, который я испытывала раньше.

Мужчина почему-то отвернулся, помолчал, будто собираясь с мыслями, и сказал:

— До моего отъезда вы… ты пришла за помощью. И я не помог. Не захотел… помочь.

Граф делал паузы, подбирая слова, будто пытался исказить смысл сказанного, но я прекрасно поняла, о чем речь. О той ночи, когда я явилась к нему, чтобы выполнить условие Императора.

— Если бы я тогда, — тихо продолжил граф, к моему удивлению отводя взгляд, — сделал то, что… чего ты от меня ждала, возможно, тебе не пришлось бы пережить все это.

Я даже вдохнуть не посмела, во все глаза наблюдая за графом.

— Прости меня за это, — мужчина снова посмотрел мне в глаза. — Я… Я хотел бы выполнить твою просьбу и… помочь. Если позволишь.

Я наконец вдохнула воздух и шумно выдохнула. Что это? Он действительно выдает это за «помощь»? Как-то… по-детски. Или…

Не глупи, Мия. Никаких чувств у супруга нет, а все эти запинки в его речи — всего лишь от того, что он чувствует себя виноватым. Ты своего добилась. Тебе нужна была защита от монарха, и тебе ее любезно предлагают. Пусть нет взаимности, зато не где-нибудь на пиратском судне, а с законным супругом.

Наверное, пока я внутренне одергивала себя, выражение моего лица изменилось, и граф слегка нахмурился:

— Мия?

Я глубоко вдохнула и кивнула, стараясь больше не смотреть ему в глаза. Когда его ладони обхватили мое лицо, я зажмурилась и снова перестала дышать.

Граф коснулся своими губами моих губ, продолжая держать мое лицо в ладонях. Наверное, это сложно было назвать поцелуем, но для меня это именно он и был. Только вот зачем меня целовать? Все равно я этого не умею.

Я почувствовала, как мужчина отстранился, но глаз так и не открыла. Мысленно я себя осаживала, но душа почему-то ликовала. Поцеловал. Не просто так взял за руку и потащил в постель, как Каган.

— Мия?

Я зажмурилась еще сильнее, чувствуя, что начинаю дрожать. Ни за что не посмотрю на него!

Я почувствовала, как граф сцепил руки у меня под ягодицами и поднял вверх. Я испуганно выдохнула и открыла глаза, упираясь ладонями в плечи супруга. Мужчина держал меня, крепко обхватив за ноги и заглядывая в глаза. Хочет, чтобы я смотрела на него? Я сильно сжала его плечи и прикусила губу, стараясь не отводить взгляда.