Вуаль забвения

Ты королева, что ж поделать.

Ты мать и снега, и ветров.

Тебе идти в атаку первой.

Не хнычь, будь смелой, а потом

Мы посидим за чаркой эля

И погрустим за тех, кто пал.

Но ты всегда будь королевой

Той, кто в веках освещена.

У меня похолодели пальцы от осознания того, что моя милая любимая матушка, оказывается, та самая Снежная Королева, о которой так много написано фолиантов в описании последней столетней войны. Я был ошеломлен. Но тут голос отца привел меня в действительность.

– Леди, вам не кажется, что это не поле битвы, и вам не стоит включать тяжелую артиллерию? – голос отца звучал как-то грустно.

– Не надо так нервничать, Бесс, – осторожно сказала тетушка.

– Ладно, так и быть, не сегодня, – певучий голос матушки расслабил обстановку, и в комнате опять стало тепло.

– Собственно, мы позвали тебя вот ради этого, – матушка положила на столик тот странный предмет, который они рассматривали.

Взгляд Матильды уперся в него. И она как-то сразу стала очень серьезна и подобралась.

– Я не знала, что все так серьезно.

– Теперь знаешь, – устало ответил отец.

– Что вообще тут происходит? В конце концов, давайте объясняйте. А то собрали нас тут и показывают какие-то войнушки или говорят загадками, – визгливый голос Адель врезался в разговор.

Она сильно покраснела оттого, что нарушила этикет, но видно было, что она на пределе и сейчас взорвется.

– В наше время стали забывать те далекие времена, когда не было печатей запрета. А зря. Раз в столетие печати открываются у нас тут, где мы живем. И вот уже пять столетий избранные родов делают попытки пройти в академию. Но пока никто не смог пройти отборочный тур. А мир настолько хрупок, что любое действие может его нарушить. Я, конечно, говорю о легендарной Академии Полусвет. Эта академия была погружена в другую реальность вместе со всем населением, когда на нее предательски напали. Там есть те, кто является носителем вселенской информации, и существует карта источников положительной энергии. Каждый род посылает раз в столетие одного из семей для поступления туда. Ведь тот, кто закончит Академию Полусвет, не только станет великим магом, но и познает тайны мироздания. Но, увы, пока никто не смог даже пройти на второй этап отбора. При выборе кандидата на поиск обязательно присутствует официальный представитель одного рода. В этот раз выбор пал на нашу семью, и поэтому мы пригласили вашу тетушку официально. Этот предмет отец кивнул на шарик-кубик, который лежал на столике и менял форму. Это был Путеводитель Студиус. Он изберет того, кто должен возложить на себя эту миссию. Это может быть любой член семьи, кроме несовершеннолетних детей. Как только вы возьмете его в руки, он должен сложиться в фигуру с четкими очертаниями. У кого это произойдет, тот и отправится на отбор, – сказал отец.

Обалдеть, подумал я. Но ведь должен быть во всех этой вкусной истории подвох, то есть ложка дегтя.

– Ты забыл маленькую, но существенную деталь, – голос тетушкин плыл по гостиной густой дымкой. – Все, кто отправились, в академию, так и не вернулись домой. И поиск их был напрасен.

Оппачки, вот и ложка дегтя. Вот так, пойти туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что, вот как это называется. Еще и сгинуть. Что-то мне расхотелось брать эту штуку в руки. Я поежился, хотя сидел у самого огня в камине.

Первый взял в руки напыщенный индюк – муж моей сестрицы. Повертев несколько раз в руках эту деревяшку, он поставил ее обратно. Во всяком случае, она казалось деревяшкой. Потом подошли моя сестрица и мой витающий в облаках брат. И опять ничего не произошло. Я уже решил, что эта штука поломалась. Или ошиблись с выбором семьи. Тут двинулись близнецы, но отец их остановил и поманил меня.

Ужас, как мне не хотелось брать эту вещь в руки. Прямо воротило меня, но деваться было некуда. Я встал и подошел к столику.

– Не стесняйся, не укусит она тебя, – подтолкнул меня отец. На что я нахмурился, протянул руку и взял этот брусок.

С минуту ничего не происходило, потом структура предмета стала другой, такой теплой, вязкой и шелковистой на ощупь. Я тупо наблюдал за ним. А он то комкался, то раскатывался в блин, то собирался в шарик, то пружинил на моей руке. Все завороженно наблюдали за этой метаморфозой. И тут он закрутился, как сумасшедший, подпрыгнул, брызнул во все стороны искрами, и на ладонь встала небольшая фигура очень красивой девушки, которая держала на цепочке огромного кота.

– Никогда бы не подумал, что это будешь ты, – удивление сквозило в голосе отца.

– Ну, вот как всегда, самое лучшее досталось не нам, – загнусавили близнецы и обиженно сели на ближайший диван.

– Считается, что Искатель Истины, после того, как выберет претендента, должен постоянно быть с ним. Ты должен искать то, что он тебе показывает в виде фигуры. Если ты это находишь, то он начинает светиться и приобретает свою прежнюю форму, – Я удрученно посмотрел на фигурку у себя на ладони, на ней еще вылилась дужка для цепочки. И спрял ее в карман штанов.