Страница 66 из 129
– Могу ли я Вам чем-то помочь? – вежливо окликнула его робот. – Бар откроется завтра вечером, – похоже, она определила его заинтересованность.
Грож также исследовал несколько торговых автоматов, в большинстве из них так и не поняв, что они продают, и, в конце концов, подошел к стойке.
– Сигаретами торгуете? – спросил он.
– Хотела бы предложить Вашему вниманию новую разработку-заменитель, – засияла администратор, – Фильтр-пластины для рассасывания. Более приятные ощущения и совершенно никаких отходов. Ни сигареты, ни жвачка. Яркий вкус и приятные ощущения. – Она изобразила красивую улыбку на электронном лице. Мужчина вздохнул.
– Я конкретный вопрос задал. Сигареты. Есть?
Его портсигар был напрочь испорчен океанской жижей. Может, очиститель и сможет справиться с грязью и извлечет ее из механизма без особого вреда для него, но вот на самокрутки можно было даже не надеяться: их вместилище не было герметичным. А выкурить пару сигарет сейчас ему бы не помешало, чтобы успокоиться. С любым наполнителем.
– Конечно, какие вы….
– Самые крепкие, – закончил за робота Грож. Администратор сразу же выложила перед ним три коробочки, и он прихватил первую попавшуюся, расплатившись за нее интеллентой. Он вышел из здания в город, погруженный в ночь. Тишины на его улицах он не обнаружил, как и ожидал. Здесь кипела ночная жизнь. Транспорт продолжал сновать по магистралям, рекламные вывески, иногда со звуковым сопровождением, переливались на зданиях. Грож натянул на голову капюшон, чтобы хоть как-то оградиться от этого шума и света, и зашагал вперед, не выбирая какой-то конкретный маршрут. Он надеялся по пути найти что-нибудь, что привлечет его внимание, и где он захочет провести остаток ночи. Он проходил мимо закрытых торговых центров, увеселительных заведений, чей уровень Грожу не нравился, ночных клубов и редких еще бодрствующих забегаловок. Он свернул в какой-то парк, надеясь хоть тут найти тишину, но из-за причудливой статуи к нему вышло сияющее невысокое животное. Грож смерил его взглядом и вздохнул, заметив электронную рябь, пробежавшую по бледно-голубой шкурке. Всего лишь голограмма, очередное развлечение. Объемная картинка склонила вытянутую морду, по-видимому, имитируя нечто, живущее на другой планете, и попыталось подойти к мужчине. Тот только покачал головой. Он пошел дальше, намереваясь пройти сквозь голограмму. Но когда он подошел вплотную, его механическая нога внезапно остановилась прямо перед мордой зверька. Программа отчего-то решила, что он настоящий, и Грож, взмахнув руками, едва не упал, и проволок протез за собой, громко выругавшись. Пока что прогулка не приносила ему ни капли расслабления. Он зашагал дальше, теперь уже огибая все, что попадалось ему на пути. Он даже сам на себя не мог положиться из-за проклятого протеза. Будь он внимательнее, предусмотрительнее, с ним не случилось бы это дерьмо. Ровно как, включи он мозги перед покупкой, сейчас он не бродил бы по этому яркому ночному городу, не в силах найти себе места. Грож прошелся по очередной улице, и она привела его на пешеходный мост. Он тянулся между двух трасс. Внизу сновал нечастый наземный транспорт, а вверху -– тот, что мог летать, и мост между ними был словно разделительной полосой. Грож остановился посередине и оперся о невысокий борт. Он поправил свободный капюшон. Внутри него по краю оказалась широкая лента, которая начала излучать приятное тепло, едва Грож пробыл достаточное время на прохладной улице. Он вытащил упаковку сигарет и распотрошил, добираясь до содержимого. Вытащив сигарету, Грож удивленно уставился на ее длину. Она была примерно на треть короче тех, к которым он привык. Сунув сигарету в рот, он вдруг понял, что упустил одну мелочь. У него не было с собой ничего, чтобы эту сигарету поджечь. Грож так привык к своему портсигару, что даже не подумал об этом. Он в очередной раз разочарованно вздохнул и уставился перед собой, жуя незажженную сигарету.
Мыслей в голове практически не было. Мужчина просто пялился на транспорт под своими ногами. На руке завибрировала интеллента, вновь показав имя Аншту. Грож уж было хотел принять звонок, но все же сбросил его. Девчонка наверняка просто истерила. Пусть бесится в одиночестве в своих золотых хоромах. Он отличался от нее тем, что у него всегда была возможность из этих хором свалить, как только он захочет. Ее контроль над ним был мнимым, и будет длиться ровно столько, сколько он ей будет это позволять. И в ближайшее время он не планировал дать этому вновь произойти.
– Не угостите даму сигареткой? – донесся до Грожа задорный женский голос.
Мужчина нахмурился под капюшоном: как он умудрился не услышать, что кто-то к нему приблизился? Наверно, уходить в мысли на улице было не лучшим решением. Он медленно выпрямился, поворачиваясь к говорившей. Это оказалась немного полноватая девушка, чей возраст Грож не смог определить на глаз. Она была одета в вызывающе короткое красное платье с серой накидкой. Ее светлые волосы с крупными локонами были неопределяемого цвета, поскольку внутри них словно находились огоньки, дававшие разноцветную слегка мерцающую подсветку, привлекающую внимание. Она тихо икнула, когда Грож встал в полный рост, а ее неестественно полные губы задрожали. Мужчина молча достал сигареты и протянул ей одну.
– Огонь есть? – спросил он, заставив девушку вздрогнуть. Она закивала и, осторожно забрав сигарету, поспешно порылась в маленькой сумочке, подожгла сигарету и, наконец, дала возможность это сделать и Грожу. Он затянулся. Вкус был настолько приторно-приятный, будто он зажег конфету, что никак его не порадовало. Мужчина вернул зажигалку и вновь оперся о перила, уставившись вдаль. – Дерьмовые сигареты, – процедил он сквозь зубы.