Страница 19 из 129
Зверушка увлеченно зашуршала упаковкой, открывая ее. Грож прислушивался к тому, как она копошится в коробочке и с удовольствием хрустит угощением.
– М-м-м, как вкусно! – потянула она. – Вот, попробуй, хозяин!
Грож удивленно приподнял бровь, уставившись на протянутую ему маленькую коричневую подушечку. Грож поморщился и фыркнул на этот жест, отвернувшись. Девушка, похоже, ничуть не расстроилась, тут же захрустев угощением.
– Хозяин завтра снова уйдет?
– Да. Глубокой ночью. Есть работа.
– Какая? – с любопытством спросила рыжая.
– Не твое дело, – огрызнулся мужчина. – Я хочу отдохнуть, прежде чем уйду снова искать, где заработать. Между прочим. Я думаю, что ты не из центра. Такого в городе нет, я узнавал.
– Правда? Но я же помню… – растерянно произнесла Зверушка.
– Забей. Просто не думай об этом.
– Хорошо! – обрадовалась та.
Шорох и хруст прекратились. Рыжая внезапно слезла с кровати – и через мгновение уже лежала на полу, положив голову на ноги Грожа. Она немного повозилась, устраиваясь на механической ноге, которая, похоже, была слишком жесткой для нее, и вскинула чистейшие глаза на своего владельца. Она сверлила его взглядом несколько минут, словно пытаясь прочитать его мысли.
– Почему мой хозяин всегда такой суровый? – в конце концов, задумчиво произнесла девушка. – Я ни разу не видела, чтобы ты улыбнулся. Почему ты не улыбаешься?
– Там, откуда я родом, не было понятия улыбки. Только оскал. А он используется для угрозы, а не выражения радости.
– Как же ты тогда выражаешь радость? – Зверушка сделала круглые глаза.
– Никак. У меня нет особых поводов для радости.
– Откуда же ты тогда? Ты не из этого города?
– Нет.
– Ого, с другой планеты? – восторженно поинтересовалась девушка.
– Да.
– Расскажи, – рыжая обворожительно улыбнулась. – Я хочу знать о тебе побольше.
– Раньше тебе было плевать даже как меня зовут, – отметил Грож.
– А теперь хочу узнать, какой ты человек, – она повернулась у него на коленях и прижалась к животу лицом. – Я ничего не спрашивала, потому что ничего не ожидала. Меня убедили, что мой хозяин будет жестоким, и моя жизнь с ним будет недолгой. Но ты оказался добрым.
– Че, блять? – недоуменно переспросил мужчина. – Я добрый?
Зверушка звонко засмеялась куда-то ему в живот, подрагивая от веселья.
– Да, добрый. Грубый, но добрый. Ты меня кормишь. Лечишь. Оставил в доме. И до сих пор не убил.
– Иногда хочется, – вздохнул Грож.
– Ну расскажи о себе. Мне так любопытно. Откуда ты?
– Не знаю, – пожал плечами мужчина, уставляясь взглядом в противоположную стену. – Я никогда не интересовался, как называлась моя родная планета. Я был рабом с рождения. На тяжелых работах. Благодаря моему телосложению и силе мне позволили дожить до совершеннолетия. Тогда я сбежал с той планеты. Но оказалось, что в свободном мире я ничего не умею. И у меня ничего нет. Кроме моей силы. Выносливости. И жестокости. Этих качеств хватило, чтобы я стал преступником. В мирном мире мне не было места и дня.
– И что же ты будешь делать потом? Через 10-20 лет? – внезапно спросила Зверушка. – Куда мы с тобой пойдем?
– Ты пойдешь домой. Туда, откуда ты взялась. Не думаю, что ты из плохого места. Просто тебе не повезло. А я…
Грож замолчал на полуслове. Девушка зашевелилась на нем, поднимая голову. Он внезапно ощутил на щеке ее ладонь и прикрыл глаза, чтобы не видеть тонкие четыре пальца. Кожа была такой теплой и мягкой. Зверушка нежно провела рукой по его скуле, впавшей щеке и подбородку, вернувшись обратно на щеку. Грож повернулся и прижался к ней губами, чувствуя приятный запах.
– Я пойду с тобой, куда захочешь, – прошептала девушка.
– Не пойдешь, – качнул головой Грож, убирая с себя ее ладонь и сразу отпуская. – Некуда идти.
– Тогда останусь тут! – Рыжая словно обрадовалась, и тут же заулыбалась. – Здесь тоже не так уж и плохо!
– Вот дурная, – вздохнул мужчина. – Неплохо тут, как же. Знаешь, куда стремятся преступники, которые поднялись выше, чем карманные кражи?
– И куда же?
– Есть одна особенная планета. Эдакий курорт для преступников, отошедших от дел. У нее идеальный климат, прекрасная инфраструктура, защита от вторжения на таком уровне, который и не снился прочим планетам, потому никто не смеет туда соваться. Эта планета сохраняет нейтралитет по отношению к прочим системам, правлениям, войнам и союзам. И также не допускает экстрадицию тех, кто на ней находится. Одно есть маленькое но в этом раю. Чтобы туда попасть, и жить там, нужно отвалить невероятно огромную кучу бабла.
– И ты хочешь попасть туда? – догадалась Зверушка. Грож тихо хмыкнул.
– Хотеть – это единственное, что мне остается. Не так давно я начал подниматься. Был капитаном стражи на пиратском корабле. Но потом среди нас оказался предатель, и слил нас Защитникам. Меня упекли на планету-тюрьму. Естественно, я потерял все, что у меня было. Теперь я снова ноль. А мое время ушло.